Načrtovanje potovanja
Ne gre za to, da ima Long Island slab ugled, ampak večina ljudi vam ne more ničesar povedati o tem. Zunaj tistih, ki so na območju tri države, je večina ameriških znanj omejena na pesmi Billyja Joela, ponovitve pesmi Everybody Loves Raymond, ženske, ki nadleguje ljudi na blagajni, ki trdijo, da slišijo mrtve sorodnike ljudi, in železnice. Verjetno ste že srečali veliko ljudi z Long Islanda in le nekaj je bilo mesaric s pesti, ki imajo vrhove rezervoarjev "Strong Island". Ampak poleg čudovitih, ekskluzivnih Hamptonov (ki so samo nekako Long Island), je tam spodaj s podeželsko Oklahomo kot kraj, ki bi ga radi obiskali za dopust.
Toda Dolgi otok, ki ga boste odkrili, če se boste odpravili proti vzhodu od Brooklyna in Queens, je umirjen obmorski kraj, poln bujne narave, vinarjev, pivovarn, plaž in obilnega obmorskega šarma. Za sproščujoči pobeg med vikendi je eno od ameriških zelo podcenjenih pobegov, tudi če živite nikjer v bližini mesta New York.
Foto: Grad Oheka
Grad za začetek vašega vikend blaženosti
Pihanje vzhodno od Queens - tehnično del Long Islanda, vendar, tako kot Hamptons, pravzaprav - drevesa se zgoščajo, ko se promet skozi Hempstead in Hicksville zmanjšuje. Približno 40 minut vožnje boste prišli do vrat starega dvorca Gold Coast, znanega kot grad Oheka. Na 109.000 kvadratnih metrih je drugo največje zasebno bivališče v državi, časten Versajski ameriški grad s palačnimi vrtovi in veličastno glavno hišo, napolnjeno z okrašenimi stropi in stolpiči, ki se dvigajo. To palačo je na hribu zgradil nemški bankir Otto Hermann Kahn (od tod tudi ime O-He-Ka), da bi prikazoval newyorško visoko družbo, ki se ga je izogibala, ker je bil Žid.
Kahn je tudi naročil Sethu Raynorju, vodilnemu arhitektu golfa tiste dobe, da oblikuje igrišče za golf 71, saj ga lokalni klubi ne bi spustili vanj. Še vedno je tam, zdaj je samo klub Cold Creek Country Club. Oheka ima tudi cel bar, posvečen Kahnovemu pogostemu gostu Charlieju Chaplinu, skupaj s fotografijami, plakati in ročno napisanimi pismi.
Dvorec je bil vojaška akademija in nato zapuščena flofiška desetletja po smrti Kahna. Potem so ga v osemdesetih letih razvijalci vrnili v nekdanjo slavo in leta 1987 so Oheka ponovno odprli kot prizorišče poroke. Zdaj služi kot hotel s 117 sobami z dolgim gramoznim pogonom, kjer poroke še vedno prevladujejo med vikendi, kot tudi kul prostor za klic domov, medtem ko ste na Long Islandu, če se želite pripraviti.
Foto: Osteria Leana
Palice, ki se počutijo kot, da so izšle iz pesmi Billyja Joela
Če bi se zadrževali na gradu Oheka, ne boste radi odšli, ampak izstop in ogled okoliških mest je vreden tega. Vaša najboljša stava za prvo noč je očarljiv Oyster Bay, znan kot domače mesto najljubšega sina Long Islanda, Billyja Joela. Majhen center mesta je obložen s palicami, na katerih bi pričakovali, da bodo videli modre ovratnike in očeta, ki se lovita. Majhna, nezahtevna mesta, ki so videti kot vrsta sklepov, ki so navdihnili velik del glasbe Piano Man.
Mesto je pikčasto z majhnimi lokalnimi restavracijami, ki strežejo vino z Long Islanda, katerih kuharji so tako dobri, kot bi jih našli v modernejših krajih na Manhattnu. Wild Honey je novo ameriško mesto, ki se nahaja v centru mesta, kjer v sproščujočem intimnem okolju strežejo morske jedi. Spodaj na ulici boste našli Osteria Leana, mali italijanski dragulj z domačim kruhom in testeninami, ki združuje stalno vrteč se meni z lokalnimi vini. Večerja v zalivu Oyster, po kateri se poleti sprehaja pijača v središču mesta, je spokojna in okusna, na koncu vašega prvega dne vas pustite polni, mirni in popolnoma odstranjeni.
Foto: Harmony Vineyards & Art Gallery
Degustacija v luksuznih zasebnih kombijih in džezu ponoči
Če se degustacija vin na Long Islandu sliši tako privlačno kot degustacija vin na Staten Islandu, vas čaka pravo presenečenje. Long Island je ena najbolj priljubljenih regij za degustacije v državi, kjer domujejo vinogradi vrhunske kakovosti, na primer s priljubljenimi destinacijami, kot sta Napa in Finger Lake, vendar brez gneče.
Začnite svoj drugi dan z usmerjanjem po bujnem poletnem zelenju navzdol po poti 25A mimo Huntingtona in Smithtown-a, v kleti Harmony Vineyards pa boste našli ob obali vinarije. Tu lahko pod soncem okusite vino na razgibanem terasu, medtem ko gledate v vinograde, ki se raztezajo na Long Island Sound. Čeprav je vreme morda prosojno, sta Cabernet sauvignon in rdeča mešanica tu najpomembnejša vprašanja.
Od Harmonije se peljite približno 45 minut skozi državni rezervat Rocky Point do železniške postaje Riverhead Long Island. To je prehod v regijo North Fork, kjer boste našli največ koncentracije vinarjev in pivovarn na otoku. Poleti na tem območju vodi North Fork Link, flota luksuznih kombijev z WiFi in napajalnimi vtiči, ki se ustavijo pri sedmih vinarjih, pa tudi jahalna hiša Riverhead Cider in destilarna Long Island Vodka. To je brezplačna storitev hop-on-hop-off, ki se izvaja vsakih 30 do 45 minut in vam omogoča celoten pokušino vin brez potrebe po vožnji.
Po večerji v eni od kleti zaključite večer nazaj v Stony Brook-u, vasi, ki nosi ime svoje vedrine. Mlin Grist, nameščen ob ribniku nasproti glavnemu središču mesta, daje Stony Brooku pomirjujoč zvočni posnetek vode. Kratek sprehod je Jazz Loft, muzej kombiniranega jazza in prizorišče glasbe v živo, postavljen v staro kamnito zgradbo, katere deli segajo v 1850.
V pritličju je polno džezovskih plakatov, instrumentov legendarnih glasbenikov in drugih jazz spominkov. Prav tako ima polno raziskovalno knjižnico z redkimi mojstrskimi posnetki, ki zaokroža morda največjo zasebno zbirko džezovskih artefaktov na javnem prikazu. Ko boste zbirko podrobno pregledali, se odpravite navzgor do majhnega glasbenega prizorišča, kjer se skoraj nočne predstave odvijajo na tristopenjski stojnici, izdelani iz talnih desk iz dvorane Ballville Roseville.
Sprehodite se po meditativnem labirintu, preden se lotite plaže
Stony Brook je tudi odlično izhodišče za tretji dan, ki ga lahko začnete z razbijanjem glave in z energijo na sprehodu skozi naravni park Avalon Park in rezervat. Ta pohodna pot in botanični vrt sta postavljena na stari vohunski poti iz ameriške revolucije, ki pohodnike vodi v krog miru - neke vrste poganskega labirinta, obkroženega z drevesi, namenjenim obiskovalcem, da meditirajo med navigacijo po poti. Celotna pot je tlakovana ali nameščena vzdolž ploščadi, ki prečkajo ribnike, napolnjene z racami, in hoja traja manj kot uro.
Poletni vikendi so nepopolni z izletom na plažo in priročno je Long Beach ravno na poti nazaj v NYC. Dvajset milj od središča Brooklyna ni videti, da bi nekje našli lahek obmorski pobeg, toda 2, 1-kilometrski pločnik tukaj čuti vsako sliko severovzhodnega obalnega mesta, obkroženega s trgovinami, arkadami in bari, na katerih je hladno pivo. Pesek je mehkejši in bolj bel, kot ga boste našli v nekaterih delih Floride, in čeprav se le redko omenja, ko razpravljamo o severnih plažih, je njegova obala ena najboljših. Nekoliko severneje lahko za bolj naravno doživetje na plaži udarite v Lido Beach in Point Lookout Park. Prepričajte se, da jedo, preden greste, saj nikjer tam ne prodajo hrane; slavna Ginova picerija nikoli ni slaba odločitev.
Foto: Hotel Garden City
Zaključite z večerjo z zrezki, zorjeno v roza himalajski soli
Dolg dan na plaži vas bo malo zalegel, in čeprav fantastičnih restavracij na Long Islandu ne manjka, je najboljša nova restavracija v hotelu Garden City v Garden Cityju. Pred prihodom v hotel, ki je znan po tem, da se je družil za šaljivce iz bližnjega parka Belmont, se boste peljali mimo imenitnih viktorijanskih grašč in opečnih domov.
Tukaj boste našli steakhouse Red Salt Room, najnovejše newyorško prizadevanje slavnega kuharja Davida Burkeja, ki je že med najboljšimi zrezki v državi. Prostor je sestavljen iz blokov rdeče soli (prosim, brez lizanja) in temnih barv, kar daje občutek, da jeste v sobi za staranje solnih zrezkov. Burke uporablja rožnato himalajsko sol za staranje zrezkov v dejanski sobi za staranje, ki se nahaja na kraju samem. V svojih glavnih kosih mesa ustvarja intenziven okus in zadovoljuje konec sproščujočega vikenda. Če se promet po nedelji umiri po pozni večerji, je do New Yorka dokaj neboleča vožnja. Lahko pa se zapustite v noči v hotelu Garden pred ponedeljkovim poletom domov iz ISLIP-a ali katerega koli letališča v New Yorku.
Long Island ni New York City - ne s strelom. Pravzaprav je ravno obratno in omogoča popoln umirjen pobeg iz mestnega življenja, ne glede na to, kje kličete domov. Morda ne bo imel seksi konota Martinega vinograda ali doline Nape, vendar ima vse čar in manj pretentanja. Če nič drugega, boste dobili novo zahvalo za kraj, o katerem prej niste vedeli ničesar - in nekaj, o čemer bi se morali pogovarjati, ko neizogibno srečate nekoga, ki je zrasel tam.
