Surfanje
Postavitev zadnjega tekmovalnega dne na Quiksilver Pro France ne bi mogla biti bolj simbolična trenutnemu stanju profesionalnega surfanja.
FRANCIJSKI DOGODEK je bil na svetovni turneji ASP leta 2012 ustavljen sedmih od desetih, v zaključku pa so bili štirje polfinalisti, ki segajo v tri generacije, in grozljivo razliko v konkurenčnih stališčih.
Rezultati so bili ključni za letošnjo dirko svetovnega naslova. Trije od štirih tekmovalcev so se kritično postavili na takratni prvi Mick Fanning, ki je v zgodnjih krogih nepričakovano padel. In potem je bil tisti tip, ki mu je vseeno - isti moški, ki ga mnogi vrstniki navajajo kot najboljšega deskarja na svetu.
Na Quiksilver Pro France 2012 je 6. julij zarezal sod.
Tip je Dane Reynolds; na koncu je odigral popolno spoiler vlogo. Reynolds ne tekmuje več redno, ampak se je dogodka udeležil s povabilom za sponzorje. Znan bolj po inovacijah in slogu kot tekmovalna sposobnost, je z lahkoto napredoval v zgodnjih krogih, vključno s prevladujočo vročino zmage nad glavnim semenom dogodka, Mick Fanningom. Reynolds se je v polfinalu št. 1 odpravil proti 19-letnemu fenomenu Johnu Johnu Florenceu, ki je zmagal z dvema visokima točkama sodov pozno v vročini.
Florence je splošno priznano kot novo zlato dete, ki pluje med brskalniki, in kljub mladosti nima težav s tem, da bi to prepoznavanje dosegel z rezultati. V svojem novomeškem letu se je na lestvici prebil na 4. mesto. Presenečenje? Da in ne. Od osmega leta je v središču pozornosti, zato ga nadarjuje njegov talent. Toda resnična zasluga njegovih dosežkov je premagovanje bremena pričakovanj. World surf je pripisal svetovne naslove na tega otroka, preden je začel puberteto; zdaj vrže žogo nazaj na njihovo igrišče z možnostjo, da jih izkaže prej, kot bi kdo pričakoval.
Na drugi polovici žreba je kraljeva 11-kratna prvakinja ASP-ja Kelly Slater prevzela polovico običajnega avstralskega osumljenca Joela Parkinsona. (Parko deli ta naslov z dobrim prijateljem Fanningom.) Slater je zmagal v tesni vročini - nekaj vse preveč običajnega za Parkinsona. Parko kljub več vrednim naporom še ni osvojil svetovnega naslova, letošnja dirka pa je morda njegova zadnja najboljša priložnost. Kljub polfinalni izgubi v Franciji se je na lestvici prebil na prvo mesto lestvice, tako da se je uvrstil na zadnje tri dogodke v letu. Če Slater še vedno kraljuje in prihaja nova nova elita, bi si lahko preprosto rekli: Zdaj ali nikoli.
Poudarki s končnega tekmovalnega dne.
Za gospoda Slaterja je bil na kocki nič drugega kot 12. svetovni naslov, in stopil je, kot da je vedel, da mora - to od fanta, ki je star 40 let. Njegova dvajsetletna dominacija v tekmovalnem surfanju bo komajda okrnjena, če ne bo osvojil 12. naslova, toda Slater ne misli tako. On je po eni stvari, kot je prikazano v finalu proti Reynoldsu, in to gre na vrh.
Kaj torej imamo? Zaostali so trije dogodki in najdramatičnejša dirka svetovnega naslova v zadnjem spominu. Naslednja dva dogodka na Portugalskem in Santa Cruz v Kaliforniji najverjetneje ne bosta odločila za prvaka, zato poiščite, da se vse skupaj spusti na največji oder pri surfanju: Pipeline. Edini dogodek Oahu na Severni obali na svetovni turneji ASP je predviden za 8. in 20. december. Lahko računate, da bodo štirje ljudje tam. Dva bosta Avstralca, eden je tam že od nekdaj, drugi pa ima še vedno svoje vozniško dovoljenje.
