Pripovedni
Alana Seldon želi še enkrat videti tesno prijateljico.
VEDNO SE ZNAM. Toda dolgotrajna vročina štirih ljudi, ki so spali na drugih pogradih, še vedno preganja sobo v hostlu; v zraku visi zrel vonj sinočnjega ruma, znoja in jutranjega diha. Stranski obraz se mi prilepi na svetlo novo tetovažo na notranji strani mojega levega bicepa. Če vidim to, pomislim na Matta.
Pograd škripa, ko se prevračam na hrbet, in v meni se prebuja težje, premešča in se usede v zadnji del grla, najgloblji del mojega srca, vroč temen prostor med trebuhom in črevesjem. Moja spalnica je tako dišala po sedmih zjutraj - zdaj že osem mesecev -, ko smo se Matt, Stephanie in jaz prebudili sardinirani v svoji povešeni zakonski postelji. Živel sem v Utili, Hondurasu in moja dva tesna prijatelja sta morala za teden dni pobegniti iz kanadske zime.
Zdaj je v hostlu na Fidžiju vonj enak, a občutek je drugačen - sam sem, osamljen in ga pogrešam. Vstanem in se odpeljem v bivalni prostor, nato pa se pri oknu ob kavi in prenosnem računalniku spuščam za visoko mizo. Krik in pljusk sta me zastrašila. Pogledam zunaj in zagledam fanta v Speedo-ju, enako neresnično modro modro kot podloga bazena. Vidim njegovo mamo, zavito v masovno izdelan masi-sarong. Vidim Matt.
Zagledam se v črno kavo in pogoltnem ustno ustnico. Raztrga mi jezik in se spopade s čim, kar me stisne v grlu, nato me udari v trebuh in se obrne na vročo težko skalo, bolj nazobčano od teže, ki sem jo prebudila. Fantov starejši brat ima enak profil kot Matt. Isti šok temnih las se mu vrti nad obrvmi. Isti kotni, neokusni obraz je v nasprotju z enako mesnatimi spodnjimi ustnicami. Ima enak živast okvir, toda nobena Mattova tetovaža.
Zdaj se ozdravi. Nisem.
Matt in Steph in midva sva načrtovala, da se ujamem, ko sem se vrnila iz Hondurasa. Namesto tega sva se s Stephom tetovirali dve uri po Mattovem pogrebu pred osmimi tedni. Zdaj se ozdravi. Nisem. Daleč od doma sem in daleč od dveh berg - podpornega ljubimca in trde droge -, ki sta mi pomagala stati, ko me je Mattov nenadni samomor prizadel močneje, kot sem si mislil, da bi smrt lahko.
V Hondurasu je bil videti v redu - isti divji srček, ki sem ga spoznal pred sedmimi leti, igriv in nepremišljen in večinoma neobremenjen. Odkrili smo natančno količino argentinskega chardonnayja, ki smo ga morali piti, da smo steklenico plavali med nami, ko smo se sprehajali naokoli v oceanu, nato pa preostanek razdelili in odnesli navzgor, v centimetru vode, medtem ko je plimovanje prišlo okoli nas in sonce je spalilo našo kožo.
Spominjam se pogleda na njegovem obrazu, ko smo opazovali opaznega orlovega žarka, ki se je hranil v gladki plitvini ob zatožni pristanišču, medtem ko smo tudi mi jedli večerjo. Matt je želel videti žarek, preden je odšel; gotovo je kdo poslušal. Zadovoljen je zdrsnil preostanek svojega svežega jastoga proti potepuškemu mučku, ki se je lotil svojega krožnika.
Prazno skodelico za kavo odrinim na stran in preučim tetovažo. Steph in jaz sva se odločila, da bova dobila sporočilo v steklenički s chardonnayjem, ljubezensko pismo, ki ni bilo - rdeče in modro kot kri, zlato kot vzhajajoče sonce, zjutraj me je zadržal malo dlje kot običajno in se poslovil. Rekel je, da želi ostati, včasih pa si ne morem pomagati, kot da bi ga moral prositi.
"Oprostite, tukaj je wifi?" Vpraša starejši brat, obljubljajoč francoščino.
Se nasmehnem in rečem da; se nasmehne in se zahvali.
"Dobrodošli ste, " rečem, toda v resnici mislim, "hvala."
Hvala, ker si mi dovolil, da ti spet vidim obraz, Matt. Pogosto ga vidim, kako se nasmehne skozi neznanske obraze, čeprav se še vedno počutim, kot da počnem nekaj prestopka, ko se nasmehnem nazaj. Zdaj sonce zahaja v južni Tihi ocean, ne na Karibe, in gledam, kako francoski fant, ne orlov žarek, jedo njegovo večerjo. Fant me je prav tako navdušil, kot je bil Matt ob žaru - Matta sem si želel videti spet; nekdo me mora tudi poslušati.
Plavam po plaži, ko se dan in morje umikajo, in drobci stvari, ki so se nekoč skrivali pod visokim plimom - zlomljene školjke in drobci steklenic chardonnayja ter ostri drobci žalosti - se tiho izpostavijo, ko mrak zakriva obrežje. Tukaj, na površini, leži žarek z luknjo, raztrgano skozi spodnjo stran. Gotovo je umrl, saj njegovo telo še vedno ni pojedeno in utripa naprej in nazaj v rahlem sunku, obtičanem med dvema kraljestvoma, mrtvim in ne odginilim. Ne še.
