Pohodništvo
NAJBOLJ VEČ JE NAJLEPŠA GLAVA na svetu, kajne? No, seveda. Nekako. Nobena gora se ne dviga višje nad morsko gladino kot Mount Everest, ki znaša 29.035 čevljev. Če pa bi uporabili drug standard - recimo točko na zemlji, ki je najbližje Luni ali vesolju, ali točko na zemlji, ki je najbolj oddaljena od jedra planeta - potem Everest pade za goro Chimborazo v Ekvadorju. Toda gora Chimborazo stoji le 20.548 metrov nadmorske višine. Sploh ni ena izmed 10 najvišjih v Južni Ameriki. Kako bi bilo to lahko?
Po Neilu deGrasseju Tysonu je odgovor povezan z obliko zemlje. Naš planet ni popolna sfera. Zahvaljujoč vrtenju zemlje se v sredini nekoliko izboči. To pomeni, da so ljudje, ki živijo vzdolž ekvatorja, nekoliko bolj oddaljeni od središča zemlje - in nekoliko bližje vesolju - kot ljudje na polovicah. V svetovnem merilu ta razlika ni velika. Če na ekvatorju stojite v višini morja, ste od središča zemlje oddaljeni 13 milj kot nekdo, ki stoji na polovicah.
Ker pa gora Chimborazo sedi le eno samo zemljepisno širino južno od ekvatorja, se to nekoliko poveča v obliki zemlje. Če torej merite z lune, je Chimborazo 1, 5 milje bližje Everestu.
Po tem standardu se veliko tega, kar mislimo o svetu, spremeni. Na primer, Mrtvo morje (najnižja točka na kopnem na zemlji) je dlje od jedra zemlje kot Mt. McKinley, najvišja točka Severne Amerike.
Obisk najvišjih gora
Everest zmaga "najvišje" glede na nadmorsko višino. Je pa res težaven kraj za obisk. To je zloglasno težaven vzpon, ki je terjal življenje številnih dodelanih alpinistov. Manj izkušen plezalec bo morda namesto tega poskusil Chimborazo. Toda tudi Ekvadorska gora je tehnično težaven (če je lažji) vzpon.
Na srečo je še en Mount višji od Mount Everest, na katerega se lahko odpravite z minimalnimi težavami. Merjena od baze do vrha, najvišja gora na svetu stoji več kot 33.000 čevljev. Z avtomobilom se lahko zapeljete do vrha.
To je Mauna Kea, vulkan na Velikem otoku Havajev. Približno 20.000 čevljev njegove višine je pod vodo, tako da se vam ne bo treba ukvarjati toliko z nadmorsko višino, kot bi jo imeli na drugih gorah. In lahko greš gor in dol čez nekaj ur.
