Foto: avtor.
Dopisnica Glimpse Amy Adoyzie razmišlja o spolnih vlogah v različnih kulturnih okoliščinah.
Ko sem mami rekel: "Razmišljam, da bi se vrnil v šolo, " je obrvi zmedeno zvijal. To je bilo pred leti, ko sem ravno končal fakulteto in v očeh svojih staršev živel ameriške sanje. Zaslužil sem več denarja kot moj oče, upravljavec strojev, in dneve sem preživel na stolu z valjanjem pod piskom klimatske naprave in fluorescenčnih luči.
"Amy, zakaj se želiš toliko naučiti?" Mama je vzdihnila. "Ti si samo punca."
Medtem ko so moji starši vzgajali moje brate in mene, da bi postali diplomanti, to nikoli ni bilo pod pretvezo iskanja znanja. Izobraževanje vidijo kot praktično orodje za iskanje zaposlitve zunaj tovarne.
Vojna in revščina ustvarjata pragmatične ljudi. Moji starši so se srečali med tridnevnim potovanjem po vodah Južnokitajskega morja od južnega Vietnama do Tajske, kjer so postali begunci na poti v ZDA. Ko so tukaj, so ustanovili družino, da bi zagotovili, da bo v starosti skrbelo zanje.
Starši so težko razumeli mojo nemirnost, željo po učenju in doživljanju novih stvari. Ali ne bi smel biti zadovoljen v tem stolčku? Navsezadnje mi je šlo kar dobro - predvsem za dekle.
Amy kot otrok.
Nikoli nisem hodil v šolo. Naredil sem nekaj slabšega - postal sem učitelj prostovoljstva. To je bil klic z Azijske univerze za ženske v Chittagongu v Bangladešu, edini tovrstni akademski ustanovi v regiji. Mlade ženske iz Šrilanke, Kambodže, Nepala, Indije, Pakistana in Bangladeša se v Chittagongu skličejo za izobraževanje.
Moji učenci razumejo negotov položaj hčerke v pragmatično patriarhalni kulturi - in tu so, da jo preoblikujejo. Veliko odgovornosti je, da se dvignete na ramena 18-letnega dekleta, študenta, kot je Jonu, ki je prišel iz jugozahodne indijske zvezne države Kerala. Jonu je eden izmed naših bolj posrečenih študentov, rojen v družini nižjega srednjega razreda. Velik del svoje formativne mladosti je preživela v internatih.
Jonu me je prizadela kot nervozno in mučno, njen široki obraz je na vrhu uokvirjen z debelim nizom kratkih obrobja in se potegnil nazaj, lepo stisnjen med sponko za lase. Sedela je strogo pokonci za mizo in vedno se ji je zdela misel ali popolnoma zmedena.
K meni je prišla popoldne po pouku. "Gospa, ne znam se smejati v razredu." Tako je začela naš prvi pogovor.
Jonu je pojasnila, kako so jo naučili, da študentje nikoli ne smejo deliti občasnega posmeha s svojimi učitelji, da se mora učenec učiti v razredu, ne pa uživati v sebi. Rekel sem ji, da ni zavezana, da pa bo to storila, če se bo počutila kot hihitala. Nekaj tednov pozneje, sredi predavanja, sem jo videla, da se je nasmehnil.
Jonu, ki je k učenju pristopil z enakim pragmatizmom kot moja mati, se je kmalu začel vsak dan prepirati z mano. "Zakaj je pomembno študirati literaturo?" Je želela vedeti. "Zakaj bi nam bilo mar? Kakšen je namen? Ali ni to izguba časa?"
Mnogi moji študenti se niso nikoli vprašali, kaj mislijo ali čutijo. V prejšnjem šolanju so prejemali smernice o tem, kaj naj razmišljajo in so temu primerno ravnali. Ideja, da bi lahko izobraževanje vključevalo vprašanja z več odgovori, ali resničnih odgovorov sploh ni, jih je sprva zmedla.
Še posebej je zmedel Jonuja. Ko me ne bi nehala motiti z vprašanji, sem jo prosila, naj poskusi prebrati roman, da bi videla, ali bo uživala. Predlagal sem Charlotte's Web.
Charlotte's Web EB White
Sprva je bila skeptična. "Tako otroško, gospa, " mi je rekla. "Živali govorijo!"
Prepričal sem jo, naj se ne odreče. Če bi se pustila povezati s tem, sem si rekel, da bi. Po končani knjigi se je vrnila k meni in jokala.
"Kaj je narobe Jonu?" Sem vprašal.
"Knjigo sem res oboževal. Zelo me je žalostilo in pogrešam prijatelje nazaj domov."
"Zelo mi je žal. Res pa sem vesel, da vam je bila knjiga tako všeč."
"Ampak gospa, " je rekla in si brisala solze z obrazov. "Zdaj ne morem več prebrati druge zgodbe."
"Zakaj ne? Mislil sem, da si rekel, da ti je všeč, da ga bereš."
Naredila je svoj patentiran obraz nerazložljive bolečine: čelo se ji je nagubalo proti sredini in izpraznila je nos, kot da je ravnokar pogoltnila kislo mleko. "Samo …"
"Ja?"
"Zdaj me skrbi, da ne bom nikoli prebral druge knjige, ki bi bila tako dobra kot Charlotte's Web."
Kljub svojim strahom je Jonu še naprej glasno brala. Bil sem tako ponosen nanjo, dokler me odkrit komentar kolega ni zaustavil na poti.
"Jonu meni, da so ženske slabše od moških, " me je seznanila učiteljica. Učiteljica je nadalje razlagala, da je Jonu med razpravo o vlogah spolov teoretiziral, da te vloge obstajajo iz bioloških razlogov, zato je bilo smiselno, da bi ženske veljale za manjvredne.
"Torej, hej Jonu, " sem postransko rekel po naslednjem razredu. "Slišim, da mislite, da so moški boljši od žensk. Je to res?"
Njene oči so se uprle in na obraz se ji je dvignil rahel nasmeh. "No gospa, " je rekla, "ali nas biologija ne naredi takšne, kot smo? Kot ženske? Preprečuje nas, da počnemo veliko stvari. Ali ni tako?"
"Pravzaprav ne. O tem moramo govoriti, saj ne morem učiti študentke, ki misli, da so ženske manjvredne."
Razmišljam o tem, kako je bila moja mati vzgojena, kako ni bilo nikogar okrog nje, ki bi ji rekel, da je, če izbere, lahko več kot gospodinja.
Pogovarjali smo se o ideji socializacije in o tem, kako narekuje veliko vedenjskih norm. Razumela pa sem tudi, od kod prihaja. Težko je ne sprejeti našega manjšega položaja žensk, ko je naša inferiornost nekaj, kar je vgrajeno v naše kulture, misli in življenje. Na način, kako so nas vzgajale lastne matere.
"Ženskam se reče, naj ostanejo v hiši in kuhajo in čistijo, toda za to ni biologije. Tudi moški to zmorejo, veste? To je tisto, česar se učimo, ko smo otroci. "Razmišljam o tem, kako je bila moja mati odrasla, kako ni bilo nikogar okoli nje, ki bi ji rekel, da je, če izbere, lahko več kot gospodinja.
Jonu je prikimal. "To je nekaj, o čemer še razmišljam."
"Ali menite, da boste kdaj verjeli, da so ženske enake moškim na vseh ravneh?" Sem vprašal.
Ja gospa.
"Kmalu?"
Nasmehnila se je. "Vsak dan se naučim drugačnega razmišljanja o stvareh. Mislim, da lahko o tem razmišljam tudi drugače."
Moja mama ostaja zmešana, zakaj bi na svetu delala brez denarja, vendar so taki trenutki, kot je ta, moja plača. Poskušam s svojo pragmatično vzgojo pomagati drugim, da se spopadejo z abstraktom. Tu se moji študentje odločijo, da bodo odgnali zadušena pričakovanja, se dvignili nad njih in se naučili zaradi učenja.
