Potovanja
Epizoda II globalnega raziskovanja ulične hrane ambasadorja Matadorja Nathana Myersa.
Vse fotografije: Avtor
Jedem cepke, namočene v kečapu, s stisnjenimi mesnimi deli na trgu ekoloških kmetov. Grizenje testostenih perecev poleg trgovine z židovskimi rogljički. Sladoled generične blagovne znamke zunaj restavracije, ki je v celoti namenjen mlečnim kolačem po meri. In zdi se mi, da pustolovska ulica v New Yorku morda ni najboljša ideja.
Tajska je bila neverjetna. Preprosto. Poceni. Navdušujoče Toda New York je drugačen. Bruto. Dolgočasno. Razočaranje. In še huje … drago!
Pri mednarodnem JFK vam zaračunajo 50 dolarjev samo, da bi prišli z letala. Barmani mešajo pijače z zakrknjenimi kreditnimi karticami. Vsa taksi vozila vključujejo svoje lastne avtomate. Hot dog pa stane 99 centov. Po okusu ima začimbe, ni ravno pekoč in nekoliko preveč pasji. Na njih lahko preživiš. Za nekaj časa. Ampak zakaj bi?
V mestu s toliko delisov, bazami za pice, zajtrkom in italijanskimi jedilnicami nihče ne bi smel zapravljati časa, da bi pojedel obžalovalno ulično hrano, razen ljudi, ki so bili dovolj dolgo, da si ne morejo privoščiti nič drugega. Plus so pijani.
Kaže, da so vozički narejeni na Tajskem. Komaj so mobilni. In delujejo kot franšize s hitro hrano, v katerih zaposlujejo obupane priseljence, da bi delali ure s sužnji. Kako pohvalim ta sistem? Zgodovina ulične hrane v New Yorku sega v govedo iz 1890-ih, toda neizogibna kapitalistična homogenizacija je zmagala.
Nekje zunaj je voziček za srednjeveško hrano HBO Game of Thrones, voziček za letala z letalom Air France in voziček People Channel Swamp People History Channel. V najboljšem primeru je to marketing. V najslabšem primeru gre za hrenovke.
In sploh se mi ne pogovarjaj o pici. New York Pizza je povsod. Lahko ga zavohate in se nagnete na pločnik, a ne povsem ulična hrana. Torej … Ne morem jesti?
Razbojnik. Nehal sem.
V restavraciji Frankie v Brooklynu naročim dve krvavi mariji in sendvič s mesno kroglico, ker sem danes že pojedel preveč pice. Pozabil sem vse na ulično hrano. Ulična hrana je amaterska ura v New Yorku. Če si resnično zaslužite piškote, si ne zaslužite stati na pločniku, ki ga jeste. Klobas ne smete strežiti sredi prometa. In krofi? Tudi policaji imajo za to raje zasebno toplino kavarne.
Natakarici povem svoje težave. Natakarice NYC poslušajo. Fantje s ulice s hrano govorijo po svojih mobitelih v drugem jeziku, medtem ko poskušate naročiti. Kot kabine so v svojih vročih mastnih kletkah norele. Toda natakarica vas bo poslušala, čeprav res samo razmišlja o svojih težavah.
"Najboljša ulična hrana na svetu je v Oregonu, " pravi moja natakarica. Mogoče je narkomanka. Ali pa model. New York je lahko trd.
"Ste od tam?" Vprašam.
"Ne, " pravi.
"Oh."
Naročim še eno krvavo mario. Ko se vrne, pravi. »Mogoče bi morali poskusiti trenerje ščurke okoli Central Parka. Slišim, da je za to cel prizor. Gurmansko sranje."
Prinese moj račun. Moje kosilo je stalo tisoč dolarjev.
Central Park je brezplačen. Ljudje prihajajo, da bi počeli stvari, kot so Tai Chi, kraje avtomobilov, frizbi in sladka pijača. Je velik, lep in raznolik, prežet z muzeji, polji, potmi in več franšiznimi prodajalci hrenovk. Neumno se sprehajam, da bi hotel najti enega od teh prekletih trenerjev. Sčasoma vprašam navodila.
To je vrsta stvari, za katero si je izmislil Google, kasneje, potem ko bom odšel iz New Yorka, bom spoznal NewyorkStreetFood.com in novo gibanje trenerjev gurmanskih ščurkov, jastogov, korejskih tacosov in vozičkov na žaru po meri ki jih je mogoče slediti in najti na spletu, kot navidezni zaklad. Genialne stvari. Sveti Chipotle Durger. Tovornjak Tribeca Taco. Schnitzel & Things. Ugotavljanje teh bi bilo po mojem presenetljivo delo. Toda namesto tega raziskujem čudno prijaznost tujcev v New Yorku.
Neznanci v New Yorku so čudni. Vsi se obnašajo, kot da nimajo časa ali strpnosti do moje nevednosti, nato pa porabijo premalo časa in energije, ko se soočajo z mojo težavo, brez upanja na rešitev. Podjetna ženska, ki se krega po glavi, preden me pogleda, porabi pet minut, da preuči moje zapiske o ulični hrani, preden objavi, da je vegetarijanka. Neumnica grozi, da bo vrgla skalo vame, potem pa pravi, da bi lahko tukaj in zdaj pripravil ulično hrano zame. (Prehodim.) Noseča mama samohranilka skoraj izgubi svojo 2-letnico, ki išče karte v torbici. Ali pa je morda taser. Ne najde nobenega, a ustavi otroka, da ne bi padel v ribnik. Ali pa so morda to storile tudi race.
Nihče ne ve, o čem govorim. A tudi mene nihče ne umori.
Pod nagibnim nebom in nedaleč od Kipa svobode končno poiščem vagona ščurka. Po nesreči. Ob 2. uri. To je super.
To mesto je toliko v vsakem trenutku. Puščava dejavnosti. Nočni klubi, bari, žarišča, hrana, kam naprej - vprašanje nikoli ne odgovori sam. Nobena zora ni preveč zastrašujoča. Sploh se ne spomnim, zakaj sem prišel sem. Izgubil sem se. Izgubil sem prijatelje. Nič od tega ni pomembno. In takrat najdem tacose.
Ne, ne tacos. Nekaj drugega. Jaz rečem: "Hola, amigo, " in on pravi, "jaz sem dominikanec, seronja." Oba se smejita, čeprav se zdi manj pijan kot jaz. Njegov jedilnik je nadvse nesmiseln, tudi za to uro: prašičja ušesa, prašičje noge in prašičje gobe. Ocvrte plantaže in ocvrta kasava. Pražena govedina Ja, to imam. Ocvrti. Govedina. Besede, rojene za postavitev ob bok na newyorški pločnik ob 2. uri.
"Ta, " rečem in pokaže čez njegov močvirni žar.
Sirena piska. Pirsing konfliktni utrip neskončne noči mesta. Tam v živahni noči je lahko za karkoli. Kdorkoli. Držim pivo. Tip čez cesto je oropal trgovino z alkoholnimi pijačami. Ta nadoknadni trgovec je povzročil svetovne finančne krize. Toda policist stopi iz svojega avtomobila in se pripelje desno do dominikanskega tovornjaka s prašičjo hrano.
In zatlači rit. Kršitve zdravstvenega oddelka. Postrežemo hladno ocvrte predmete. Pomanjkanje razsvetljave. Pomanjkanje dovoljenj. Splošna umazanija. In to, da ne bo vroča franšiza.
Napiše vozovnico. Trener ščurkov odpelje. Domov grem brez ocvrte govedine. Iz New Yorka zapuščam zmedeno razumevanje ulične hrane in zgago nepričakovane sorte.
