PREDSTAVLJAM MOJE ŽIVLJENJE in se potopim v nove kulture. Imam znanje psihologije, ki ima veliko teorij za razlago človeškega vedenja. Strokovnjaki na splošno izbirajo češnje, ki so jim najbolj všeč. To je razumen pristop k mehki znanosti in po mojih izkušnjah je bil tudi osvetljujoč pristop k življenju. In ker sem imel na svojih potovanjih priložnost živeti veliko različnih življenj, sem izbral dele, ki so mi najbolj všeč, tiste, ki so me naredili boljšega človeka.
Kuba me je naučila zanašati se na skupnost
Rodil sem se na Kubi, kjer je vlada razvrstila naše tedenske jedi - in celo določila, s čim se boste preživljali. Moja rojstna država je kraj, kjer je ljudi zelo malo, vendar se vsi podpirajo. Na Kubi sem se kot mlado dekle naučil, kako se je mogoče zanašati na svoje sočloveke, ko je manjkalo družbene zaščite. Ko sem bil bolan, bi se lokalni zdravnik strinjal, da me bo videl v njegovi hiši, tudi sredi noči. Sosedje pa bi krompir in piščanec namestili, da bi mi mama naredila srčno juho. Kuba me je naučila videti dobro v ljudeh in zaupati, da bodo ljudje tam zate, ko jih najbolj potrebuješ.
ZDA so me naučile, da se zanašam nase
Ko sva se z družino priselila v ZDA, sem se naučila vrednost izbire. Trgovine z živili so bile množice palač, ki jih nisem niti sanjal. In ko sem se postaral, sem se naučil, da se lahko odločim za karkoli, biti karkoli in razmišljati karkoli brez vmešavanja vlade ali koga drugega. Študiral sem psihologijo v Washingtonu, DC, med odvetniki in prihajajočimi politiki, ker sem na tem mestu v življenju hotel živeti. In ker sem prišel iz kraja, kjer to nikoli ne bi bilo mogoče, svojih odločitev nikoli nisem sprejel za samoumevne.
Ameriška kultura me je naučila tudi pomena samozavesti. Nisem več živel v kolektivistični kulturi, kjer bi se lahko zanašal na bližnjega. V resnici obstajajo kraji v ZDA, v katerih sem živel dolga leta, kjer svojih sosedov še nikoli nisem poznal. Naučila sem se biti samozadostna in neodvisna. V mojem prvem stanovanju sem se znašel z nožem za maslo. In cenim te trenutke, ker sem kljub slabo opremljenosti in sam, zgradil tisto mizo. Na enak način sem trdo delala in izklesala določeno mero uspeha zase, ne da bi se zanašala na pomoč drugih. To je kakovost, za katero sem najbolj zaslužen, če razvijam svoj pohodni duh.
Anglija mi je pokazala malo smisla za humor gre daleč
Vstala sem že pred zori in se znašla na najdaljši in najbolj dolgočasni celodnevni avtobusni vožnji, kar sem jih kdaj šla ogledat Stonehenge. V življenju sem videl veliko impresivnih ruševin, a Stonehenge ni ena izmed njih. Na poti nazaj v London sem na božičnem trgu v Bathu užival nekaj kuhanega vina, ko me je lokal začel kramljati. Ko me je vprašal o turneji, se nisem želel užaliti ali se slišati kot neumen Američan, ki ne ceni zgodovine, zato sem skomignil s rameni in dal splošen odgovor na to. Na kar je odgovoril: "To je le kup neumnih krvavih kamnin, kajne?" Smejal sem se in priznal, da se mi zdi, da je Stonehenge zanič.
London je bil prvo mesto zunaj države, ki sem ga kdaj obiskal kot odrasel, in prvo mesto, kjer sem se odpravil solo. Tam sem se naučil, da ni neobčutljivo imeti smisla za humor. V ZDA nas učijo biti politično korektni glede vsega, da se ne bi zamerili. Ljudje v Angliji vedo, da jemanje moških ni isto kot nespoštljivo. V nekaterih primerih, tako kot pri nedavnih terorističnih napadih, gre za veliko odpornost. Sposobnost se je smejati ob tragediji je simbol moči.
Japonska je obudila moj občutek za čudenje
Kot odrasli smo nekateri ponavadi zmedeni in mislijo, da smo vse videli. Ko preživiš dan na svetlih ulicah Tokia, hitro ugotoviš, da temu ni tako. Japonci se igrajo v arkadah in uživajo v okusnih in edinstvenih vrstah sladkarij. Je kot družba, ki jo gradijo ljudje, ki se spomnijo, kako zabavno je bilo biti otrok. Na Japonskem je enostavno občutiti, kot da je spet vse novo. Ko sem se tako odpravil na Japonsko, sem se prepustil kulturi. Ustavil sem se na vsaki arkadi, ki sem jo našel, da bi lahko igral svojo najljubšo igro arkad, taiko bobne. In bil sem prestrašen (in malo ljubosumen), kako boljši so bili domačini ob tem.
Češka me je naučila sprostiti in biti bolj neposredna
Ko sem se lani preselil v Prago, sem to storil, ker sem se naveličal delati dve službi samo zato, da sem plačal pretirano Miamino najemnino. Vedel sem, da mora biti tam boljše življenje. In na Češkem sem ga našel. To je kraj, kjer je vsak dan vsakdanji petek, vsak petek pa poldnevni dan. Ljudje živijo prvi in se preživljajo drugi. Ne delam v nenehnem stresnem stanju nad delom. Vstanem s soncem in si privoščim zajtrk s svežimi sestavinami s trga kmeta. Za potovanje si zaslužim čas in sem obkrožen z ljudmi, ki potujejo več kot jaz. Naučil sem se sprostiti in biti pri miru ter ne pustiti, da mi kariera narekuje vse, kar počnem. Ker zame, ko so moja jutranja jajca ravno popolna, lahko pustim, da vse drugo zdrsne.
Tudi Čehi so me naučili neposrednosti. Sramežljivo sem odrasel v ZDA, kjer je kritika ponavadi v blazini pohvale, da ne bi bila preveč ostra. V Pragi se ljudje ne bojijo povedati, kaj mislijo, kar je osvežujoče. Ljudje niso lepi samo zato, ker se od njih pričakuje. Če me cvetličarka vpraša, kako mi gre, je to zato, ker želi vedeti, ne pa zato, ker se počuti dolžnega vprašati. Kljub temu, da se včasih spopadam z jezikovno oviro, je lažje voditi bolj pristne in smiselne pogovore na Češkem.
Tajska me je naučila živeti preprosto
V času, ko sem odšel na Tajsko, sem službo zapustil v ZDA in že šest mesecev živel in potoval v tujino, razen ničesar, razen valjane torbe, polne imetja. Občasno bi pomislil na veselje do lastnega avtomobila ali igranja na kitare, ki sem jih pustil v skladišču, ali na ogled umetniških del, ki jih v hiši nisem več imel. Toda na Tajskem so me obkrožili ljudje, ki so imeli veliko manj kot jaz. V nekaterih majhnih vasicah v bližini Chiang Maija, ki se ne prikazujejo na Google Zemljevidih, sem videl drobne domove, v katerih so živeli ljudje, in njihova raztrgana oblačila se sušijo na zunanji črti. Videla sem mlade otroke, kako se tekajo okoli, igrajoč se z živalmi, ker nimajo iPadov. In zdelo se je, da so nekateri najsrečnejši ljudje, kar sem jih kdaj srečal. Spoznal sem, da ne potrebujem hiše, polne stvari, ki je nikoli ne uporabljam. Pravzaprav je veliko svobode, če imamo zelo malo.
Peru me je naučil vzdržljivosti
Bojil sem se proti brutalni nadmorski višini, zaradi katere sem bil fizično bolan, preživel sem en teden v Peruju plezal po gorah. Ko se nekdo, ki se vije, sprehaja po šestih stopnicah do mojega stanovanja, se mi zdi neskončno kamnito stopnišče do gore Machu Picchu nepremagljivo, toda priti na vrh se je čudovito obrestovalo. Od najvišjega vrha Machu Picchua do 16.000 metrov Rainbow Mountain sem izvedel, da sem veliko bolj fizično sposoben, kot sem si zaslužil.
Upam, da bom še vrsto let nadaljeval z rastjo in učenjem dragocenih lekcij iz novih krajev in kultur.
