Potovanja
Prodajalec Bakso je najnevarnejše delo na otoku. Voziček Bakso je Balijeva različica tovornjaka za sladoled, ki petletnikom v prometu v mestih vsak popoldan postreže ribje kroglice. Te majhne vozičke, napolnjene s propanom, potiskajo gor in dol po zakrpanih ulicah, medtem ko motorna kolesa in delovna tovornjaka vozijo v hrustljavem kaosu, izmikajočih se potepuških psov, bližajočemu se prometu in (upam,) svojim zelo eksplozibilnim vozičkom. Vse za nekaj popoldanskih skodelic 5-centimetrske juhe.
Zanima me, kako si lahko fantje privoščijo, da to še naprej počnejo. O ja: revščina. Poleg tega je bolje kot ves dan sedeti na robniku in igrati šah.
Balineseji so najboljši šahisti na svetu. Včasih teoretiziram, da to izvira iz kulturne ambicije, da ne storim ničesar. Medtem ko si zahodnjaki prizadevajo biti naporni in uspešni, Balinčani enačijo "uspeh" s prostim časom. Ne naredi ničesar. Igranje šaha.
Zvonik bakso zvoni vsako popoldne in danes zveni kot "dobrodošli domov." Predolgo me ni več. In skoraj me mika. Zvonec zazvoni. Promet hiti mimo. Zamahnem z bakso dudo, vendar ne kupim posode z ribjo skledo juhe. Prav tako ne bom nikoli več.
Dobro pa je biti doma.
Ko sem se prvič preselil na Bali, sem mislil, da bi moral sprejeti bakso kulturo. To je bila priložnost, da vadim svoje jezikovno znanje, podrgnem komolce z domačini in okrepim moj imunski sistem.
Tako sem vsako popoldne odhitela, da sem srečala človeka z ribjo žogo z vsemi drugimi lokalnimi otroki. Zasmejal sem se, nasilno bolan in izboljšal svoje jezikovno znanje. Izvedela sem tudi, da je začinjena juha z ribjo skledo groba, nezdrava in grozen način, da pokvari apetit.
To je bila lekcija sama po sebi. Vedno se splača sprejeti lokalno kulturo v pritličju.
Te dni je Bali sredi mednarodne renesanse hrane. Ko me ljudje vprašajo, kakšno hrano tukaj jemo, jim rečem: pica z ognjem na drva, gurmanski hamburgerji, mehiška mešanica, vseazijska popotovalna kuhinja in svinjska rebrca BBQ. Nikoli ne rečem juha z ribjo kroglico. Tu jemo kot bogovi. In bogovi ne drobijo rezance ob strani ceste.
Tako sem vsaj mislila.
Ko sem potoval po svetu v iskanju ulične hrane v tujini in "doma" v Ameriki, se vrnem v svoje izseljensko prebivališče znova zanimanje za lokalno ulično meso, ki sem ga začel zanemarjati.
Zdaj si napolnim motorno kolo, polno z bencinom z vodko in se odpeljem na utrujajoč prizorišče nočnega življenja na plaži Kuta, da ugotovim, kaj je na večerji. Na ulici.
Plaža Kuta ni Bali. Tudi to sem pozabil. Dolgo je minilo, odkar sem tukaj. Mislil sem, da bo ob glavnem vleku turista veliko ulične hrane, toda vse, kar najdem, so DVD-ji Viagra in bootleg s potekom rokavice, nosilci jermenov in odpirači za steklenice v obliki penisa. Novostne majice in prostitutke. Tukaj pridejo Avstrijci, Eurov., Rusi in vsi drugi, da bi kupili nelicencirane trge, na hitro poiskali ulično masažo in razbili tristranske super klube za eksplozijo karaoka iz džungle.
Plaža Kuta je zabava z mehurčki, plesni klubi za gusarske ladje in knockkoff torbice, sončna očala, ure, torbice, DVD-ji, slušalke itd. Čarobne gobe in izposoja motornih koles. Bruto in predvidljivo. Poceni in nevarno. In edina ulična hrana, ki jo najdem, so hotlamp hrenovke, švarmi za zavijanje glave in pica z maščobami. Poceni, umazani nočni piki, usmerjeni na zabave na zabavah.
Po nekaj pivih in spominskih strelih sokov iz džungle kamikaze se mi zdi to dobro. Balijeva ulična hrana še ni bila zavita v kakšno smešno turistično atrakcijo spodaj, v diskoteki Disney-kanalizacija. Prišel sem na popolnoma napačno mesto. In nasmejim se. Začne deževati in ulica se spremeni v reko sluzi. Čas je za odhod.
Skočim nazaj na kolo in se odpeljem proti svoji vasi. Na pol poti opazim na vogalu posadko bakerjev. Upočasnim, da vidim, ali si morda delijo recepte, seveda pa igrajo šah. In nič delati.
Na plaži prodajajo sladko koruzo. Kuhano nad odprtimi premogi in vlijemo v omako s čilijem in maslom. Klasična ulična hrana carnalni užitek. Tako zdravi kot grešni. Poceni in okusni. Nedelja je. Sončna ura. Vsi so tukaj. Domačini, izseljenci in podobni turisti, ki delijo somrak na plaži. Pljuskanje v valovih. Meša se med dimom in vonjavami dogovarjanja na uličnih vozičkih. Sladka koruza. Svinjski satoj. Kandirane kreše.
Ogenj in sončni zahod. Morje in pesek. Zunaj je bil tempelj na plaži in motorna kolesa. Hindujski bogovi in vroče meso. Balinčani imajo najlepše nasmehe na zemlji. In dobro je biti doma.
Moški iz baksa zvoni, vendar se zdi, da prodaja ne deluje. Poje sataje in se smeji moškemu, katerega motorno kolo je zloženo z baloni, jadralnimi letali, žogami za plažo in ognjemetom. Veste, za otroke.
Domačini, izseljenci in popotniki se skupaj pomerijo ob obali, na koncu dneva, na prehodu plime. Delite ta priložnostni obrok na prostem, kot da bi bili vsi človeška družina. Tega ne boste našli v nobeni domišljijski restavraciji. Samo tu na ulici.
Upal sem, da bom našel nekakšen simboličen lok, ki bi ga zavezal okoli celotne pustolovske ulične hrane, toda mislim, da bo ta sončni zahod dovolj. Hrana za navadnega človeka na otoku bogov. Dovolj dobro zame.
