Pripovedni
"Oh, ne, " je rekla moja mama. "Od tod ne boš skočil."
"Dovolj je globoko, " sem rekel, ki se je raztegoval po robu šunke, Egejsko morje spodaj. V daljavi so bile opečene stavbe, ki so se oprijele roba kaldere, videti kot sneg.
"Prepovedujem!" Je rekla.
"Mami, stara sem 35 let."
"Potem se obnašaj tako", je klicala moja mama.
Skočil sem v morje.
Ko sem se povzpel po lestvi nazaj v čoln, se mi je peščenolas neznanec nasmehnil in namignil. Opazil sem ga takoj, ko smo se vkrcali na križarjenje po sončnem zahodu. Takrat se mi je nasmehnil in ker sem bila mamina hči, sem se nasmehnila nazaj. Ni bil videti kot običajni turist - oblečen v tenis, oblečen v teniške čevlje, obraza, ki je bil porisan z izrazom strahu in prebavne motnje.
"Kaj misliš, da si morska deklica?" Je vprašala moja mama.
"Mogoče, " sem rekel in se nasmehnil neznancu s peščenimi lasmi.
Mama me je ujela in rekla: "Kaj gledaš?", Čeprav je že vedela.
Po planinskem izletu do vulkana Nea Kameni in kopanju v motnih toplih vrelcih so se turisti usedli nazaj v čoln, pili v roki, moški s peščenimi lasmi pa je igral saksofon, serenading zahajajočega sonca. Moja mama in jaz smo srkali grško vino, poslušali dih jemajoč saksofon, ki je bil tako zoprn kot resen. Glasba tajne ljubezenske zveze. Ali tako sem si zamislil.
Moja mama ga je prosila, da se z nama zapelje po hitri žičnici nazaj k Fira, ki ga je povabila na večerjo. Bilo je, kot da bi se želela prepričati, da bo nekdo imel izkušnjo Shirley Valentine v Grčiji.
A to se je izkazalo za precej težavo, saj je imel albanski saksofonist Benny repertoar približno 10 angleških besed. Lahko je govoril grško, italijansko in seveda albansko. Lahko govorim španščino, jezik, ki je bližje italijanskemu kot angleškemu, zato smo uspeli v Bennyjevi italijanščini in moji zlomljeni španščini, saj smo razumeli približno 7% tega, kar je rekel drugi. Skozi večerjo smo to dosegli tako, da smo jedli žiroskope na parkirni klopi. Pozneje nas je povabil na pijačo v nočni klub Enigma, kjer je delal.
"Da je Benny prepričan, da je lepo, kajne?" Je vprašala moja mama.
"Mislim, da je tako. Težko je govoriti z njim."
"Čeden je."
Si videl, da mu manjkajo zobje. V zadnjem delu? «Sem vprašal.
"Ne bodite tako presojni, " je rekla moja mati.
Sprehodili smo se po kamnitih ulicah, mimo turističnih trgovin in bougainvillea, nato pa popili pijačo v irskem pubu, imenovanem Murphy's. Ko smo mislili, da je dovolj pozno, smo se odpravili proti Enigmi.
Odbojnik nam je rekel, da smo prezgodaj. Bilo je 22.00, vendar se stvari ne bi začele šele ob polnoči. Ali kasneje.
"Lahko greva na pijačo?" Je vprašala moja mama. "Poznamo Bennyja."
Tako smo vstopili skozi neonsko osvetljeno jamo, ki je bila videti kot predor, kjer čakate v vrsti za vesoljsko goro Disneylanda. Zakrivljeni stropi so viseli nizko, na belih jamskih stenah je žarel vijolični neon.
V klubu smo bili edini pokrovitelji.
"Diši po urinu, " je zašepetala moja mama. "Zakaj si me pripeljal v zaodrju?"
Stopili smo do lokala in si naročili belo vino, ki je imelo okus kisa. Barmana sem vprašal, koliko časa je steklenica odprta, in samo me je prazno pogledal. Moja mama mu je rekla: "Z Bennyjem sva prijateljica."
Vedel sem, da ne morem biti prva ženska, ki je po vožnji z ladjico iskala Bennyja. Sem pa morda bila prva ženska, ki je v križ prišla v spremstvu mame kot krilatica.
Na začetku najinega potovanja je mama napovedala, da ne bo več pasivno agresivna. "Odneham, " je rekla. V naslednjem stavku je vprašala, ali mi je bivši mož, s katerim sem spet živel, kdaj kupil zaročni prstan.
"Veste odgovor, " sem rekel.
"Ali?" Je vprašala, vso nedolžnost. Za mojo mamo obstajajo različne resnice v različnih prostorih možganov. V vsakem trenutku se je odločila, v kateri sobi bo živela, ali so skrivnosti in laži okrasili stene. Naučil bi se iti skupaj s tem, odvisno od napeljave, ki mi je povedala, da je vse v redu; vse skupaj, normalno.
Zato se ni zdelo nič drugega kot običajno, ko sva z mamo plesali z Bennyjem na praznem plesišču, barman pa se je veselo nasmehnil. Ali ko je Benny mojo mamo poklical "mama", ki jo je neuspešno poskušala odvrniti, ker se ji je zdelo, da se sliši dovolj staro, da je dejansko njegova mama, kar seveda tudi je.
Ko smo se vrnili k belim usnjenim kavčem, se je Benny stisnil zraven mene. Prišel je po poljub, jaz pa sem mu dala obraz.
"Bi radi videli teraso na strehi?" Je Benny vprašal v italijanščini. Beseda terasa je v španščini enaka, zato sem jo prevedla za mamo.
"Vas dva, " je rekla moja mama in mahnila proti vratom. "Ostala bom tukaj." Popila je vino iz kisa.
"Hvala, mama, " je rekel Benny.
Sledil sem Bennyju do terase na strehi. Lučke Santorinija so se lesketale na vijoličnem Egejskem morju. Vdihnil sem morski zrak in Benny me je spet skušal poljubiti. Zaškripala sem stran, ne zaradi skromnosti ali zaradi živega bivšega moža. Po pravici povedano mi je bil Benny bolj všeč od daleč; Privlačnost saksofona ni bila v izpolnitvi afere, ampak v njeni obljubi.
"Rad bi te poljubil, " je rekel. Te so bile med njegovimi desetimi angleškimi besedami in jih pravzaprav ni potreboval, saj je način, kako je skušal pritisniti usta na moje, nameril dovolj očitno.
"Nimamo niti zmenka, " sem poskušal, kot da bi me to kdaj oviralo, da bi se z neznancem kosala.
"Ampak jaz te imam rad, " je rekel in me skušal poljubiti.
"Ne ljubiš me. Hočeš da me jebeš."
"Da. Rad bi se zajebal, ampak tudi jaz te imam rad."
"Uh huh."
"Lepa si in rad bi se zajebal."
"Prepričan sem, da to storite." Benny je za vsak korak nazaj, ki sem ga storil, naredil korak naprej. Naša telesa mečejo temne sence v rumenem spreju bližnje ulične svetilke; stali smo na robu terase ob kamnitem zidu, morje je bleščalo daleč spodaj.
Pokimal je in zasukal obraz v tisto, kar bi lahko prešlo za iskreno.
"V redu je, " sem rekel, "vendar mame ne želim predolgo zapustiti. Morali bi se vrniti."
Ko me je zmedeno pogledal, sem rekel: "Mami, " in pokazal proti klubu.
Pokimal je in v italijanščini rekel: "Zjutraj bova imela zmenek. Izbral te bom na moto. Šli bomo na plažo."
"Kam?" Sem vprašal in ujel vse, razen zadnjega dela, ker španske in italijanske besede za plažo niso nič podobne.
"Na morje, " je rekel v angleščini.
"Kdaj?" Sem vprašal v španščini.
"Dieci, " je rekel.
"Diez?" Vzdignil sem vse prste in Benny je prikimal. Bennyju sem povedal ime hotela, kjer smo bili nastanjeni. Bila je ena izmed tistih odločitev o tretji pijači. In razumel sem, da se večina od nas želi samo pofukati; vsaj Benny je bil v zvezi s tem. Včasih, kolikor manj besed lahko izmenjamo med seboj, bolj pošteni postanemo.
Živel sem v zgodbi, ki je še nisem slišal, ampak sem jo vedno vedel.
Benny se nasmehne in reče: "Nazaj na delo."
Ko sem se vrnila v klub, je mama pravkar naročila še en kozarec vina.
"Pojdiva, " sem rekla.
"Ampak pravkar sem naročil še eno pijačo."
"To je kot kis."
"To me je stalo dobrega denarja."
"Prinesi ga s seboj."
"Kako lahko?"
Vzel sem kozarec in ga dal v svojo kavbojko. "Takole. Pojdimo."
"Suzanne!"
"Tako je ne bomo zapravili. Jutri lahko Bennyju damo kozarec."
"Jutri?"
"Z njim sem se nekako sestala."
Moja mama in jaz sva se na poti nazaj v hotel izgubila, mama pa je rekla: "Zakaj me vodiš skozi zadnje grške ulice?"
"Ne poskušam."
"Nisi izgubljen, kajne?"
"Ne, " sem lagala. Šli smo mimo skupine potepuških mačk in jedli, kar je bilo podobno rezanci z listov časopisja. Pred nami je stara ženska razdelila hrano in mačke so se potegovale za njo, ki so med seboj vihtale in sikale.
"Diši po urinu, " je zašepetala moja mama. "Zakaj si me pripeljal v zaodrju?"
Mama, to je Santorini. Zadnjih uličic ni. Popijte vino, «sem ji dal kozarec. Moja mama je prikimala in pila. Moški je stopil proti nama po poti, moja mama pa se je vrtela in tekla po drugi poti, po kaldrmah po stopnicah, natočila vino, ko je šla. Sledil sem ji in kričal: „Mami! Mama! «
A kot bi imeli srečo, smo se zdaj napotili v smeri našega hotela.
Naslednje jutro me je mama vprašala, ali grem res na zmenek z Bennyjem. Rekel sem ji, da nisem.
"To je dobro, " je rekla. "Toda vrnite mu vinski kozarec."
"Sinoči ste me poskušali postaviti z njim."
"Nisem bil. Tega ne bi storil. Ne bodite drzni."
"Saj si."
"No, izgubili smo se v zadnjih ulicah s potepušnimi mačkami in hobos, " je dejala.
"Hobos? Kakšne hobos?"
Mati mi je vedno govorila, da je v Ameriko prišla varuška. Pozneje, po najinem potovanju po Grčiji, bi slišal to zgodbo: mama mojega otroka jo je pripeljala v gostilno, ko je bila stara 15 let, in jo postavila skupaj s šefom moje babice, poročenim moškim.
Živel sem v zgodbi, ki je še nisem slišal, ampak sem jo vedno vedel.
Zjutraj sem čakal pred hotelom, preden sem ga zagledal, slišal je motor njegovega mopeda, ki je napenjal hrib. Oblekel je odreze, majico in sandale. Pokazal mi je, naj se postavim na zadnji del kolesa. Poskušal sem najprej razložiti v angleščini in nato v španščini, da ne pridem, Benny pa se je le napol nasmehnil in se udomačil po sedežu za njim.
"Predomislil sem se, " sem rekel.
In ko se Benny še vedno ni zmenil, sem v španščini rekel: "Spreminjam si mnenje", zmešam glagolske desetine, tako da je izšlo v sedanjem času, tako da se zdi bolj prav kot prej.
"Vam ni všeč plaža? Namesto tega si bomo privoščili kavo, "je rekel Benny in znova pobožal vinilni sedež.
"Ne, ni to. Samo, da nočem zapustiti mame. Bolna je, «lagala sem. "Mama bolna. Mama enferma, «sem rekla, upajoč, da je italijanska beseda za bolne podobna španski. Ni tako, zato je Benny samo strmel vame in stisnil ustnice skupaj nad praznino ust. Nato je izdihnil in vprašal: "Torej smo končali?"
Ker nisem imel besed za razlago, sem samo rekel: "Da."
Benny je zmajal z glavo, ne da bi skušal prikriti razočaranje.
"Vendar te imam preveč rad, " je rekel. Prekrižal je roke čez prsi.
Samo prikimala sem.
Stopil je na moped in se odpravil nazaj po hribu. Tam sem stal in držal prazen vinski kozarec. Nisem mogel ugotoviti, kako naj mu to razložim, da mu ga vrne. Postavil sem ga na pločnik blizu vhoda našega hotela, da bi mama mislila, da sem mu ga dala.
Pomislil sem, kako bi bilo boljše zgodbe, če bi šel.
Včasih se moji učenci sprašujejo, kaj bi lahko lik naredil v drugi okoliščini. Ali kaj bi se lahko zgodilo, če bi neki lik ravnal drugače, izbral drugo pot? Kaj, če bi se Edna Pontellier lahko razšla z možem? Bi še hodila v morje? Poanta jim povem, ni to, kar se je zgodilo, ampak to, kar je bilo, to, da je karkoli drugega zunaj strani.
Tisti večer sva z mamo odšli na pijačo v restavracijo pod vetrnico v Oiji. Sonce je padlo kot roza kamen v vodo, sončno križarjenje je plulo pod belimi opranimi zgradbami, strehami z modro kupolo in skalnato kaldero. Zvoki saksofona so jezdili veter. "Ali slišite to?" Je vprašala moja mama. "Zanima me, ali je to Benny?"
"Koliko saksofonov je na Santoriniju?" Sem rekel in oba sva se smejala.
Moje telo se je počutilo polno česa, če in zakaj. Bennyja bi mi bil všeč od daleč - nasmeh, namig, meja želja. Spraševal sem se, kaj bi se zgodilo, če bi šel z njim na zadnji strani svojega kolesa, vijugajočih poti do morja.
Ampak to je stran.
Zaključek moje zgodbe je bil prav tam v čudenju, ko sem sedela v slani, rožnati sončni svetlobi z mamo in poslušala daljne note saksofona, ki potujejo z vetrom.
