Potovanje z vlakom
Smučarske počitnice so resnično protistrup za blagodejne zimske počitnice. Včasih pa na smučarske počitnice pridete po ledeni dvopasovni avtocesti in v avtomobilu porabite več časa kot hitrost po gori. Tako kot potovanje po mestih vlaki pomagajo ljudem, da se izognejo bolečinam na poti do svojih smučarskih destinacij. Ne glede na to, ali so enodnevni izleti v bližini ameriških metrojev, kot je Denver, ali enodnevni izleti po tujih terenih, recimo v Švici, vožnja z vlakom na goro so lahko slikovit, zabaven in veliko manj boleč način, da pridete po pobočju. Klepetali smo z Vacations By Rail, ki je specializirano za tovrstne stvari, in popeljali so nas do najboljših smučarskih počitnic, ki jih lahko z zimo z vlakom izkoristite to zimo.
Winter Park, Colorado
Foto: Amtrak Winter Park Express / Facebook
Ker ta vlak odhaja s postaje Denver's Union, lahko dobesedno poletite v Denver, se odpeljete z vlakom v središče mesta in skočite z Winter Park Expressom v gore, ne da bi se kdaj usedli z avtomobilom. Poleg tega, da se izogne včasih zavirajočemu prometu od mesta do smučišč, je ta vlak tudi eden najbolj slikovitih voženj v državi, ki se povzpne na Skalne gore skozi stara rudarska mesta in 31 zgodovinskih predorov. Dvourna vožnja vas spusti v Winter Park, kjer lahko uživate cel dan smučanja, dokler se vlak ob 16.30 ne odpravi nazaj v Denver.
Mt. Sneg in Killington, Vermont
V smučarskem vikendu v Vermontu ni treba najti avtomobila in se spopadati s snežnim prometom za alpinistične naklonjene Alpe. Nekaj vlakov pripelje smučarje in deskarje na kratko vožnjo iz najbolj znanih krajev Vermont na Mount Snow in Killington. Najprej se lahko v nekaj več kot petih urah odpeljete z vozilom Ethan Allen Express, ki potnike odpelje v Rutland v Vermontu. Od tam je kratka polurna vožnja z avtobusom do Killingtona. Smučarji iz Washingtona, DC; Baltimore; in Philadelphia se lahko pridružita tudi svojim newyorškim kolegom na Amtrakovem Vermonterju, ki se spušča v Battleboroju, kratek MOOver-ov avtobus iz Mt. Sneg.
Stevens Pass, Washington
Nobena veriga ni potrebna, da bi se Seattlejci na dan vznemirljivega spusta odpravili v Kaskadno goro. Amtrakov Empire Builder se odpravi iz središča mesta Seattle v gore, v šarmantno bavarsko tematsko mesto Leavenworth prispe tri ure in pol pozneje. Uživajte lahko v smučarskih kočah in v čudovitih trgovinah v bližini postaje Icicle, preden skočite na kratek avtobus do prelaza Stevens, kjer lahko dobro smučate po temi v enem največjih smučarskih središč v Severni Ameriki.
Gora Wachusett, Massachusetts
Foto: Wachusett Mountain / Facebook
Čeprav se bodo Bostoničani nad T-om tako hitro pritožili, saj bodo o Tomu Bradyju poetično poetizirali, je to edini glavni ameriški sistem množičnega prevoza s celotnim avtomobilom, namenjenim smučarskim orodjem. Linija MBTA Fitchburg odhaja s severne postaje v Bostonu in vas v približno uri in pol pripelje do postaje Fitchburg. Od tam lahko svojo opremo prepustite iz določenega smučarskega avtomobila in se vkrcate na avtobus do gore Wachusett, približno 20 minut vožnje. Ta imenovani „smučarski vlak“vozi med vikendi vso zimo do 31. marca.
Snežni bazen, Utah
Samooklicani "najboljši prah na svetu" je zlahka dostopen iz središča mesta Salt Lake City, kjer si lahko privoščite kratko, a slikovito vožnjo z vlakom v gore Wasatch do Ogdena. Vlak UTA Frontrunner zapusti Severno templjsko postajo (do katere se lahko tako kot v Denverju pripeljete z letališkega vlaka) in v manj kot uri prispe v center Ogden. Od tam se lahko z hitrim avtobusom za smučarske storitve odpeljete do letovišča Snowbasin. In čeprav je to mesto dirk olimpijskih alpinističnih spustov 2002 največje ime na tem območju, prav tako niste daleč od Powder Mountain.
Kalifornija, Utah in Kolorado
Tudi če ne smučate, je Amtrakov kalifornijski Zephyr iz San Francisca do Chicaga eden najlepših vozov z vlaki v Ameriki. Če pa smučate, pa je dobesedno hitri vlak do najboljših smučišč na ameriškem zahodu. Če zapustite Emeryville, se lahko v Truckeeju izkrcate za dostop do najboljših krajev jezera Tahoe v dolini Squaw Valley, Alpine Meadows in Northstar. Skočite nazaj na Zephyr in se odpeljite do Salt Lake Cityja, kjer lahko zlahka skočite z vlakom UTA v Snowbasin ali z avtomobilom raziščete Park City in druga letovišča. Od tam nadaljujte do Kolorada, kjer se lahko v Frasierju spustite za smučanje Winter Park ali nadaljujete do Glenwood Springs z enostavnim dostopom do Aspen, Snowmass in Highlands.
Kanadski skalovci
Foto: VIA Rail Canada / Facebook
Veličanstvo kanadskih skalnjakov je morda najbolj spektakularna gorska kulisa v Severni Ameriki in najboljši - in najbolj ikoničen - način, da se vse to vidi, je po kanadski poti VIA Rail iz Vancouverja v Calgary. Prehodili boste kanadski zahod in videli divjadi, kot so losi in medvedi, ter se prehitevali mimo ledenikov in gorskih jezer. Vlak vas pelje do Jasperja, mesteca v nacionalnem parku Jasper, kratek prevoz do pobočij in velikih hotelov Banff in jezera Louise. Počitnice z železnico nudijo prijetno sladek osemdnevni paket, ki vključuje potovanje po kanadskem plusu nočitev v Lake Louise Fairmont Chateau Lake in Hotel Fairmont Banff Springs.
Švica
Foto: Glacier Express Switzerland / Facebook
Za tiste, ki še niste bili, se lahko Švica pozimi zdi kot velikansko smučišče, polno jezer, obdanih s snegom prekritih dreves in visokih gora. To ni daleč. Majhna država je lahko dostopna z vlakom, vožnja iz Züricha do pobočij St. Moritza pa traja približno tri do štiri ure. Od tam lahko skočite na ledeniški ekspres, kjer vas osemurna vožnja vodi po gorah, gozdovih in treh kantonih Valais, Uri in Graubünden do Zermatta. Na Zermattu se po železnici Gornergrat v 33 minutah povzpnite s skoraj 10.000 čevljev, tik mimo slovitega Matterhorna do naselja Gornergrat na vrhu. Zveni kot veliko rezervacij vlakov za eno potovanje? Počitnice z železnico imajo za to tudi osemdnevni paket.
Whitefish, Montana
Foto: Mountain Resort Resort Whitefish / Facebook
Čeprav prva polovica te vožnje ni veliko na sceni, razen če ste v vetrovnih ravnicah, ko Amtrak's Empire Builder zadene Rocky Mountains, je to ena izmed najbolj osupljivih voženj v Ameriki. Če zapusti Chicago, vlak traja približno 31 ur (približno 22 ur od Minneapolisa), da prispe v raj na prostem. Od železniškega skladišča v središču mesta se lahko z brezplačnim avtobusom SNOW popeljete do gorskega letovišča Whitefish.
Aljaska
Foto: Alaska Railroad / Facebook
Težko bi našli lepše vožnje z vlaki kot na Aljaski, kjer Aljaska železnica pelje od osupljive rive v Sewardu mimo ledenikov v Sidrišče in navzgor skozi narodni park Denali v Fairbanks. Celotna železnica je vredna vožnje, če pa želite smučati, se ustavite v Denaliju. Kljub temu, da boste morali opraviti neurejene spuste in se boste morda želeli preizkusiti tudi v heli smučanju. Tek na smučeh skozi park je eden izmed velikih zimskih pobegov na svetu in fantastičen način za ogled Denalija brez epske številke turistov. Če bi se radi peljali z vlakom in še vedno smučali nekaj urejenih spustov, ima Adventures By Rail osemdnevno turo, ki vključuje potovanja po Aljaski železnici in potovanje po smučiščih v Valdezu.
