Potovanja
V New Orleans sem prvič prišel poleti 1996. Tako kot večina ljudi, ki že dolgo živijo v New Orleansu, je bila tudi moja hiša požarna nevarnost metanja; večbarvne kroglice različnih dolžin, naložene na vrhu občasno okrašenega čevlja ali kokosovega oreha, stranski vpliv let parade Mardi Gras. Bourbon Street sem obiskal morda enkrat ali dvakrat v svojem prvem letu, čeprav so ga hitro zamenjali s Francozom in majhnimi sosedskimi preganjanji, kjer je prijateljstvo postalo enostavno. In kot večina ljubiteljev tega mesta, sem še vedno zanič za ulično zabavo.
Toda navsezadnje mesto zabave ni bil New Orleans, v katerega sem se zaljubil. New Orleans, ki sem ga ljubil, je bilo bolj mesto globokega pogovora na stopnicah prednjega veranda z naključnimi mimoidočimi. Da me je blagajna v trgovini z živili poklicala na blagajno, ki sem jo šele srečal. Vonj domačega kuhanega gumija je plaval skozi odprte polkne sosedovega kuhinjskega okna in zagotovilo, da bi mi ga ponudili, če bi me videla, kako hodim mimo. Ali pa tisto nizko visečo večerno meglo, ki se zime vrti po ulicah. Toliko krajev tukaj daje občutek "časovnega zdrsa". Znajdete se v soseskah, obkroženih s hišami, zgrajenimi, preden so bile ZDA država, in v daljavi poslušate posnetek kopit konjev.
Zaljubil sem se, ko sem opazoval prijatelje iz lokalnega kolegija, ki igrajo soseske v barih Treme in 7.. Zaljubil sem se v ples na ulici na Francoze, saj so fantje, ki igrajo na vogalu, ravno tako dobri kot tisti, ki igrajo na odrih in nisem imel denarja za veliko več kot daiquiri v kotu. Življenje v New Orleansu se včasih zdi, kot da bi živel v glasbenem spotu; zvok rogov ali klavirja ali premetavanja utripa po zraku, ne glede na to, v kateri soseski živite. Glasba se steka po ulicah, tako kot voda med močnim dežjem.
Na žalost mesto, ki sem ga ljubil, hitro izginja. Ker je bila Katrina velika večina tistih lokalnih glasbenikov in uslužbencev, ki me hranijo v dobri hrani in dobrem veselju, je bila prisiljena preseliti. Najemnina v stanovanju, v katerem sem živel, in večina stanovanj po mestu, se je na videz čez noč potrojila; in ta tesna pletena skupnost, ki je tako odvisna od prebivalcev, se je vselej preusmerila v vse manjše žepe mesta.
Ob odhodu sem se počutila, kot da bi zapustila ljubljeno osebo in vsakič, ko se vrnem nazaj, sem šokirana in žalostna nad načini, kako se je spremenila v moji odsotnosti. New Orleans je vrsta kraja, ki ti pride v kri in se naseli za vse življenje. To je občutek doma, ki me ni nikoli zapustil, ne glede na to, kam sem se preselil ali koliko časa sem bil tu.
