Divje živali
L'Île aux Cochons (ali Pig Island) je pravzaprav bolj podoben Penguin Islandu. To francosko ozemlje v arhipelagu Crozet (približno leži med jugovzhodno obalo Južne Afrike in Antarktiko) velja za največji habitat kraljevih pingvinov na svetu. Otoka raziskovalci ne obiskujejo že od leta 1982, vendar so satelitski posnetki, ki so jih leta 2016 posneli helikopter, pokazali presenetljivo spremembo. V zadnjih 30 letih je ta kolonija pinginov zaskrbljujoče upadala.
S pregledom slik so raziskovalci lahko ocenili, da je od prvotnih 500.000 plemenskih parov kraljevih pingvinov leta 1988 le 60.000 ostalo v letu 2016. Raziskovalna skupina meni, da je lahko krivec podnebje, saj so segrevalne temperature prej negativno vplivale na pingvina populacije na celotni Antarktiki. Konkurenca zaradi omejenih virov na otoku pa je morda igrala tudi pomembno vlogo.
Če bi bili satelitski posnetki točni, bi to pomenilo dramatično zmanjšanje svetovne populacije kraljevskih pingvinov, s čimer se je njihovo skupno število z 2 milijona na 200.000 ptic. Padec otoka Pig bi morda celo zadostoval, da jih lahko uvrstimo na seznam ogroženih vrst. Prelomno mesto na Pig Islandu naj bi prišlo leta 1997, ko je vremenski dogodek El Niño povzročil, da so se temperature celo leto zvišale, tako da je bil vir hrane pingvinov potisnjen predaleč na jug, da bi ga pravočasno našli.
Medtem ko so kolonije pingvinov v Južnem Indijskem oceanu v tem letu občutile tudi učinke El Niño, so si lahko opomogli. Raziskovalci so predpostavili, da je edinstveni upad Pig Islanda lahko tudi posledica okužbe ali parazita na otoku ali plenilca, kot so divji mački, ki uničujejo gnezda pingvin.
Emiliano Trucchi, evolucijski biolog na univerzi v Ferrari v Italiji, je v začetku tega leta objavil članek, v katerem je napovedano, da bodo segrevanja morij do leta 2100 vse pingvine na otoku Crozet preselila ali umrla.
Upajmo, da ne bomo potrebovali še 30 let, da se prijavimo na Pig Island pingvine.
H / T: New York Times
