Pripovedni
PRIHODIL sem se v CHICAGO, OKTOBER 2003, popolnoma zlomljen. Moja 10-letna zveza se je pravkar končala, kar je imelo veliko povezave z mojo nenasitno potrebo po večjem svetu kot v mestecu, v katerem smo živeli. Seveda, nismo si zavezali vozla, vendar je imel to občutek stalnosti - tisti, zaradi katerega se vaš želodec potopi. Odšel sem v sredo. Ko sem končno prenehal uporabljati odmore za kosilo, da bi nekontrolirano plakal v parku pred mojo pisarno, sem ugotovil, da ne morem biti bolj srečen.
Moje prvo stanovanje v mestu je bilo ogromno garsonjere v Ravenswoodu na Severni strani. Ker sem daleč od centra mesta in v mirnem stanovanjskem predelu mesta, sem mislil, da bo to varno mesto za samsko deklico in njenega psa. Motil sem se. To je bilo edino mesto v Chicagu, v katerega sem se kdaj zaletel (in v prihodnjih letih bi živel in delal na nekaterih precej grobih predelih mesta). Najela me je velika hotelska korporacija, tako da se nisem le končno preselila v mesto, ki sem ga imela rada, imela sem prvo odmevno oblikovalsko delo.
Odpeljal sem se v Brown Brown Line. Vsako jutro na Elu je bila kombinacija vznemirjenja nad novim, gnusom do sočloveka, frustracija pri izbiri obutve in čisto navdušenje, da bi končno imel naslov v Chicagu. Moja postaja sta bili Washington in Wells, ki sta se oglasila v središču jutranjih prevozov. Kljub temu me je pozornost vedno pritegnila postajališče pred mojim.
Merchandise Mart je bila prizorišče stilskih kreativcev in oblikovalskih reper predstavnikov. Vsak dan bi opazoval moške in ženske, kako se oprijemajo velikanskih portfeljev in usnjenih zvezkov, kako se odpravljajo z vlaka. Ženske so imele pametno obrezane srebrne lase in očala z rogom. Moški so nosili popolnoma razvlečene kavbojke in čevlje, ki stanejo več kot moja najemnina. Oboževal sem jo vsako sekundo.
Takoj sem se prijavila na pouk v šoli notranjega oblikovanja. Ker sem bil le malo na ulici od Merchandise Mart, sem vedel, da bo izkoristil neverjetne vire, ki jih je Mart ponujal. Razredi so bili po opravkih in so me pogosto zapustili v centru pozno in popolnoma izčrpani, ko sem se vkrcal na vlak. Ob priložnosti bi se moral odpraviti do Merchandise Mart zaradi raziskav in tam ujeti El.
Središče mesta je zapuščeno do 19. ure, zato sem se ob teh priložnostih znašel popolnoma sam. Nekega toplega oktobrskega večera, ko sem čakal na severni vlak na dvignjeni ploščadi MM, mi je umazalo … kako sem se tako oddaljil od svoje prvotne poti? Sem imel prav, da sem odšel? In zakaj sem se odločil živeti tako severno?
Ko sem sedel tam, me je zadelo, kako dolgo sem čakal. Sprehodil sem se po leseni stezi s pogledom na reko. Mesto je bilo mirno in nenavadno tiho, žarelo je s toplino mestnih luči. Premagal me je mir vsega - mir v tistem, kar je bilo pred menoj, mir, ko sem bil tam, mir v moji izbiri, da pustim tisto, kar ni v redu.
Ko sem stal v tišini, sem bil presenečen, ko sem videl počasen dvig vsakega od rečnih uličnih mostov - nekaj, kar se ne dogaja pogosto, zlasti oktobra. To sem bil prvič, ko sem jih videl, da se dvigajo, in sem se nagnil nad zarjavelo ograjo, da sem pogledal še naprej po vodi. V trenutku je tišino prekinil sekanje lopatic helikopterjev, ki so švigali mimo mene po reki. Bilo je tam, potem pa je ni bilo več. Skoraj bi mislil, da sem si vse zamislil, čeprav sem pozneje slišal, da so tisto noč snemali film na reki.
Spet je bilo tiho. Smejal sem se. Videti je bil, da je sijaj zgradb čez vodo prodrl v mojo kožo in postala sem prepričana, da je Chicago moj dom. Ta platforma bi bila za vedno moj najljubši spot v mestu - kraj, ki je določal to novo gotovost. Po delu bi se znašel v tej smeri, čeprav mi je povsem zmanjkalo. Vlak bi šel tam zgodaj zjutraj ob vikendih, bi imel bagel in gledal reko, ko jo je množica vozovnic zapustila.
Nekega jutra sem na najljubšem mestu za zajtrk posnel fotografijo.
