Pripovedni
Nisem se udeležil festivala žetve Route 91. Tisto nedeljo zvečer sem že spala v postelji, ko so bili izstreljeni prvi streli. S fantom sva se zbudila ob 3:30 zjutraj ob zvoku njegovega telefona, ki je opozoril, da je prejelo novo besedilno sporočilo: kriptično besedilo njegove sestre, da je prišlo do streljanja, vendar je bila zdaj nepoškodovana in zdaj je doma.
Nismo imeli pojma, kaj se dogaja. Takoj je začel iskati svoj telefon za novice in tam je bilo: noreli strelec je na festivalu odprl ogenj in razpršil festivalska tla z naboji iz 32. nadstropja zaliva Mandalay 400 metrov stran. V tistem trenutku je bilo neznano število ljudi mrtvih in poškodovanih.
Končna smrtna žrtev bi se zvišala na 58 (59, če vključite strelca), v bolnišnico pa je zaradi poškodb sprejetih 527 ljudi. En prijatelj iz Facebooka, ki deluje kot medicinska sestra v eni od teh bolnišnic, je objavil fotografije hodnikov, prekritih s krvjo, prizor naravnost iz grozljivega filma.
In tako je bilo videti: grozljivka. Nekaj, kar opazujete z varnega odstranjevanja zaslona, da se lahko spomnite, da ni resnično.
Razen je bilo.
*** Živimo blizu Las Vegas Boulevarda le štiri milje južno od zaliva Mandalay. Hotelski zlati stolpi niso nekaj, kar vidim samo v posnetkih fotografij v televizijskih oddajah in filmih. So nekaj, kar vidim vsak dan, ko odidem od doma, da grem v trgovina z živili ali kupim bencin. "Vegas Strip" ni neka geografska odvzem.
Vegas je čudno, frustrirajoče, pogosto razočarajoče in sploh bizarno mesto, ki ga lahko pokličete domov, vendar je dom.
*** Po nekaj urah so pričele prihajati zgodbe in takoj je postalo jasno, da večina domačinov v Las Vegasu osebno pozna nekoga, ki je bil prizadet. 22.000 ljudi je bilo na tistem koncertu tisto noč, ko se je začelo snemanje; to je deset odstotkov celotnega prebivalstva doline Las Vegas. *** Začel sem prebirati vsak članek, ki sem ga lahko zasledil o incidentu, ob posodabljanju informacij pa sem stalno posodabljal, saj se je število smrtnih žrtev povečalo, število poškodb pa se je povečalo in na voljo več informacij o strelcu in njegovem očitnem pomanjkanju "motivacije", "Kar je nekako najtežji del celotne stvari za prebavo.
Verski fanatiki, razumemo. Politični skrajneži, razumemo. Paranoični ksenofobi, razumemo. Teroristi, razumemo. Bele moške, ki so se "samo pokvarili", razumemo.
Ampak to? Beli človek - edina dosledna klicna karta množičnega strelca v Ameriki, če se lahko reče, da je takšna - brez znane politične, verske, psihološke ali finančne motivacije, da bi šel pekel na 22.000 ljudi? Kako to smiselimo?
*** Las Vegas zagotovo ni mesto, ki ga morda povezujete z močnim občutkom za "skupnost", ampak prebivalci Las Vegasa so se združili. Doslej so zbrali milijone dolarjev za podporo žrtvam in njihovim družinam, še več načrtovanih dogodkov za zbiranje sredstev. Postavili so nekaj različnih spominskih vrtov, da so se ljudje spoštovali. Nekaj ur so stali v vrsti, da so darovali kri. Prvim odzivnikom so ponudili brezplačne obroke tedne po nastanku. Sprejeli so #VegasStrong, ki je postal objokovalni jok za skupnost, ki je nikoli prej ni imela.
Luči na traku so se ugasnile. Igralnice so prekinile digitalno oglaševanje in oglaševanje na panoju, da bi prikazale besede hvaležnosti za podporo skupnosti in zelo preprost #VegasStrong. Ena lokalna bolnišnična skupina se je odpovedala vsem zdravstvenim stroškom za žrtve streljanja. Golden Knights, prva profesionalna športna ekipa v Las Vegasu, ki je nekaj več kot teden dni po snemanju igrala svoj otvoritveni odpiralec doma, je imela preprosto tisto, kar je najbolj vpeto v uvod v domači športni odpirač, če ne drugega izravnati enega najbolj čustvenih segmentov v profesionalnem športu doslej. Opazovali smo ga v lokalu in edini zvoki, ki smo jih slišali v skoraj 20-minutnem segmentu, so ploskali in jokali.
Sčasoma so se stvari začele normalno vrniti, kot se vedno dogajajo. To je morda najslabši del vsega, kar doživljam kot mimoidoči - vedoč, da se bodo moja življenja in življenja najbližjih, čeprav so se globoko spremenili, še naprej vrnila naprej, takšna, kot so bila.
Igralnice so spet začele vrteti digitalno oglaševanje. Ljudje so spet začeli objavljati neresne vsebine na družbenih medijih. Kljub nasprotujočim napovedim, turistične številke niso doživele velikega zadetka. Sporočilo #VegasStrong so izbrale službe za trženje. Življenje v Vegasu se po navadi vrne v poslovanje.
Ampak obstaja le najmanjša razlika. Bolj je občutek, da ga kljub vsem smešnim stvarem v tem mestu držijo resnična človeška bitja z zelo resničnimi človeškimi čustvi. Da je v kraju, kjer tako prevladujeta turizem in prehodnost, resnična skupnost ljudi, ki jim je vseeno. Večina nas ni od tod, toda ravno v tem trenutku, ko smo vsi tukaj, ki delimo ta prostor, smo skupnost. Skupnost, ki ji ni treba obiskovati istih osnovnih šol ali odraščati na istih ulicah, ni treba imeti desetletja skupne zgodovine, da se še vedno združujejo. Te trenutke, ki jih delimo, jih delimo skupaj, tako dobre kot slabe. In predvidevam, da to pomeni biti Vegas Strong.
