"Britanci ne marajo Francozov, Francozi pa ne marajo Britancev."
Ste že slišali izgovoriti ta stavek? Ne glede na to, ali je res, ne bo očitno prišlo do osebnih izkušenj in mnenj, vendar so možnosti, če ste iz ene od teh držav, to že slišali. Samo lansko leto sta se Cameron in Sarkozy srečala z edinim namenom, da nas opominjata, da je bila "Entente Cordiale" med našima dvema narodoma po stoletjih kolonialnih spopadov, vojn in nezadovoljnih priseljenskih častnikov Eurostar še vedno tako močna kot doslej in zmaga. " ne spreminjam se kmalu.
Zdi se, da se nenavadna mešanica ljubezni in pozornosti, s katero Britanci gledamo do sosedov, večinoma odraža na nas iz Kanala, kar je privedlo do nekaterih precej uveljavljenih kulturnih izmenjav. Zgrabiti rogljiček ali čokoladnico na poti v službo v Londonu ne bi šteli nenavadno, niti ne bi prosili za skodelico Earla Greya v kavarni v Parizu. Mati v Manchestru reče otrokom "allo-y!", Ko jih pripelje skozi vrata, medtem ko najstnik svojim prijateljem v Bordeauxu na poti na zabavo kriči "gremo!"
Večino teh izmenjav lahko razumem - ena kultura je v drugi odkrila nekaj okusnega, praktičnega, smešnega ali prijetnega, kar lahko uvozi v svoje. Smešno je, da me je en poseben kulturni pojav tako zelo presenetil, in to bi bilo videti kot sprejetje britanske zastave s strani Francozov.
V prvih nekaj tednih tukaj v Lyonu sem videl več Union Jacksov v celotnem življenju in mislim, da sem stal v The Mall zaradi poljuba Kate in Williama (in njune predrzne sekunde poljub). Lepljen je na majice, torbice, slušalke, šali, jopiči, nogavice, nedrčki, visi v oknih trgovin, slika na strehah avtomobilov, ponavlja znova in znova na mapah in se žveči na kose na radirkah na koncih svinčniki.
Prepričan sem, da dekle, ki na predavanju o geopolitiki sedi dva sedeža od mene, ni rasistični evroskeptik in se nagiba k ogabni nacionalistični retoriki, samo misli, da je Union Jacku resnično v redu s svojimi novimi usnjenimi kavbojkami.
Videla sem deklico s trakom Union Jacka v laseh, dečka s parom boksarjev Union Jacka, ki je pokukal iz vrha hlač, in psa, ki je potegnil na povodec Union Jack. Podobo pogosto spremljajo umetniški odtisi različnih londonskih znamenitosti ali pa nad napisi "London, Anglija". Nosijo je ne samo Francozi - Španci iz mojega slovničnega razreda imajo ovitke Union Jack iPhone in moj V njih je zajet primer prenosnega računalnika predavatelja ruske zgodovine. Odpuščeni bi bili, ker ste zmotili kraj High Street v Veliki Britaniji (to je seveda, dokler ne vidite nekoga v dvojnem jeansu, ki je zapustil Britanijo okoli leta 1997).
Ko sem prvič prišel na univerzo tukaj, brez prijateljev in sam, v neskončnem morju francosko govorečih tujcev, bi moje srce poskočilo, ko bi videl osebo, ki je majico Union Jacka strgal vame. Mogoče bi končno spoznal še eno Britanko, s katero bi lahko govoril angleško, in svojim slabim možganom odpočil od dremljivih, razgibanih pogovorov, ki sem jih vodil s svojimi francoskimi sostanovalci. Mogoče bi lahko govorili o Eastenderjih in si privoščili skodelico čaja in si med seboj oprostili stvari, za katere je očitno kriva druga oseba. Vendar ne. Valjali bi takoj mimo mene, poljubili prijatelja na oba obraza, se začeli prepirati o gospodarstvu in takoj stavkali.
Stvar je povsod tukaj v Franciji. Še vedno me preseneča, ko vidim, in tudi preseneča me, da bi to moralo biti presenečeno. Prepričan sem, da Američan ne bi zamahnil z vekami, če bi videl njihovo zastavo na majici, vendar sem iz nekega razloga še vedno šokiran, ko vidim Union Jack na oblačilih; Če bi se nosila zastava v Veliki Britaniji, bi se, če ne bi bilo izredno okusno, skoraj zagotovo gledalo z nezaupanjem.
Na žalost domnevam, da je to del generacije, ki se je naučila povezati razstavljanje državne zastave s takšnimi grozodejstvi, kot je Britanska nacionalna stranka (skrajno desna politična stranka, ki zastavo uporablja kot svoj simbol). Prepričan sem, da dekle, ki na predavanju o geopolitiki sedi dva sedeža od mene, ni rasistični evroskeptik in se nagiba k ogabni nacionalistični retoriki, samo misli, da je Union Jacku resnično v redu s svojimi novimi usnjenimi kavbojkami.
Na koncu se vse sprijazni s tem, da je rdeča, bela in modra zastava, ki predstavlja zvezo Anglije, Škotske, Walesa in Severne Irske, več kot le zastava - to je modna ikona. Kakorkoli, dovolj o tem; Moram iti. Pravkar sem videl v prodaji nekaj čajevcev Union Jack in vedno sem pripravljen na kupčijo.
Vive la France!
