Ameriški nacionalni parki
Yosemite nas prebudi s svojimi impozantnimi pogledi na dolino, ki jih je pred desetletji zaslovel Ansel Adams: El Capitan na eni strani, Bridalveil pada na drugi, Half Dome zadaj. Čuditi se je treba - če lahko vidite skozi zid turistov, ki se selfirajo, to pomeni. Če želite Yosemite izkusiti v samoti, pojdite pozimi sredi tedna. Če želite, da brez kave množice uživate v kalifornijskih vrhunskih naravnih lepotah, obiščite Sekvojo in narodne parke Kings Canyon. Evo zakaj.
Najstarejši nacionalni park v Kaliforniji
Nacionalni park Sequoia je najstarejši nacionalni park v Kaliforniji in drugi v ZDA le Yellowstone. Seveda, njegova ustanovitev kot nacionalni zaklad leta 1890 je bila pred šestimi dnevi le še Yosemite, vendar je bilo prav tam, s slavnimi nacionalnimi parki v državi. Sosed Sequoia, nacionalni park Kings Canyon, je bil ustanovljen pet desetletij pozneje in ga upravlja skupaj s Sequoia od 40-ih let.
Oba parka sredi Kalifornije skupaj zasedata več kot 1350 kvadratnih milj, območje večje od Yosemiteja proti severu. Od Yosemiteja jih ločujeta le gozd in nacionalni spomenik Sierra - kar pomeni, da so vsi del istega nerazvitega območja divjine, polnega hrastov, več vrst borov, jelk in velikanskih sekvoja ter živali v vse velikosti, od veveric in krtic do mulenih jelenov in črnih medvedov. Sequoia in Kings Canyon imata tudi večji porast nadmorske višine, skoraj 13.000 čevljev od najnižje do najvišje točke - kar omogoča neverjetno raznolikost habitatov v celotnem parku.
Kings Canyon in Sequoia imata tudi sekve
Nacionalni park Sequoia je najbrž za šest dni premagal Yosemite in si prislužil status nacionalnega parka, ker ima neverjeten zaklad: največje drevo na Zemlji. Monumentalno nemško drevo Sherman je rdeče drevo sekvoja - imenovano tudi velikanska sekvoja - z največjo maso katerega koli posameznega živega bitja na planetu, ki doseže 275 čevljev od tal z osnovnim obsegom 102 čevljev. Spodnje veje dreves so velike toliko kot navadna drevesa, vendar teh spodnjih vej ne vidite od blizu, saj je najnižja oddaljena 130 čevljev od tal.
Razumljivo, da poševna pot do največjega drevesa na svetu ni blaženo brez ljudi, vendar je hribovita hoja po velikanskem gozdu poleg veličastnih sekvoja rdečih gozdov ponižujoča in spokojna izkušnja. Ogromna drevesa so stara od sto do 2.000 let in stopiti morate dobro razdaljo, da bi lahko stopili samo eno.
Drugo največje drevo na svetu, General Grant tree, je v Grant Groveu v Kings Canyonu. V resnici je bilo, preden je bil Kings Canyon imenovan za nacionalni park, manjše območje, ki je vključevalo Grant Grove, že narodni park. Grant Grove Trail je kratka, pol kilometra pot blizu glavnega središča za obiskovalce, tako da je kot Giant Forest v Sequoia edino mesto v Kings Canyonu, ki ima več obiskovalcev. Sprehodite se še malo naprej, poti pa blaženo mirne.
Ena pot, ki nima veliko obiskovalcev, bi pa morala, je Big Stump Trail, kratka vožnja od Grant Grove-a. Kot že ime pove, je nesrečen opomin, kako neumno so ljudje ravnali s tem naravnim čudom. Potem ko je bilo leta 1854 podrto 311 metrov visoko drevo Marka Twaina - da bi ploščo odnesli v Prirodoslovni muzej v New Yorku - je bilo po njegovi oceni 1350 let.
Ledeniki so tudi tukaj ustvarili granitne stene
Ledeniki, ki so vklesali dolino Yosemite, puščali njene znamenite granitne stene, so segali tudi do Kings Canyon in Sequoia. Z travnika Zumwalt v Kings Canyonu lahko pogledate do Grand Sentinel, skalne plošče, ki se dviga 3000 metrov nad dnom doline, približno enako razdaljo kot El Capitan iz Yosemiteja.
V kanjonu Sequoia je Moro Rock srebrno siva izboklina, ki izvira iz gorovja. Pohod do vrhunca, čez vrtoglavo stopnišče, ki ga je leta 1931 civilistični konservatorski korpus vklesal v skalo, nagradi s čudovito panoramo nad dolino s snežnimi Sierrami v daljavi.
Medtem ko Yosemite ima osupljive slapove, so ledeniki, ki so izklesali to območje, za seboj puščali doline in kanjone z rekami, slapovi in lastnimi kaskadami. Spomladi je v rojstni reki Kings Canyon, ki se imenuje Roaring River, dom tudi slapovi Roaring River, ki, čeprav niso globoki, v majhnem prostoru izliva ogromno vode. Globlje v dolino so Mist Falls in Grizzly Falls. V nacionalnem parku Sequoia so tokovi slapovi pravzaprav niz kaskad, ki se raztezajo skoraj 1200 čevljev od vrha do dna.
Sequoia in Kings Canyon dosegata veliko višje kot Yosemite
Medtem ko ima Yosemite največji slap v Severni Ameriki, ima nacionalni park Sequoia, kot že vemo, največje drevo na planetu. Prav tako je dom najvišjega vrha v spodnjih 48 državah: 14, 505 čevljev visok Mt. Whitney. Pravzaprav sta Sequoia in Kings Canyon dom v pol ducatih gorah, dobrih 14 000 čevljev. Med njimi imata parka 45 vrhov, ki je pritlikav Yosemite najvišji, 13.150 čevljev Mount Ritter.
Vzpenjajoči se vrhovi Sierre Nevade omogočajo neverjetne poglede na sneg z več razgledišč po parkih. Visoka topografija je tudi dom osupljivih alpskih jezer. Pot Jezera v Kings Canyonu, ki se začne pri kolodvoru za parkirišče Wolverton, gre v eno smer do jezera Heather, Smaragdno jezero in nato jezera Pear. Glede na to, kako daleč greš, je osem-, 10- ali 13-milj zanka.
Prav tako višina in oddaljena lokacija Nacionalnega parka Sequoia naredita neverjetno mesto za razmišljanje o nočnem nebu. Sequoia septembra prireja celoletni festival Dark Sky, skozi celo leto pa se lahko udeležite brezplačnih turnej astronomije iz lože Wuksachi.
Različni habitati
Sequoia in Kings Canyon sta s svojo zajetno velikostjo in masivnim dvigom nadmorske višine dom več različnih habitatov. Medtem ko so njegova topla vznožja doma siva lisica, bobcats in črtasti skuni, tam najverjetneje opazite žepne goverje, miši z belo nogo in zahodne kuščarje. Občasno boste naleteli na črne medvede, zato hrano ustrezno hranite, pri čemer je ne pustite nobene niti v svojem zaklenjenem avtomobilu.
V bližini njihovih travnikov imate boljše možnosti, da opazite črne medvede, ki dejansko prihajajo v odtenkih od zlato rjave do črne. Glede na letni čas boste skoraj zagotovo našli mule. Višje v subalpinskem območju Sequoia je veliko pike (bratrancev zajcev s krajšimi ušesi), marmogovcev in beloglavih jaknabitov. Spuščajte se z Visoke steze Sierra do Velikega Arroyoja, lahko ujamete več bighorn ovc, ki so jih pred leti preselili.
Na stotine poti
Parki imajo med seboj presenetljivih 800 milj poti, vključno z deli slavne 221 kilometrske poti John Muir. Našli boste vse, od lahkih travniških sprehodov do napornih pohodov v visokogorje. Od obvezno razgledanega Giant Forest-a niste daleč od Moro Rocka, razgledne točke s čeljustimi pogledi na dolino. V Sequoia je travnata pot polmeseca spomladanski sprehod, ko travnik poči z rožami. Na subalpskem območju je skoraj sedem kilometrov zanke od 8000 metrov visokega parkirišča Mosquito-Eagle Lake do 10.400 metrov visokega orlovega jezera.
V Kings Canyonu vas 8-kilometrska pot Mist Falls popelje od sledilne poti na koncu avtoceste 180 do 1500 metrov do padcev. Cedar Grove Overview vas popelje do pet milj stikal za odličen pogled na kanjon, medtem ko je tramvajska pot na Zumwalt lahkoten sprehod po osupljivem travniku, s pogledom na Grand Sentinel in verjetno nekaj jelenov.
Imajo vse vrste bivanja
Foto: Obiščite Sequoia in Kings Canyon / Facebook
Sequoia in Kings Canyon imata na desetine kampov, vključno z majhnim Buckeye Flat Sequoia v slikovitem hrastovem gozdu. V Sequoia je tudi Lodgepole, v bližini velikanskih sekvenc in splošne trgovine. Oba parka sta odprta od pomladi do pozne jeseni, vendar natančne datume preverite na spletu. V King's Canyonu je Sunset Campground senčno območje z veliko mesti v bližini vasi Grant Grove. Dodajte k temu poletne programe rangerja in to je dobra družinska možnost. Rezervirajte ta kamp v spletu.
Kampi, ki so prvi postregli, so oddaljeni mlin Atwell v Sequoiji. Tekoča voda ima šele sredi oktobra, zato v spletu preverite datume odpiranja. Cold Springs je najvišje kampiranje Sequoia na 7500 čevljev, vendar se vseeno lahko zapeljete v večino kampov. V kampu Azalea Kings Canyon je 110 mest, kar nekaj je odprtih celo leto.
Če ne kampirate, so kabine Grant Grove v Kings Canyonu različne stopnje rustikalnosti in so v hoje do General Grant Tree. John Muir Lodge ima tudi v Kings Canyonu vse motive in lesen občutek. Poleti je loža Cedar Grove nizka ključa ob reki Kings. Medtem ko ni ravno Yosemite Majestic Hotel, ima tudi Sequoia National Park svoje domišljijske nastanitve. Vabljivi dom Wuksachi je blizu veliko pohodniških poti in tekaških prog.
Eden izmed naših najljubših krajev za bivanje je tabor Bearpaw High Sierra, ki stoji na granitnem vrhu v Sequoia. Ima samo šest kabin za šotor, zato rezervirajte še naprej. Dosežete ga po pohodu 12 milj navzgor po poti visoke Sierre. Tam osebje kuha zajtrke in večerje, lahko pa si privoščite kratke, vroče tuše. Skupaj z neprimerljivimi alpskimi razgledi je vaša nagrada po napornem pohodu - in kakšna nagrada je to.
