Intervjuji
SANDY IN DARREN VAN SOYE so začeli svojo kampanjo za izboljšanje geo pismenosti pred leti, ko so hčerke odpeljali v tujino v Evropo. Zdaj s svojim izobraževalnim programom Trekking the Planet dosežejo na tisoče študentov v več deset državah. V nekaj več kot letu dni so planet obkrožili trikrat, pri čemer so poučevali otroke geografije, ki presegajo standardno paradigmo pomnjenja držav in prestolnic.
Ko sem bila stara 17 let, sem študirala v tujini v Rigi v Latviji. Med pogovorom sta Darren in Sandy omenila, da ljubijo arhitekturo in prostrane gozdove majhne baltske države. Moral sem jim priznati, da sem bil, ko sem šel tja, ne vem o obstoju Latvije in sem lahko imel korist od Trekking planeta, ko sem bil v šoli.
* * *
VJ: Zakaj je za otroke pomembno, da skrbijo za zemljepis?
DVS / SVS: Sodobni predmet geografije presega preučevanje zemljevidov in znanje učenja prestolnic. Obsega človeško geografijo (zgodovina, prebivalstvo, etnične skupine, jezik, običaje, migracije) in fizično geografijo (topografija, reke, oceani, morja, podnebje, živali, ekosistemi, trajnost). V današnjem medsebojno povezanem svetu je študij geografije pomembnejši kot kdaj koli prej.
Na žalost študije kažejo, da je ameriško znanje geografije eno najslabših na svetu. V eni izmed raziskav so ameriški mladi končali na osmem mestu od devetih držav; v drugem skoraj tretjina ni mogla na zemljevidu najti Tihega oceana. Kako bo "naslednja generacija" uspešna kot vodja podjetij, znanstvenikov in političnih voditeljev brez vsaj kratkega razumevanja tistega, kar nas združuje, in tudi tistega, kar nas ločuje? Treking planeta želi študentom pomagati, da na zabaven in zahteven način povečajo obseg svojega pogleda na svet.
Stalni namen Treking planeta je oživiti geografijo. 850 učilnic iz 20 držav, ki predstavljajo več kot 50.000 študentov, nas je spremljalo po internetu, ko smo potovali v 53 držav na 6 celinah. Med 14-mesečno odpravo smo na planetu na ekvatorju prepotovali skupno 77.354 milj ali več kot 3-krat. Ob poti smo študente seznanili z ljudmi, hrano, glasbo in živalmi v mnogih odročnih krajih, ki smo jih obiskali.
Ali je bilo kdaj težavo vstopati na politično občutljivo območje?
Preden smo se odpravili v Katmandu v Nepalu in se odpravili na pohod v pokrajino Mustang, smo vzeli potne liste za obdelavo skupinskega vizuma v Tibet. Ta del Kitajske je mogoče obiskati le s takšnim vizumom in le v spremstvu vladnega vodnika. Vendar so nam povedali, da je kitajska vlada pravkar spremenila pravila za skupinski vizum, tako da mora biti skupina najmanj pet oseb istega državljanstva. Glede na to novico nas je zanimalo, ali se bomo lahko udeležili načrtovane tibetanske turneje ali ne.
Potem ko smo se dva tedna pozneje vrnili s trekinga, o našem vizumu še vedno ni bilo besede. Začeli smo razmišljati o našem rezervnem načrtu za potovanje v osrednjo Kitajsko in Kirgizijo, če ne bi mogli iti skozi Tibet. Končno smo ob 18. uri zvečer, preden smo načrtovali odhod, prejeli klic, v katerem je pisalo, da je bil naš vizum odobren. Predloženi so bili s petimi ameriškimi imeni, nato pa so Kitajcem rekli, da so trije zboleli in ne morejo iti. Nekaj čudeža sta bili naši dve imeni odobreni, tako da smo imeli skupinski vizum za obisk!
Povejte nam o kraju, ki ste ga obiskali, ki je pokazal pozitiven trend trajnosti
Medtem ko smo bili v Kopenhagnu na Danskem, smo imeli priložnost zaslišati vladnega uradnika, zadolženega za širitev njihovega kolesarskega velesila. Več kot 50% prebivalcev tam živi s kolesi na delo ali v šolo. In cilji so povečati te številke.
Načrtovalci mest so naredili več stvari, s katerimi so dali prednost kolesarstvu pred uporabo avtomobilov. V nekaterih situacijah so steze spremenili v uporabo koles. Vozi z obrobja Kopenhagna so semaforizirali tako, da lahko kolesarji vse do središča mesta ohranjajo hitrost približno 12 km / h. Kar nam je bilo pri kolesarski avtocesti tako všeč, je, da zmanjšuje stroške, izboljša čas prehoda in podpira aktiven življenjski slog.
Ali je bila načrtovana vsaka destinacija na vašem potovanju? Ste kdaj improvizirali svojo pot ali odkrili nov kraj zahvaljujoč lokalcu?
Zaradi našega tempa (skoraj država na teden) in ker smo objavljali izobraževalna gradiva na poti, smo morali imeti precej tesen načrt. Preden smo odšli od doma, smo pripravili vseh 60 izobraževalnih modulov in prvih 11 mesecev potovanja v celoti rezervirani, vključno z vsemi našimi hoteli, vodniki in večino našega prevoza. Ni treba posebej poudarjati, da je bil to velik napor, ki je zahteval mesece priprav.
Ustvarili smo temo (treking) in okvir za potovanje (katere celine in kdaj), nato pa ga razdelili na manjše in manjše naloge, dokler ni vsakega od njih mogoče opraviti v nekaj urah. Ko smo imeli vsakodnevne poti, smo lahko začeli z izobraževalnimi gradivi.
Vzporedno smo rezervirali prevoz na ladji, vodnike, hotele, lete, vlake, avtobuse in trajekte. V bistvu smo rezervirali vse, kar smo lahko, preden smo odšli, da smo večino časa na potovanju porabili za ogled, pisanje člankov, izdelavo videov in odgovarjanje na vprašanja. In z uporabo lokalnih vodnikov v mnogih krajih (npr. Laos, Tibet, Kirgizistan, Etiopija, Jordanija) smo se lahko premaknili po poti, ki jo vodijo turisti, ki jih redko vidijo.
Z učilnicami ste komunicirali prek interneta, predvsem z videoposnetki, e-pošto in fotografijami. Imate kakšno misel o načinih, kako priti do učilnic / skupnosti z omejenim dostopom do interneta ali brez njega?
Med potjo smo obiskali 16 šol v 8 državah. V večini primerov niso imeli dostopa do interneta. Tako smo uporabili napihljiv globus, ki smo ga kupili na Amazon.com za 2 USD, da smo se s temi študenti pogovarjali o geografiji, izvedeli več o njihovem študiju in dejavnostih ter odgovarjali na vprašanja o ZDA.
Ali menite, da je za spodbujanje pridobivanja drugega jezika enako pomembno kot geo pismenost?
Vsekakor. Spoznali smo ljudi, ki so govorili 6 ali 7 jezikov. Bil sem tako ljubosumen. Jaz (Sandy) poznam malo nemščine in oba poznava nekaj španščine. Še posebej v Južni Ameriki smo potrebovali Špance. Mislim, da je absolutno kritično, da se ljudje učijo drugega jezika, čeprav po drugi strani angleščina postaja povsod toliko bolj razširjena… poskušali smo se naučiti besed v vsaki državi, v katero smo šli.
Kako bi ocenili uspešnost svoje avanture Trekking the Planet?
Preden smo se odpravili, je bil naš cilj, da smo po svoji poti imeli 100 učilnic. Pravzaprav je bil to raztegljiv cilj, ker smo takrat imeli le nekaj naročnin. Toda do konca odprave konec januarja 2012 smo imeli v 850 učilnicah / šolah več kot 50.000 učencev po naši poti!
Drug način za merjenje uspešnosti projekta je bil količinsko določiti število prejetih vprašanj. Na koncu vsakega tedenskega izobraževalnega modula, ki smo ga poslali vzgojiteljem, smo bralce izzvali, da nam pošljejo svoja vprašanja. Nekaj tednov smo prejeli toliko vprašanj, da smo imeli težave pri izdaji glasila.
Kakšno spodbudo ali nasvet bi dali nekomu, ki je ustrahovan ali se boji potovanja v tujino?
Če vas zanima potovanje na krovu, je naš najboljši nasvet, da pridobite čim več informacij o krajih, ki jih nameravate obiskati. Pogovorite se ali po e-pošti z drugimi popotniki, ki so obiskali to območje. Več ko boste izvedeli za kraj in kako se spoprijeti s kakršno koli nevarnostjo, manj bo zastrašujoče.
Kakšne druge dogodivščine, načrtovane za prihodnost?
Trenutno smo v govornem krogu in se predstavljamo v šolah in v civilnih organizacijah. Sandy je začela pisati knjigo o naših izkušnjah. Darren dela na dokumentarnem filmu "Half a Life", ki temelji na 70 videoposnetkih, ki so bili med potovanjem objavljeni na YouTubu (glej spodaj).
Kdo ve, morda bo v prihodnosti celo Trekking the Planet 2!
