Foto: Wolfpix
Kako lahko ptice letijo več tisoč kilometrov, ne da bi se ustavile? Kako vedo, kam naprej? Človeška radovednost nas je spodbudila, da smo izvedeli več o skrivnostih migracij.
Zagon
Nagon po krmljenju in vzreji poganja ptice čez oceane, gore in ekvator. Nekatere selitve so nastale po zadnji ledeni dobi kot odgovor na umik ledenih ploskev na območjih, kjer bi ptice lahko razširile območje uporabe in izkoristile prehranske vire ter zmanjšale konkurenco med plemensko sezono.
Nato so pozimi spet odleteli na jug, ko so padle temperature in rož in žuželk, s katerimi so se hranili, ni bilo več.
Vzdržljivost
Foto: popravljalnik>
Nekatere ptice letijo več dni zapored, ne da bi se ustavile, spile ali jedle! Eden izmed najtanjših migrantov, Hummingbird z rubinami, preleti 900 kilometrov neprekinjeno čez Mehiški zaliv, s pridom do aerodinamičnih jat kot večina vrst.
God-rep Godwit je bil imenovan za „vzdržljivostnega prvaka živalskega kraljestva“, potem ko je opravil devetdnevno neprekinjeno 11.000 kilometrsko letenje čez Tihi ocean. Tovrstno potovanje zahteva porabo energije v približno osmih vrednostih njihovega metabolizma v mirovanju.
Za primerjavo, profesionalni kolesar lahko deluje približno petkrat BMR…, vendar le nekaj ur.
Fiziologija
Tudi ptice dobijo hormonske učinke! Pred selitvijo ptice doživljajo hormonske spremembe, ki dobesedno spremenijo njihovo fiziologijo. Spremembe ravni hormonov povzročijo, da se zgostijo in ustvarijo rezerve energije za vzdrževanje leta. Nato se tik pred odhodom prebavni sistem skrči, ker ptice morda ne bodo več pojedle več dni.
Obratno se mišice in srce povečajo v velikosti in zmogljivosti. Ptice so se topile tudi v svojem osupljivem plemenskem pljuvanju. Svetle, lepe barve jim pomagajo pritegniti soigralca, sveža nova perja pa so močna za trajen let.
Biološka ura
Ptice selivke imajo notranje ure, ki jih povzročajo spremembe dolžine dneva okoli spomladanskega in jesenskega enakonočja. Nagon je tako velik, da se celo ptice selivke v ujetništvu med selitveno sezono lahko zmrznejo, stalijo in izpostavijo Zugunruhe ali selitveni nemir.
"Med zaščitnimi migranti lahko zaščitite svojo mačko v zaprtih prostorih, izklopite luči v poslovnih stavbah ponoči, kupite kavo v senci in vzdržujete ptičje kopeli brez ličink komarjev."
Zamahnejo s krili in poskušajo leteti v smeri, v kateri bi normalno leteli. Toda, ko so ptice v ujetništvu izpostavljene nenaravnim vzorcem dnevne svetlobe, ne dobijo Zugunruheja, kar kaže na njihov prirojeni odziv na okolje.
Po drugi strani se mladoletne ptice ne topijo v plemensko perje ali migrirajo, čeprav imajo iste okoljske napotke, ker so predhodno zrele in sprememb hormonske ravni še niso doživele.
Navigacija
Kako ptice vedo, v katero smer letijo? Kako se lahko odpravijo na vetrove in nevihte, ki jih odganjajo? Ptice imajo sončne, zvezdaste in magnetne kompase. Sonce in zvezde omogočajo predvidljive vrtenja po nebu, kar zagotavlja smer tako podnevi kot ponoči.
Ko je nebo oblačno in ptice ne vidijo sonca ali zvezd, se zanašajo na svoje občutje za zemeljsko magnetno polje. Občutljivi so pod kotom, pod katerim se črte magnetne sile srečajo z Zemljino površino, ki se spreminja na različnih zemljepisnih širinah.
Nekatere ptice, ki so jih ujeli, odposlali na območja zunaj letališča in izpustili, so se še vedno lahko preusmerili in odleteli na prvotni cilj!
Pametni piščanci
Foto: mikebaird
Ko se piščanci na obali izležejo in se prehranijo sami, starši za zimo odletijo nazaj na južno poloble. Ko so piščanci razvili krila in perje, se tudi sami odpravijo na pot proti jugu.
Neverjetno je, da se tega potovanja še nikoli niso podali. In nimajo izkušene ptice, ki bi jim pokazala pot. Nekako samo vedo, kam naprej.
Letijo do 10.000 km nad kopnim ali vodo, ki je niso videli še nikoli. Evropska kukavica seli po vsem svetu, ne da bi kdaj imela stik s starši, kar je dokaz, da lahko ptice plujejo po nagonu.
Kljub neverjetnim prilagoditvam se ptice na svoji poti še vedno srečujejo s številnimi grožnjami. Slabi vremenski sistemi, plenilci in uničevanje habitatov preprečujejo, da bi kar polovica selivskih ptic preživela do cilja. Ko prispejo na mesta za ustavitev, stradajo in izčrpavajo dneve letenja in posta in so odvisni od tistih počivališč, ki obstajajo iz leta v leto.
Ker so ptice mednarodna vrsta, je treba pri ohranjanju zahtevati mednarodno sodelovanje. Med zaščitnimi migranti lahko zaščitite svojo mačko v zaprtih prostorih, izklopite luči v poslovnih stavbah ponoči, kupite kavo v senci in ohranite ptičje kopeli brez ličink komarjev, saj virus zahodnega Nila vse večja grožnja pticam v Severni Ameriki.
Pridružite se organizaciji za varstvo narave, kot sta National Audubon Society ali Birdlife International, ki preučuje, ohranja in prireja festivale za vrnitev selitvenih ptic.
