Pripovedni
Te dni, ko potujem v Detroit, gre večinoma za nogometne igre ali pogrebe.
Predvidevam, da se čudno imenuje "popotnik" v Detroit, kraj rojstva in kjer sem živel do svojega 22. leta.
Pravzaprav naj to vzamem nazaj. Rodil sem se v bolnišnici v Detroitu; vendar sem odraščal v predmestju in sem v celotnem življenju verjetno preživel le nekaj dni pod 8 Mile Road - ja, to je prava cesta, ne samo ime filma o Eminemu.
Tudi ko letim v Detroit, dejansko ne vstopim v mesto. Moje letalo pristane na letališču Detroit Metro, ki je v Romulusu, nato pa se s taksijem odpeljem do mamine hiše, v severozahodnem predmestju, kjer sem odraščala. Če je nogometna tekma, se odpeljemo do Ann Arbor. Če je pogreb, gremo na pokopališče v Birmingham.
Prejšnje poletje sem bil presenečen, ko sem slišal mojega prijatelja iz New Yorka, da mi je povedal, da je za vikend odšel v Detroit s svojim fantom. Na dopustu.
In uživali so.
Prebral sem o umetnikih, ki se selijo v mesto, da bi izkoristili nizke najemnine v Detroitu in o načrtih, da bi prazne parcele Detroita spremenili v mrežo lokalnih, ekoloških kmetij.
"Toda kaj ste storili tam?" Sem vprašal nezaupno.
Šli so v umetniški inštitut v Detroitu in muzej Motown, kosili pa so se v restavriranem zgodovinskem dvorcu Whitney.
"Detroit je odličen, " je hripav.
Kot domačin iz jugovzhodnega Michigana me popolnoma muči fascinacija drugih nad mojim rojstnim mestom, prav takšnega, ki sem ga jaz in vsi trije bratje preveč želel oditi v »prava« mesta, kot so Chicago ali Washington, DC ali New York. In vendar se po oglasih Chrysler, v katerih sta bila Eminem in Clint Eastwood, vrača Detroit.
(Želim si, da bi lahko verjel, vendar sem film Detroit, ki se vrača, videl prevečkrat.)
Res je, da se je avtomobilska industrija v teh dneh, po zaslugi dobro objavljenega vladnega poročila, odrezala boljše. Hkrati sem bral o umetnikih, ki se selijo v mesto, da bi izkoristili nizke najemnine v Detroitu. Slišim tudi o načrtih, da bi prazne parcele v Detroitu spremenili v mrežo lokalnih, ekoloških kmetij.
Dejansko je propadanje Detroita postalo industrija sama po sebi. Nedavni dokumentarni film Detropia me je popeljal na milostno posnetek razpadajočih velikih zgradb Detroita, medtem ko je vroča nova knjiga Detroit City Is the Place to Be: The Afterlife of American Metropolis reporterja Rolling Stone (in mojega kolega z univerze v Michiganu) Mark Binelli, podrobno opisuje zgodovino propada mesta.
Vesel sem bil, da sem videl Detropijo, vendar sem bil še bolj srečen, ko sem prebral Binellijevo knjigo, ki podrobno razlaga veliko informacij, ki jih film predstavlja v bolj umetniškem, a frustrirajoče eliptičnem slogu.
Poleg tega, da sem se učil iz skrbnega raziskovanja Binellija, sem cenil odkritost, s katero je delil podrobnosti o svoji izkušnji odraščanja zunaj mesta in se zazrl. Natančneje, odkrito sem odkimaval, ko je napisal: "Ko sem odraščal v osemdeseta leta, vendar pa so bili nemiri sproženi s kompulzivno pravilnostjo sveže zamere. Seveda je bilo to v predmestju, kjer zamer ni bil vedno vljudno izražen."
Kot mnogi beli otroci moje generacije, ki so odraščali v predmestju, sem tudi jaz slišal svoj delež zastrašujočih zgodb o nemirih v Detroitu, za katere sem večkrat govoril kot o džungli.
Čeprav so moji starši in njihove kohorte tam že odrasli, se niso še nikoli vrnili na obisk ulic, po katerih so hodili v šolo ali vozili z vozičkom in nakupovali v vodilni veleblagovnici Hudson.
Nekajkrat, ko smo se pripeljali v mesto, da bi si ogledali igranje, igro v bejzbolu ali umetniški eksponat, je moj oče vedno poskrbel, da je zaklenil vsa vrata avtomobila, in ko smo se spustili z avtoceste, je včasih prižgal rdeče luči, da se ne bi ustavil.. Vsakič, ko smo se peljali pod mostičkom, sem se mignil, v strahu, da bi kdo spustil težko skalo na streho našega avtomobila.
Vse to se je dogajalo pred več kot 20 leti, pa tudi v zadnjih letih sem bil na družinskih srečanjih, kjer sem prisluhnil dobronamernim primestnim staršem in starim staršem, ki so crkljali svoje otroke, da so si drznili peti pohvale mesta. "Detroit, " vzdihnejo in zasukajo z očmi.
Te stvari niso prijetne za izpoved, vendar je pomembno, da se soočijo in skušajo razumeti. Kajti če se lahko nadeja resničnega vrnitve Motor Cityja, bo moral vključiti ljudi, ki živijo izven mestnih meja, tiste, ki na vprašanje, od kod prihajajo, malo ustavijo, preden odgovorijo: "Detroit. No, ne ravno Detroit, ampak …"
