Seks + zmenki
Avtor fotografije
Meghan Hicks izve, da so določeni elementi človeške narave univerzalni in komunikativni prek kulturnih meja - kot so ljubezen, poželenje in pomanjkanje le-teh.
"Ti si moje rjavooko dekle, " se ohladi, roke pa so z živčno energijo plapolale okoli mojih. Te vrstice iz ljubezenske balade Van Morrisona, prepletene z vzhodnoafriškim naglasom in jezikovnim jezikom petja v drugem jeziku, se še vedno predstavljajo kot povabilo k seksu. Njegovi boki pošiljajo isto sporočilo in se zibljejo, kot da se slika v koitalnem aktu. Nočno nebo je mesto z oranžno barvo z naše razgledne točke na strehi, žareče z lučmi in ognji več milijonov prebivalcev Dar es Salama. Moje besede so bolj kot vprašanje: "A imam modre oči?"
Približa se bližje in šepeta mojemu Van Morrisonu na uho: "Karkoli se je zgodilo do torka in tako počasi?" Ekvatorialna vročina in vlaga sta tako vztrajni kot on, ob mojem hrbtu pa se dva kapljica znoja zlezeta in naredita žgečkanje. spust v pas mojega krila. Vztrajni so tudi vonji države v razvoju. Mi imamo pet zgodb nad zemljo, na domu v mojem univerzitetnem kampusu, in še vedno lahko vonjam po žgočem smeti in kuhalnicah, napolnjenih z dušeno zelenjavo in kozjim mesom. Ko mu prsti oprimejo brado, ostro obrnem glavo na stran in zašijem, "Ulikuwa ndugu yangu - Bil si kot brat."
Fotografiral Marc Veraart
Včeraj je bil moj prijatelj in midva sva visoko hodila med študijema med našimi univerzitetnimi predavanji. Utripal je topel, svetel nasmeh, zaradi katerega sem se počutila vključeno v ta tuji svet. Nocoj želi več kot moje prijateljstvo, prejšnja oblika najinega odnosa pa je tako oddaljena kot tovorna ladja na Indijskem oceanu.
Telo zmrznjeno, oči mu pikajo, iščejo. "Ampak, nakupenda - ljubim te. Mislil sem, da me imaš rad. "Oči mi zdaj hitro utripajo, ko prebiram svoj omejeni besednjak kisvahilija, kako začeti, kje začeti. Vzdihne: "No, kajne?" V mojih možganih se namesto tega poraja vprašanje: "Bi ga lahko ljubil?"
Lahko bi bila romantična zgodba primerna za spomin nekaterih bodočih pisateljev potopisov: mlada, bela ženska se globoko zaljubi v ne le tuje mesto, ampak tudi v eksotičnega moškega. Lahko bi živel fantazijsko življenje belih peščenih plaž in svežega ananasa, poželenih tropskih noči s tem čudovitim temnopoltim moškim. Lahko si predstavljam nastrgane zobe maminega nasmeha, izraza, ki sem ga videl že velikokrat v zgodnjih dvajsetih letih, ko sem ji povedal vprašljive odločitve za mlade, ki sem jih sprejel.
Seveda, lahko bi ga ljubil tako. Toda resnica je, da ne.
Mogoče gre za kliše, toda jaz nisem zaljubljen v tega moškega, čeprav imam ljubezen do njega. V univerzitetni kampus sem prispela pred dvema mesecema in on se je takoj sprijaznil z mano, ko so me drugi še previdno obravnavali. Na moj drugi teden v šoli je pod vrata moje sobe spravil zapis, ki me je prosil, da se naslednje jutro srečam na tekaškem. Šel sem in postali smo dobri prijatelji. Njegova družina, ki živi v bližini, v nizu sob iz betonskih zidakov in valovite kovinske strehe, me je toplo sprejela. Vikend večere sedim na trdem tleh njihovega doma, držim njegovo potešno sestro in poskušam Kiswahilija naučiti iz družinskega naklada. Je znan obraz v čudni deželi. Seveda imam ljubezen do njega.
Avtor fotografije
In zdaj stoji tam in me gleda s trdnim pogledom in ustnicami, stisnjenimi v prvotno linijo. Njegov obraz je slika poguma, njegova nagnjena ramena pa izdajajo njegove resnične občutke. Je poškodovan, resnično boli.
Želim, da ve o moji ljubezni do njega, toda kako naj premosti celino kulturne razlike? Sem mlada ameriška ženska v "svobodni" fazi svojega življenja; je mlad tanzanijski moški, ki aktivno išče ženo. Kako si razložim razliko med ljubeznijo prijateljev in zaljubljencev? Nimam ničesar, in to sem velik čas. Vračam njegov pogled z obupnimi očmi in srečam njegovo telo v trdem, nerodnem objemu. "Ndugu yangu - ti si moj brat, " rečem. Njegovo telo je v mojem objemu ohlapno, roke pa ostanejo ob strani. Razbije naš objem in odide.
Naslednje jutro drsi kuverto pod moja vrata. Ko se zbudim, potegnem nazaj mrežo komarjev svoje postelje in posežem po njej. Ovojnica je modra, papir tanek in skoraj prozoren. Kartica je skoraj mehka pornografija: bela ženska v sivkinem negližeju se je naslanjala z izrezljanim, brezkrilnim belim moškim ob kuhinjski pult, pri čemer je vsaka držala skodelico za kavo. Upodablja romantično jutro pozneje, verjetno tisto, kar je upal, da bomo počeli. Smešno - smešno, pravzaprav - izven konteksta. Vendar sem pogosto videl tanzanijske moške in ženske, ki kupujejo tovrstne kartice pri uličnih prodajalcih, in to me ne preseneča.
Lahko rečem, da naj bi sinoči prebral kartico na strehi, takoj po njegovi serenadi, tik preden se bo začela naša romanca. Zdaj, ob jutranji svetlobi, medtem ko skozi sobo piha topel vetri Indijskega oceana, vidim, da je prasketal spremembe. Zdaj sem njegovo modrooko dekle in njegova sestra.
