Okolje
Jadranje po moji zlati reki, Sonce in voda vse moje, Pa vendar nisem bil nikoli sam.
Sonce in voda, stari darovalci, Jih bom imel tam, kjer pohajam, In nisem bil daleč od doma.
Sončna svetloba pogleda na vodo, Življenje in smrt sta moja, Pa vendar nisem bil nikoli sam.
- Pete Seeger, 1971
Ljudje gor in dol po dolini Hudson še vedno žalijo nad izgubo Petea Seegerja, ki je umrl v starosti 94 let 24. januarja 2014. Seeger je bil eden najvplivnejših ljudi 20. stoletja. Bil je eden prvih posameznikov verjeti, da bi bila reka Hudson spet lahko čista. Poleg združevanja ljudi, ki bi skrbeli za kakovost vode v dolini Hudson, je navdihnil skupnosti po vsej državi, da so ustanovili vodne skupine, namenjene njihovim lokalnim potokom.
Najprej sem kot prvak na fakulteti poslušal Seegerjeve pesmi o reki Hudson. Tako ganljiv po svoji viziji in pozivu k ukrepanju sem po diplomi našel službo v neprofitni organizaciji na vzvodju reke Schuylkill, kjer več kot 160 zapuščenih rudniških mest ogroža kakovost vode. Tam vodim terenske in oblikovalske programe, ki lokalne študente povezujejo z njihovimi vodnimi območji. Čeprav se delo nekaj dni zdi neskončno, upam, ko razmislim o Seegerju in vsem, kar je minilo v izjemnem življenju tega človeka. Njegova vizija, ki je bila potrebna bolj kot kdaj koli prej, še vedno poje.
Danes na vodnem pogorju Hudson živi skoraj pet milijonov ljudi, poleg več kot 200 vrst rib in 20 parov gnezdečih plešastih orlov. Reka se pretaka 325 milj od jezera Tear of the Clouds v strehi gorovja Adirondack, skozi bukolska kmetijska območja zvezne države New York in v plimovanje ustja, ki se razteza več kot sto milj do Manhattna. Kljub temu ljudje v mnogih pogledih živijo na njenih bregovih ali ga cenijo kot rekreacijski vir, pozabljajo, kako daleč je prišel.
"V času, ko je Seeger začel peti o svoji" zlati reki ", so bile njene vode tako močno onesnažene, da je bila podobna eni velikanski kanalizaciji od Glens Falls do Battery Parka, " pravi Manna Jo Greene, okoljski direktor reke Hudson Sloop Clearwater. "Lahko bi rekli, katere barve so slikali avtomobile v tovarni General Motors." Voda je tekla rdeča, modra, zelena, s topilom in barvo se je stisnila v odtok, ki je šel naravnost v reko.
Preberite več: 5 največjih kriz, s katerimi se danes soočajo naši oceani (in zakaj bi vas bilo vseeno)
Seeger je lepoto videl skozi to umazanijo in leta 1966 se je odločil "zgraditi čoln, da reši reko." in 19. stoletja in je postal znan kot vodilni znak okoljskega gibanja. Seegerjeve pesmi, ki so odmevale s črevesa Clearwater in bregov, kjer se je privezal, so bile magnet, ki je privabljal na tisoče množic. Seegerjevi oboževalci so eden za drugim podpisali peticije, v katerih so zahtevali čistejši Hudson, ki je pritiskal na Kongres, da sprejme zakon o čisti vodi iz leta 1972.
"Vse Peteove pesmi so imele sporočilo, " navaja Greene, "sporočilo o čisti reki, svobodi, miru in pravičnosti. Pete je opolnomočil ljudi in jih navdihnil za ukrepanje. Vendar je tudi za nas ustvaril veliko dela!"
Več kot 40 let po zakonu o čisti vodi se okoljske organizacije na vodnem območju Hudson še vedno borijo z zapuščinskimi vplivi neurejene industrije. Strupeni poliklorirani bifenili (PCB), ki jih General Electric desetletja odlaga, še vedno stojijo na dnu Hudsona, ki onesnažujejo usedline in omejujejo razmnoževanje rib. Čeprav je večina od 1, 3 milijona funtov odkopanih od leta 2009, je približno 136 hektarjev zunaj območja, ki je določeno za čiščenje.
Reka Hudson je bila od nekdaj delujoča reka - trdo uporabljana in ljubljena globoko skozi stoletja.
Povišanje ravni dušika in fosforja zdaj postaja resna skrb za Hudsona. Eden glavnih virov tega trna je izpuščanje milijard litrov surove odplake, ki se med močnimi nevihtnimi dogodki vsako leto izliva v reko. Številne čistilne naprave, zgrajene v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, končujejo življenje in ne morejo slediti povišanemu toku. Preplavljeni s samo 1/20 centimetrov dežja odnesejo neobdelane odpadke v reko. Bakterije in alge uspevajo v tej gnojnici, ki izčrpava kisik in zaduši vodno življenje.
Podnebne spremembe so tudi na vrhu seznama groženj. Pogostejše nevihte zaostrijo pritiske na infrastrukturo, kot so starajoči se sistemi za čiščenje odplak, hkrati pa pustijo gospodarsko opustošenje skupnosti, ki so jih poplavile lastne neprepustne ceste, parkirišča in strehe. Povišanje morske gladine bo tudi odvrnilo mokrišča, ki bodo spremenila ekologijo Hudsonove obale in ogrožala prometne poti - cestni in železniški -, ki objemajo bregove reke.
Obseg zemeljskega plina in surove nafte, ki potuje z vlakom in tankerjem po Hudsonovem koridorju, predstavlja veliko tveganje razlitja, ki bi lahko v hipu postavilo kakovost vode, doseženo od zakona o čisti vodi. Poleg tega se plinovod Algonquin premika visokotlačni zemeljski plin neposredno pod jedrsko elektrarno Indian Point, ki se prilega na obalo reke. Ta vmesnik hlapnih goriv z vodnimi viri in predlaganje hidrofrakiranja na obzorju kažejo, da se bodo cene poceni energije le še povečale.
Nazadnje se soočamo z novimi izzivi na področju kakovosti vode, ki je v človeški zgodovini nikoli niso obravnavali. Nastajajo kontaminanti, kot so hormonski ostanki kontracepcijskih tablet, kemični stranski produkti kemoterapije in celo kofein zapustijo naše telo in vstopijo v vodni cikel, kadar speremo stranišče. Kanalizacijske naprave niso bile zgrajene za odkrivanje ali odstranjevanje teh farmacevtskih onesnaževal, znanost pa šele začenja razumeti njihove posledice.
"Kje začnete, ko imamo toliko stvari, s katerimi imamo težave?" Vpraša Simon Gruber, predsednik zveze za povodje Hudson River. Izziv, s katerim se soočajo Hudsonovi deležniki, ni preprost seznam, temveč zapletena spletna vprašanja, ki jih poslabša strmo merilo preliva 13.390 kvadratnih kilometrov.
Kljub temu je newyorški državni oddelek za varstvo okolja v pripravi novega akcijskega programa za oblikovanje enotnega pristopa za načrtovanje in zaščito povodja. V vizijo bodo vključeni podatki zainteresiranih strani, vključno z ribiči, lastniki majhnih čolnov, lokalnimi odločevalci in okoljskimi aktivisti.
"Toliko že vemo, " zatrjuje Gruber. "Vendar smo veliko bolj skupaj s svojimi tehničnimi orodji in najboljšimi praksami, kot so naša politična volja in družbeni mehanizmi za njihovo uporabo."
Pesmi Pete Seegerja držijo to noto, ki lebdi nad Hudson-om in nas opominja, da okoljska pravičnost sama po sebi ne zmaga. Včasih se boj lahko zdi nemogoč, vendar se bitke zmagajo. Otroci spet plavajo v Hudsonu. Atlantski jesetri se vračajo v vodna območja v večjem številu kot kadar koli prej. In prvič v 90 letih reka Žagarja teče nad tlemi, potem ko so aktivisti zbrali 34 milijonov dolarjev, da so na površje pripeljali povodje.
Reka Hudson je bila od nekdaj delujoča reka - trdo uporabljana in ljubljena globoko skozi stoletja. Ko se je dolina prvič naselila, so ljudje gradili svoje domove, obrnjene proti vodi, saj je reka služila kot povezava s tujino. Šele kasneje, ko je industrijska revolucija Hudson spremenila v malo več kot kanalizacijo in poceni način prevoza blaga, so ji skupnosti začele obračati hrbet.
Potreben je bil človek, čoln in vizija, da jih je obrnil drug za drugim.
Čeprav je Hudson še zdaleč neokrnjen, se lepota, ki jo je pred desetletji videl Pete Seeger, verjame v njegovo celotno življenje, počasi razjasni.
