Foto: Jason Walley, ilustracije: Aya Padrón
Pop kviz za vse ZDA iz ZDA: Kdo so bili lojalisti?
V redu, 10 točk, če ste odgovorili na "koloniste, ki so med ameriško revolucijo ostali zvesti Britancem." Mogoče ste celo vedeli, da se je veliko njih priselilo v Kanado po letu 1776.
Toda Črni lojalisti? Če si takšen kot jaz, nimaš pojma.
Zgodovina
Kot kaže, najboljše mesto za spoznavanje tega poglavja ameriške zgodovine sploh ni v Ameriki, ampak ob jugozahodni obali Nove Škotske. Tu so leta 1783 prispeli čolni lojalistov, da bi začeli novo življenje in se držali pod britansko zastavo.
Med njimi je bilo nekaj tisoč Afroameričanov, večinoma beguncev iz južnega suženjstva, ki so se med vojno bojevali z Britanci. Zaradi svoje službe so jih z vsemi ostalimi prevažali na območje okoli sodobnega Shelburna na Novi Škotski.
Ta obetaven začetek se je takoj raztopil v rasno neenakost. Črnci so bili prisiljeni iz Shelburna in se nastanili v bližnjem Birchtownu. Nova škotska vlada, zadolžena za razdelitev zemljišč in oskrbo lojalistov, je postavila bele družine na čelo seznama in pustila prebivalce Birchtowna, da se same brigajo po surovih morskih zimah.
Po devetih letih tega bi jih imeli dovolj. Večina preživelih Črnih lojalistov je skočila čezatlantsko ladjo in se naselila v Sierra Leone. Tisti, ki so bili soočeni, so nadaljevali z maltretiranjem in krivico, njihova zgodba pa je postala šele pred kratkim.
Prostor
V Birchtownu najdete veliko fizičnih opomnikov preteklosti … če veste, kam naj pogledate. Začnite pri Zgodovinskem muzeju Črne lojalistične dediščine - edini mestni zgradbi, ki je vidna s propadajočega odseka avtoceste 3, ki poteka skozi njo. Čeprav je majhen in očitno premalo financiran, je kljub temu pestra razstava.
Od muzeja se skozi komarjeve gozdove razreže kratka pot, mimo preprostih kamnitih struktur so prvi naseljenci zgradili zavetje. Pot se konča v zalivu Birchtown, poleg baptistične cerkve in spominske parcele, za katero se domneva, da je bilo pokopališče vasi.
En vhod čez, vendar na svetove narazen, sedi Shelburne, zdaj strašno čudovit turistični postanek na obalni svetilnik poti. Kamp otoškega provinčnega parka se nahaja med obema mestoma - odlično izhodišče za obisk obeh.
Za več o tej pozabljeni zgodbi kliknite teh arhivov Nove Škotske.
