Potovanja
Kot prvi v svoji družini, ki je obiskal šolo Ivy League, sem na svoji univerzi pohvalil vsako priložnost, ki sem jo lahko. Skomignil sem z vsakim priložnostnim komentarjem o tem, kako šole Ivy League niso bili »vredni«, in posvetil malo pozornosti kakršni koli kritiki o elitizmu Ivy League. Vse svoje mladostniško življenje sem delal za svojo diplomo in bil sem ponosen na to. Malo sem se zanimala za preveliko analizo, kaj ta stopnja dejansko pomeni.
Toda dve leti po diplomi, ko sem si vzel eno leto potovanja, sem začel razmišljati drugače. Potovanja so mi dala povsem drugačno izobrazbo kot moja univerza in ena, za katero sem se na koncu počutila, je enako dragocena. Medtem ko še vedno cenim svoje fakultetne letnike in sem še vedno neizmerno ponosen, da sem se imenoval maturant Ivy League prve generacije, zdaj razumem, da me je veliko stvari potovanja naučilo, da moje "elitne" izobrazbe nikoli ne bi mogel. Tukaj je nekaj:
1. Kako komunicirati z raznoliko skupino ljudi
Ivy League šole skoraj naravno ustvarijo mehurčke. Tako kot mnogi diplomanti Ivy League sem tudi mojo prvo zaposlitev aktivno zaposlil na drugih najvišjih šolah in me tako umestil v mrežo ljudi s podobnim izobraževalnim ozadjem kot moj.
Ko sem bil star 24 let, sem imel zabavo na zabavi, ko sem pogledal po sobi in ugotovil, da v stanovanju ni ene osebe, ki ne bi obiskovala najvišje uvrščene šole. Večina ljudi na zabavi je sodelovala tudi na treh glavnih področjih: pravo, tehnologija in „svetovanje“. To ni bil moj namen. Nisem hotel, da so moji socialni in poklicni krogi tako homogeni, kot so postali.
Moja prva nočitev v hostlu bar med potovanjem je bila osvežujoče ravno nasprotno. Prvič po letih sem se družil z ljudmi vseh izobraževalnih in poklicnih okolij: učitelji, barmani, gradbeni delavci, pisatelji, tehnični programerji, gasilci, novinarji in stevardesi, vsi so pili in klepetali v isti sobi. Veliko bolj naravno se mi je zdelo, da sem se obkrožil z ljudmi, ki so svet videli skozi ta različna doživetja, namesto le za objektiv Ivy League.
2. Kako ceniti druge vrste "dela"
Na moji univerzi so študentje poleti običajno preživljali pripravništvo. Na vrh tega? Zgodaj me je izpostavil poklicnemu življenju in mi dal pomembne poklicne izkušnje. Slaba stran tega? Prisililo me je, da je to edino specifično delovno okolje moja edina izbira.
Spoznavanje ljudi različnih poklicev med potovanjem ni samo nudilo prepotrebne raznolikosti v mojem življenju, temveč je predstavilo možnosti, o katerih še nikoli nisem razmišljal. Nikoli nisem razmišljal, da bi delal nočno izmeno in se lotil ustvarjalne umetnosti podnevi. Nikoli nisem razmišljal o tem, da bi šest mesecev preživel v smučarskem mestecu in porabil za izven sezone nahrbtnike Južne Amerike. Nikoli nisem razmišljal, da bi živel brez omrežja, da bi znižal račune. Sploh nisem razmišljal o freelancingu ali delu na daljavo, dve poti, ki sem ju zasledil, ko sem se vrnil s potovanja.
Z Ivy League izobrazbo sem domneval, da morata biti moje življenje in delo podobno mojim pripravništvom: živeti v velikem mestnem stanovanju in plačevati veliko mestno najemnino, delati od devet do pet, imeti dva tedna počitnic, uživati v zdravstvu in 401K. Ideje o delu in življenju v netipičnem okolju ni spodbudila niti približno toliko. Šele ko sem se srečal z ljudmi, ki so to storili sami, sem ugotovil, da imam veliko več možnosti, kot sem prej verjel.
3. Kako se naučiti praktičnih veščin
Končal sem fakulteto z več teoretičnimi in analitičnimi veščinami, ki pa so mi manjkale praktičnih. Preden sem potreboval eno leto potovanja, še nikoli nisem posadil ničesar, kar sem pozneje jedel in nikoli nisem zgradil ničesar, v čemer sem pozneje spal. Nikoli nisem preživel nobenega dne, živeč povsem od tistega, kar sem naredil z rokami.
Po diplomi je bilo tudi nekaj frustrirajočega, ko sem spoznal, da sem se zelo potrudil, da sem se izobraževal o idejah, ki jih redko sporočam večini ljudi ali celo svojim družinskim članom. Medtem pa nisem poznal nekaj najosnovnejšega vsakdanjega znanja, ki ga zahteva vsakdanje življenje: kako ozdraviti izpahnjen gleženj, kako popraviti pregret avto, kako kuhati, kako zaneti ogenj.
Med potovanjem se je začelo učiti te konkretne veščine produktivno. Potem ko sem leta delal samo nad svojim življenjepisom, sem se naučil delati na stvareh, ki bi jih vsak dan lahko pomenili.
4. Kako si vzeti čas za raziskovanje
Kot diplomant Ivy League sem poznal veliko ljudi, ki so strastne in prijetne priložnosti zavrnili v zameno za nekaj, kar je bolj neposredno vplivalo na njihovo kariero. Kljub temu, da sem zelo rad potoval in rad pisal, nisem nikoli posvetil pomembnega časa temu. Obdržala sem ga kot stranski projekt, ki se je po doseganju česa drugega počutil sprejemljivega.
Poleti sem v Brownu preživel pripravništvo na področju, za katerega sem mislil, da bom nadaljeval kariero. Nikoli mi ni prišlo na misel, da bi poletje preživel za kaj, samo zato, ker je to strast ali užitek, ko ne bi imel konkretnega, praktičnega vpliva na moj poklicni uspeh. A potovanje mi je omogočilo neizmerno veselje, da nekaj naredim samo zato, ker se počutiš tako. Šel sem na meditacijski umik v Nepal, ker me je zanimalo budizem. Sam sem se učil smučanja, ker sem se hotel naučiti smučati. Pohodil sem, ker sem rad pohodil. Pisal sem, ker sem rad pisal. Ko sem si vzela čas za raziskovanje in početje stvari z malo praktičnega učinka, sem ugotovila posebnosti tega, kar sem si resnično želela. In to me je na koncu bolj profesionalno usmerilo.
5. Kako se spoprijeti z negotovostjo
Med potovanjem so prijatelji domov domov vedno želeli vedeti dve stvari: "Kam greš naprej?" In "Kdaj se vračaš?" Potrebovali so igralne načrte in številke. Potrebovali so končno količino časa in potrebovali so omejitev. Moje izkušnje so samo uokvirile glede na to, do česa bi lahko pripeljala ali kaj bi lahko zagotovila kasneje.
A po potovanju sem bolje ocenil izkušnjo, kaj je bilo samo od sebe, ne glede na to, kaj se lahko zgodi naprej. Veliko bolj sem se osredotočil na svojo dolgoročno vizijo in veliko manj na kratkoročne podrobnosti. Na faze negotovosti sem začel gledati kot na faze s potencialom za nove priložnosti in presenečenja, namesto na čase, ki povzročajo samo tesnobo. Spoznal sem, da pogosto nestrukturirani, negotovi, raztreseni trenutki mojega življenja niso znaki neuspeha. Namesto tega so bila ravno inkubacijska obdobja, ki sem jih potrebovala, da bom na koncu dosegla želene cilje.
V tem času in od takrat sem se oklepal tega citata Johna O'Donohueja: "Resnična moč nima ničesar s silo, nadzorom, statusom ali denarjem. Resnična moč je vztrajni pogum, da se sprostite z nerazrešenim in nedokončanim. Da bi lahko v raztresenih grafitih svojih želja prepoznali podpis večnega."
Po potovanju sem ugotovil, da je to takšna moč, kakršno si želim, neke vrste moči, ki se je v šoli nisem mogel naučiti.
