Žal je živeti v Ameriki, če so vaše družbene vrednote na konzervativnem koncu političnega spektra. Zastrašujoče si mora predstavljati, da živijo v državi, v kateri se lahko ljudje istega spola poročijo (v manjšini držav) ali kjer se ženske lahko odločijo, ali bodo nosečnost prestale in s tem uveljavile nadzor nad svojim telesom in svojim življenjem. Ali ne bi bilo lepo, če bi se vrnili v enostavnejši čas?
Kratka zgodba Alice Munro "Axis" je oster opomnik, zakaj ne, to ne bi bilo lepo.
Zgodba strukture zgodbe je sestavljena iz treh pomembnih potovanj. Prva nas seznani z dvema mladima ženskama, Grace in Avie, ki se z avtobusom potujeta z univerze do svojih podeželskih domov, in sicer v času, ko je bil skupni, še neizpolnjeni namen ženske, ki si prizadeva za višjo stopnjo, poiskati moža. Kot piše Munro:
Razumeli so - vsi so razumeli - da bi bilo kakršno koli delo po diplomi poraz … tu so bili vpisani, da bi našli nekoga, ki bi se poročil. Najprej fant, nato mož. O tem se ni govorilo, toda tam ste bili.
Obe ženski imata fanta. Avie je obtičala z moškim, za katerega v resnici ne skrbi, ker je seksala z njim, in bilo je kar nekaj "nosečniških prestrašenj." Grace se namerno vzdrži seksa, ne iz vrline, ampak kot način, da obdrži njenega fanta je zanimalo. V resnici pa se vse bolj frustrira.
Perspektiva se nato preusmeri na Graceinega fanta Roycea, ki se z avtobusom odpravi do Graceinega doma, kjer si oba zamislita shemo, da bosta sama, da bi lahko prvič seksala. V prizoru, ki hrepeni od komedije do tragedije, se ujamejo v posteljo, kar uniči njihovo razmerje in Graceino življenje. Za Roycea pa je katastrofa osvoboditev. Nikoli še ni imel veliko rad Grace, in medtem ko se z avtom vrača v mesto, ima življenjski trenutek, v katerem odkrije svoje pravo klicanje, geologijo.
Tako kot komunistični model ekonomije tudi konzervativni družbeni ideal ne upošteva resničnosti življenja ljudi.
Tretje in zadnje potovanje poteka na vlaku iz Toronta do Montreala nekaj desetletij pozneje. Royce in Graceova stara prijateljica Avie naletita drug na drugega in primerjata zapiske o tem, kako se je razpletlo njihovo življenje. Nobeden od njih ne ve, kaj se je zgodilo z Grace, ki je zaradi zdravstvenih razlogov opustila fakulteto. Zgodba pusti močan namig, da je zanosila.
Ob branju te bogate in obsežne zgodbe ter razmišljanja o socialnih vprašanjih, ki so trenutno v novicah, me je presenetilo, kako je konzervativizem po njegovem mnenju družbene dinamike pravzaprav precej podoben domnevnemu političnemu nasprotju, komunizmu. Tako kot komunistični model ekonomije tudi konzervativni družbeni ideal ne upošteva resničnosti življenja ljudi.
Obe filozofiji ustvarjata mitski ideal (ljudje delajo najtežje brez kakršnih koli finančnih spodbud, da bi to storili; moški in ženske, ki se do poroke nikoli ne seksajo) in nato krivdo ljudi za človeške nagone in želje, ki jim preprečujejo, da bi se uresničili. Tako kot želijo, da bi bili delavci nagrajeni za njihovo trdo delo, tudi geji obstajajo, ženske pa seksajo in včasih zanosijo, ko to in njihovi partnerji nočejo biti. Ta dejstva vam morda niso všeč, vendar so dejstva in noben zakonski nasilnež jih ne bo spremenil.
Pri zadnjem krogu prepirov nad gejevskimi pravicami in splavom je zaskrbljujoče to, kako v poskusu, da bi ustvarili to namišljeno utopijo v slogu petdesetih (ki je nikoli ni obstajala), socialni konservativci zagovarjajo politike, ki bi lahko resnično škodovale resničnemu življenju ljudi.
