Potovanja
Šola v Prek Toal / Foto: tajai
Študenti v Kambodži se borijo z metaforami in ustvarjalno logiko. Je razlog kulturalen … ali obstaja kakšna globlja skrivnost?
Kot tujec v Kambodži se pogosto počuti kot velik splet zavajanja.
Na najbolj osnovni ravni je to povezano z mojim minimalnim kmerskim besednjakom. Tudi ko najdem prave besede, obstaja velika možnost, da jih prerečem do prepoznavnosti. Prav tako sovražim, ko sem videl raztresen pogled na kmerovski obraz, ko misli, da govori angleško in ne morem razumeti niti ene besede.
Toda zamujene povezave so več kot le težava jezika. Tudi ko kdo dobro govori angleško, je še vedno na desetine kulturnih luknjic, v katere lahko zaidemo.
Tu je nekaj, ki se pojavlja ves čas: kmeri ljudje obstajajo v svetu, v katerem je vse jemljejo zelo dobesedno.
Včasih se to pokaže kot smešne kulturne prepirke. (Hočeš sendvič s sladoledom v Kambodži? To je bagueta z nekaj zajemalkami sorbeta, napolnjenim v notranjosti).
Nisem se zavedal, kako prisiljeni so zahodnjaki, da vse spremenijo v abstrakcijo, dokler nisem videl, da se njihove ideje nenehno izgubljajo v prevodu, in to je lahko zelo noro za vse vpletene.
Zabava in igre
V seji / Foto: tajai
V budistični šoli, kjer Jason in jaz vsak teden poučujemo pouk angleščine, polne najstnikov, naši poskusi poustvarjanja zahodnih izobraževalnih tehnik ponesrečijo.
Pictionary se je zdel odlična ideja, toda študenti so bili brez težav, saj niso razumeli koncepta risanja ničesar, razen dobesednega upodabljanja besede.
Zahodnjak lahko z besedo "zabava" nariše koktajl kozarec ali disko kroglico, klobuke za zabavo ali rojstnodnevno torto. En kmerski študent je risal štiri ljudi, ki so sedeli za mizo. To je navsezadnje, kako izgledajo zabave.
Ko je skušala, da bi soigralci uganili "učitelja", je druga učenka narisala sliko meniha, nakar je njena ekipa večkrat uganila "menih". Predlagali smo, da nekaj dodate sliki, vendar je bila zmedena - zakaj bi narisala jabolko ali kredo ali svinčnik, ko je beseda "učitelj"?
Če je bil Pictionary težak, je bilo dvajset vprašanj popolna katastrofa. Razred je bil videti zmeden s pojmom "ugibati, kaj smo mislili." (Zakaj bi to storili? Zakaj jim ne bi mogli preprosto povedati?)
Ko smo jih prepričali, da začnejo postavljati vprašanja, so poizvedbe ponavadi oklevale in popolnoma nepovezane. "Je to pica?" Je v upanju vprašala ena deklica. "Ali je raca?" Je vprašal naslednji učenec.
Tudi potem, ko smo popravili navado spraševanja o posameznih predmetih in jim posredovali nekaj namigov, je igra patetično hromila. "V redu, " sem rekla. „Torej ne pozabite, da ni postreženo vroče in je nekaj okroglo. Kaj bi lahko bilo?"
"Ali je juha?" Je nedolžno vprašal en učenec. Moral sem omejiti nagon, da sem vrgel radirko nanj. Pouk sploh ni več govoril o angleščini - postal je vaja v abstraktnem razmišljanju in logiki.
Izvleček ustreza logiki
Na dneve, ko se odpovemo in poučujemo z rotami, učenci olajšajo, veselo ponavljajo naše monotone izgovorjave.
Spretnosti, kot sta kreativno razmišljanje in osnovna logika, se mi zdijo prirojene, vendar niso. Učil sem se jih tako kot toliko drugih stvari.
Če bi se to zgodilo v zahodni učilnici, polni sedemnajstletnikov, bi lahko sklepali, da so zagotovo krive težave pri učenju. Toda nasprotno, naši kmerski učenci so zelo svetli, hitro se spominjajo besedišča in slovničnih pravil. Njihov učni slog nima malo povezave s stopnjo inteligence.
Sprva sem mislil, da bo razlaga vključevala zapletene predstave o vzhodni misli in perspektivi (kar bi lahko bilo). Mislim pa, da je bolj verjeten odgovor, da večina kmerjev ne more razmišljati abstraktno, ker se jih nihče ne trudi učiti kako.
Spretnosti, kot so ustvarjalno razmišljanje in osnovna logika, se mi zdijo prirojene kot prirojeni del moje osebnosti, vendar se zavedam, da niso. Tako kot druge stvari sem jih učil v šoli od svoje družine in na svojem dvorišču, ko sem se igral s sosednjim dekletom.
Tistega časa igranja, ko smo bili zelo majhne deklice, se prvič spomnim, ko sem se naučil, da lahko abstraktni »domišljeni svet« in resnični svet sobivata.
Dolga leta so bile poletne počitnice polne čarobnih dreves in modrih kitov, ki plavajo na zadnjem dvorišču, kraljevskih čajank in zlobnih zlikov, ki so se skrivali v kleti.
Privilegij za učenje
Pokukati skozi / Foto: tajai
V deželi, ki jo je grozila groza pred samo generacijo, mojih kmerskih študentov še nikoli niso naučili, da bi bili pozorni na kaj drugega kot na zelo resnični in pereči svet okoli njih.
Mogoče je malo podobna Ameriki v povojih - včasih sem se bala, ko so ji v srednji šoli dodeljevali zgodnjo ameriško literaturo, vsa tista besedila Thomasa Payna in Johna Smitha in Cotton Matherja, ki govorijo o veliko strasti in trdega dela, a malo domišljije ali muhavosti.
Bili so moški, ki so si prizadevali izumiti narod in niso imeli časa ničesar drugega izumiti. V Kambodži vidim odmeve tega.
Slike na primer kmerskih umetnikov niso cenjene zaradi izvirnosti vsebine ali tehnike, temveč zaradi njihove natančne natančnosti pri kopiranju nekaj standardnih modelov. Lahko popolnoma poustvarijo templje, osvetljen s sončnim zahodom, a bi kdaj lahko svoje notranje življenje prevedli na platno?
Boleče se zavedam, da bi bilo življenje, kakršno je bilo moje, napolnjeno z mislijo in umetnostjo in izumom, lahko le v nekaj zelo posrečenih državah.
Po eni strani me zelo ceni za državo mojega rojstva in sem obupno hvaležen.
