Izbral sem si dramatičen čas, da grem domov. Po petih letih v Quebecu in mladostništvu v ZDA sem se manj kot 48 ur vrnil v kraj, v katerem sem se rodil - Praga na Češkem. V nadaljnjih 48 urah bo država gostila prve neposredne demokratične predsedniške volitve po padcu komunizma. (Brez skrbi: Pred tem smo imeli demokratično izvoljene predsednike, vendar jih je izvolil parlament.) Volilci bodo prvič v zgodovini neposredno oddali glasovnice za osebo, ki želi voditi svojo državo.
Poleg tega je moja babica, ženska močnih mnenj, ugotovila, da bo končna predsedniška razprava danes na sporedu v živo in odprta za širšo javnost. Jaz sem grozno razježen in že nekaj časa nisem jedel nič drugega kot piškotov, ampak to je vse zelo vznemirljivo, zato se odločimo, da bomo kot člani splošne javnosti uveljavili svoj privilegij in šli.
Češko politiko bi težko razložili tujcem in odkrito nemogoče razložiti, kako se Čehi do češke politike počutijo do tujih. Čeprav večina angleško govorečih ljudi, s katerimi se danes pogovarjam, na zemljevidu najde Češko, je večina društev s pivom in hokejem. Tujcev češka politika ne zanima, niti nimajo razloga za to.
Glede na to so morda dobro izhodišče države. Večina sveta na splošno pozna vsaj grob okvir ameriških predsedniških volitev - tam je rdeče, tam je modro, obstajajo gospodarska in okoljska vprašanja ter moralna vprašanja, dogajajo se čudne stvari, obe strani se bosta nekoga jezili.
Tam je prijazna, ptičja bivša igralka Fischerová. Tam je karizmatičen in dobro všeč vojvoda Schwartzenberg.
V primerjavi s tem modelom so tokratne volitve povsem drugačne ribe. Če želite metaforo pretiravati, ta poseben sod preplavi z vsemi vrstami eksotičnega vodnega življenja, nekaj verjetno s pikci in najrazličnejšimi stvarmi. Za začetek je na teh volitvah skupno devet kandidatov za predsednika - tri ženske in šest moških.
Čeprav imata oba močno volilno bazo, prednjače, Fischer in Zeman, mediji pogosto preučujejo - Fischer je deloma zato, ker se je v osemdesetih letih pridružil češkoslovaški komunistični stranki (poteza je bila v veliki meri videti kot odpoved morale zaradi osebne koristi), in Zeman zaradi različnih obtožb korupcije in neprosojnosti financiranja njegove kampanje. Obstaja Dientsbier, močan oratorij s še močnejšim sovraštvom do Zemana.
Tam je vgledni Roithová, zdravnik in član Evropskega parlamenta. Obstaja prijazna, ptičja bivša igralka Fischerová, katere kampanja poteka brez večjega financiranja in ne uporablja panojev. Tam je karizmatičen in dobro všeč vojvoda Schwartzenberg. Tu sta Sobotka, prisrčen starec, ki zastopa konzervativce, in Bobošíková, ustreljena bivša poročevalka.
Kandidat, ki ga tuji mediji zlahka pokrivajo, je češki umetnik, profesor in glasbenik Vladimír Franz, katerega celotno telo je pokrito s temnimi tetovažami. Z mojega vidika je njegov obraz krasen indigo modr. Zadnjo razpravo je moral zapustiti zgodaj, da ne bi zamudil vaje v svoji novi odmevni operi: Vojna z newtsi (po istoimenskem romanu češkega avtorja Karela Čapeka, ki je med drugim izumil besedo robot). Čeprav so mnogi na začetku njegovo kandidaturo videli bolj kot umetniško izjavo, so njegove drzne izjave in dodelana umetnostna zgodovina zaslužili zanemarljivo sledenje. Nikoli dolgočasno tukaj.
Moja babica nosi žebljiček, ki podpira kandidata po njeni izbiri: slavni 75-letni vojvoda po imenu Karel Schwartzenberg, sedanji minister za zunanje zadeve, čigar glavna platforma kampanje se zdi, da je na splošno dostojen, inteligenten mož brez osebnih obtožb korupcije.
(V postkomunistični Češki republiki je neprimerno poškodovanje precej močna prodajna točka; mnogi nekdanji močni politiki in gospodarstveniki so bili spoznani za krive zaradi poneverbe velikih količin denarja. Politično ozračje je v tem pogledu vseeno precej napeto: Odhajajoči predsednik je pravkar odobril amnestijo, ki bo morda zagotovila, da nekatere bolj znane korupcije ne bodo sprožene.
Kljub njegovi osebnosti pa so Schwartzenbergovi kampanjski gumbi nekoliko nadrealistični - precej značilni so rumeni in roza barvi, barona pa predstavljata z roza mohakom in pod njim slogan: Karel za PreSIDent. Popolnoma nimam pojma, kakšno je sporočilo tukaj, ker iskreno ne morem potegniti nobene jasne vzporednice med izrazito 75-letnim vojvodom s (relativno za vzhodno Evropo) konservativnimi pogledi in basistom Sex Pistolsov.
Sem eden izmed mnogih ljudi, za katere so bili Sex Pistols tvorni material, in kar naenkrat se mi zdi, da je "Anarhija v Veliki Britaniji" igrala v moji glavi, ko poskušam smiselno spoznati prve neposredne volitve v zgodovini moje države. K celotni stvari doda odtenek komičnega absurda.
Zaradi njenega blazno zvonjenega glasu, botoxed visageja in simpatičnega nasmeha iz plastelina me nekaj želi prebiti.
Moderator napoveduje, da se bo današnja razprava v veliki meri nanašala na simboliko in vprašanja morale (zadeve o praktični politiki so bile obravnavane v razpravi prejšnji teden). Razprava se začne. O dostojanstvu se razpravlja. Razpravlja se o odnosu do zunanje politike. Razpravlja se o preglednosti financiranja oglaševalske akcije, s čimer je vodilni Zeman postavil v vidno toplo vodo. O Evropski uniji se razpravlja dolgo.
Na videz nepomembne zadeve, na primer, ali je za predsednika pomembno, da vozi avtomobil češke ali ne, je treba razpravljati. (Roithová izjavlja svojo dvoličnost glede zadeve, a z nasmehom poudarja, da ji je všeč vožnja s kolesom češke proizvodnje in si prisluži točke za podobnost.) Navajajo se domneve o preteklih škandalih, šale se na račun (nepriljubljenih) odhajajočih predsednik. Vladimír Franz (on iz tetovaže) recitira pesem.
Obstaja resna ideologija. Obstaja jeza. Komična olajšava je namerna in nenamerna.
Razmišljam o tem, kako zelo geografsko je to vse - stvari, o katerih govorimo, stvari, na katere smo jezni, stvari, nad katerimi se smejimo. Podobni procesi se morajo dogajati v Sloveniji in Peruju ter vseh drugih državah, v katerih ljudje volijo uradnike, a o njih seveda nič ne vem.
Nato bodoči predsedniki dolgo časa razpravljajo o tem, kaj pomeni biti Čeh. Če so češka kolesa specifična šala, imajo to vsaj elementi univerzalnosti - ljudje po vsem svetu se borijo s tem, kdo so in od kod prihajajo.
Obstaja kratek preplet, v katerem naj bi fantovski zbor zapel drugi verz državne himne. Pred začetkom zbora moderator vpraša, ali kdo od devetih kandidatov pozna besede svojega drugega verza. Nihče ne, čeprav operni skladatelj Franz navaja moderatorja na njegov datum nastanka in ritmični podpis. Medtem ko zbor poje, opazim eno osebo, ki to počne - mojo babico, ki ji poje pod sapo.
Čeprav se nekateri na tej točki morda ne odločijo, dvomim, da je kdo v sobi povsem nevtralen. Opažam, da je moje mnenje zasijalo zaradi videza in števila kandidatov. Čeprav se na primer ne strinjam s številnimi političnimi stališči gospe Bobošíková, so zaradi njenega nepristojno zvonječega glasu, botoksida in prostega nasmeha iz plastelina tisti, ki me želijo nekaj preluknjati. (Pri tem še zdaleč nisem sam - Blobošíková, kot so jo nekateri žal poimenovali, novinarji pogosto izsiljujejo kot karieristko z zgodovino nemoralnega oportunizma, zato je njen edini komentar, ki ga zvečer odkrijejo drugače razumno vljudno občinstvo).
Na ogled je znamenita karizma Schwartzenberga, Roithová pa se naslanja na njeno podobo spokojnega dostojanstva, Fischerová pa na svojo resno dobro voljo. Zdi se, da je Zeman s te razgledne točke bolj kot v večeru postal bolj podoben popadku. Teoretično trdimo, da poskušamo svoj glas utemeljiti na stališču in ne na videzu, vendar bi bilo nekoristno zanikati njegovo vlogo.
Med vprašanji se na televizijskih zaslonih predvajajo kratki posnetki iz novejše češke zgodovine. Češka politična zgodovina se je zapletla - ženska, ki je sedela poleg mene, moja babica, je živela skozi štiri ločene režime: prvo republiko, nacistično nemško vladavino, komunizem in postkomunistično demokracijo. Gledamo zrnate posnetke nacističnih parad in sovjetskih tankov, kasneje pa protestiramo študente in obiskujemo ameriške predsednike. Skratka, gledamo svojo malo, češko specifično zgodovino, zgodovino, ki nas je pripeljala do te točke.
Po dveh urah se razprava zaključi. Kandidati nas pozivajo, naj gremo glasovati. Stojimo, ko slišimo, kako je zapeta himna. Gledam devet podij in ljudi okoli mene, v sobi pa je občutek težnosti. Kljub elementom stripa in absurda je to resno. Naše politične razmere so zapletene postkomunistične zmešnjave, toda to ni konec še enega duhovitega šale "V Soooviet Rusiji, _ _ ti!"
Devet kandidatov, vsi z različnimi pogledi (naj bodo "dobri", "zlobni" ali kar koli vmes), ni tukaj, da bi opravili farso, ljudje na tribunah pa so tu, ker želijo predsednika, ki bo vodil njihovo države, kakršna je, na način, ki ga odobrijo. Naša mala zgodovina morda ne zanima naših sosedov, pa tudi mala zgodovina sosedov nas ne more zanimati. To pa ne preprečuje, da bi se razvilo.
