Medtem ko je druga svetovna vojna prinesla uničenje v vseh drugih večjih mestih na Poljskem, so stavbe mesta Krakov na jugu države v veliki meri izognile bojem in bombnim napadom. Leta 1978 so celotno staro mesto Krakov razglasili za Unescovo svetovno dediščino, kar je jasen pokazatelj, da popotniki tega mesta ne bi smeli preskočiti. Tu je devet znamenitosti, ki dokazujejo, da je Krakov najbolj osupljivo mesto na Poljskem.
1. Dvorana za tkanine
Sredi enega najlepših srednjeveških mestnih trgov v Evropi je Cloth Hall ena izmed najbolj prepoznavnih stavb v Krakovu. Pojdite skozi loke te stavbe iz opeke in opeke v osrednji prehod, obložen s stojnicami, ki prodajajo spominke, kot so jantarni nakit, lesene škatle ali verske ikone in jih prižgejo okrašene svetilke. Ponovno stopite zunaj in občudujte mestne hiše, ki obdajajo trg, pobarvane v svetle barve.
2. The Wawel
Nahaja se na griču nad reko Vismo, Wawel je velik kompleks stavb, od katerih sta najbolj znana kraljevi grad in katedrala. V notranjosti je muzej, toda zunanjost je bolj impresivna kot kateri koli od eksponatov, ki so začasno zaprti leta 2019. Nekatere najstarejše kamnite stavbe segajo v 11. stoletje, zbirka cerkvenih stolpov in špirov, turrets in široka dvorišča so pravljična.
3. Vrata svetega Florijana in Florijanska ulica
Florijanska vrata so najpomembnejša srednjeveška vrata Krakova. Vrata, zgrajena v 13. stoletju, so bila ena od osmih vrat, ki so bila postavljena v stene, ki so utrdila Krakov in so edina, ki še danes stojijo. Vrata so še vedno glavni vhod v staro mestno jedro Krakova, tako da je tu večina obiskovalcev prvi pogled na mesto. Velika gotska vrata s svojimi belimi kamnitimi stolpi se odpirajo na široke kaldrme in pisane hiše Floriańske ulice.
4. Marijina bazilika
Nasproti Cloth Hall na glavnem tržnem trgu je Marijina bazilika opečna konstrukcija z dvema velikima stolpoma. Severni stolp je služil kot stražarnica za mesto in vsako uro ob uri človek igra klic iz njega. Vsak dan se klic nenadoma prekine v spomin na stražarja, ki so ga ustrelili v vrat, medtem ko je v 12. stoletju poslal poziv hrošča, ki je opozarjal na napad Tatarja na mesto.
Stopite v notranjost, da vas izpolni neverjetno okrašen okras; stene so globoke rdeče in zlate, stropi modri in na videz prekriti z utripajočimi zvezdami. Gotski oltar iz 15. stoletja Veit Stoss iz 15. stoletja je tudi velika turistična risba. Vklesan v les in bogato okrašen, veljal je za tako dragoceno, da so ga med vojno razstavljali in skrivali. Kljub prizadevanjem Poljakov so ga našli nacisti in prepeljali v Nürnberg, preden so ga po vojni vrnili v Krakov. Oltar se odpre vsak dan ob 11:50. Pazljivo se podajte na bližnji trg Mariacki - postavljeno je bilo na starem pokopališču v podzemlju Rynek.
5. Ulica Kanonicza
Ulica Kanonicza je bila del stare kraljeve poti, ki je vodila od vrata svetega Florijana do Wawel, po kateri so paradirali zmagovalni kralji, gostujoči dostojanstveniki in verski voditelji, ko je bil Krakov prestolnica Poljske (do leta 1596). Hiše, ki se vrstijo po ulici, so renesančnega in baročnega sloga in naslikane v pastelne odtenke - ulica je Instagram popolna. Lahko pa zdrsnete na več mirnih kamnitih dvorišč z ulice, da se izognete množicam turistov, ki jih Krakov v poletnih mesecih zdrži. Pazite na hišno številko 19, ki je bila nekoč rezidenca najljubšega poljskega sina, papeža Janeza Pavla II.
6. Plac Bohaterów Getta
Ta trg je v središču nekdanjega judovskega geta, Podgórze. Tu so bili krakovski Judje prisiljeni živeti, odvzeti imetje in jih na koncu deportirali v koncentracijska taborišča. Sedemdeset velikih in majhnih litoželeznih stolov je postavljenih čez kvadratne ploščice, trezen spomin na tiste, ki so se izgubili v tem groznem obdobju poljske zgodovine. Močno so v nasprotju s pisanimi mestnimi hišami, ki obkrožajo ta živahen trg. To je mesto za razmislek o preteklosti Krakova.
7. Dvorišče Collegium Maius
Collegium Maius, čudovita zgradba iz rdeče opeke, je najstarejša zgradba v krakovski Jagiellonski univerzi. Vrhunec obiska je arkadno dvorišče iz 15. stoletja. Pojdite zgodaj zjutraj, preden se študentje zbudijo in pridejo turisti. Olajša si slikanje Nicolausa Kopernika, enega najbolj znanih študentov na univerzi, ki je zapisal zapiske matematike ali astronomije. Lahko se odpravite tudi na voden ogled, ki vas bo med knjižnico popeljal po knjižnici.
8. Pokopališče Rakowicki
Krakovsko pokopališče Rakowicki je med tujimi turisti razmeroma neznano, zato je zelo umirjena točka, če se želite pobegniti od množice. Nagrobniki in mavzoleji segajo po širokih, kamnitih hodnikih in so senčeni s previsnimi drevesi. Na pokopališču so grobovi znanih meščanov, od katerih so mnogi na vrhu veličastnih skulptur, pa tudi majhni, vremensko premagani nagrobniki navadnih Krakov. Pogosto boste videli raznobarvne luči s svečkami, ki utripajo v notranjosti, nameščenih na grobovih. Poljaki puščajo te luči kot način počastitve izgubljenih; 1. novembra - Dan vseh svetih - videli boste, da pokopališča zasvetijo s svetlobo, luči pa se lahko vidijo vse leto. Poiščite grobove znanega poljskega slikarja Jana Matejka, pesnika Wisława Szymborska in staršev papeža Janeza Pavla II.
9. Stara sinagoga
Krakova stara sinagoga stoji sredi Kazimierza, starega judovskega okrožja Krakova. Čeprav v mestu ostaja zelo malo Judov, je mogoče videti rabine, ki se sprehajajo po gomili hipsterjev, ki se zbirajo v tej trendni soseščini. Zgrajena v 15. in 16. stoletju je Stara sinagoga najstarejši ohranjeni primer judovske arhitekture v Krakovu. Precej stroga zunanjost ne odraža zakladov, ki jih najdemo v notranjosti. Notranjost sinagoge je bila v nemški okupaciji v 40. letih prejšnjega stoletja razstreljena, vendar je bila v glavni molilni dvorani lepo obnovljena z visokimi obokanimi stropi.
Sinagoga stoji na ulici Szeroka, ki je bila jedro judovskega življenja v Kazimierzu in zdaj privablja turiste zaradi svojih trgovskih hiš in restavracij, ki strežejo judovsko hrano. Ure obiskov se razlikujejo glede na letni čas; redne vstopnice stanejo približno 3 USD, zelo vreden zvočni vodnik pa je dodatnih 2, 50 USD.
