1. Prazniki pomenijo kampiranje in vonj po ovcah
Ko pomislim na svoje otroštvo v Južnem Yorkshiru in počitnice preživete, pomislim, da bi bilo v šotoru hladno in mokro v počitniški koči. Včasih bi krave in ovce Škotske ali Walesa, na katerem koli polju smo, ponoči poskusili pojesti svoj šotor. Zdaj, ko živim v Aziji in imam enostaven dostop do tropskih plaž, mi nekaj ne uspe. Krivim svoje starše. Brez možnosti, da bi se izvalili s piknika, oprali iz kampa ali odpihnili hladno, mračno plažo, preprosto ni dopust.
2. Poučili ste se, da so skodelice čaja absolutno obvezne za vsakega obiskovalca
Če mi je kaj staršev spodbudilo, boš ponudil izbiro pijač vsem, ki pridejo skozi tvoja vrata. Ne glede na to, kdo so, ne glede na to, koliko časa so tam, se lahko odločijo med navadnim čajem, Earl Greyom ali nečim zeliščnim. In karkoli naredite, če vam nekdo ponudi pijačo, ne rečete ne.
Ko sem odšel, sem ugotovil, da tradicije pijač ni bilo povsod. Ko pa je fant iz Severne Irske en teden ostal pri meni na Tajvanu, sva si zelo privoščila, da sva si drug drugemu pripravila skodelice čaja. Ko povabim ne-Britance k skodelici, se skozi obraz vname cikel izrazov: zmeda, zabava, sprejemanje.
3. Na skrivaj se norčujete, kako Američani govorijo
Ali včasih ne tako na skrivaj. Ker poučujem ameriški učni načrt, sem v zadnjem letu v svoj vsakdanji pogovor vključil vse več ameriškega besedišča in fraziranja. 'Pločnik' ne 'pločnik', 'krompirček' ne 'čips' in 'zebra', rečeno z dolgim 'e'. Sploh se nisem zavedal, da sem tipkoval 'mamo' ne 'mamo', ko sem jo nekega dne sporočil, dokler nisem dobil povratnega sporočila: 'Če me kdaj pokličeš mama, se bom odpovedal.'
Ko starši preživite otroštvo in popravljate način pogovora in uveljavljate svojo uporabo besed in besed, kot sta "barva" in "fantazirajte", ali na koncu tiho presojate, kako Američani govorijo in črkujejo besede, kot dobro malo nevedni? Vsekakor.
4. Na dolgi avtomobilski poti se ne morete odpraviti brez zalog sladkarij
Sadne pastile, vinske žvečilke, ekstra močne moke in originalni Wertherjevi originali - to so bile vedno nujne potrebe z avtomobilskimi izleti več kot eno uro. Zdaj ko se odpravim na polet ali na dolgo avtobusno pot, čeprav običajno nikoli ne kupujem sladkarij, jih potrebujem v torbi ali pa se mi ne zdi pravilno.
5. Veste, kako "misliti svoje ps in vprašanja"
Ali z drugimi vi. Reci prosim in hvala, če ne boš dobil želenega. Napišite zahvale. Odprite vrata, spoštujte starejše, obilno se opravičite, ko koga naletite na nekoga. Tudi danes, ko grem domov, me mama pokliče, če ne rečem prosim dovolj. Ko sem v javnosti, pol svojega časa preživim v skrbi, da s svojimi dejanji nadlegujem druge ljudi in se sprašujem, ali je opravičilo potrebno.
Opozorilo britanskim staršem: s tem bo vaš otrok samo šokiran, zmeden in užaljen, ko odide od doma in spozna, da večina sveta ne deluje kot oni. Pred kratkim, ko sem stala na avtobusu na Tajvanu, sva se spregledala za vogalom in sem se zataknila v hrbet ženske srednjih let in si morda zlomila nekaj reber. Niti trepetala niti obrnila se je, da bi slišala moje opravičilo. V Veliki Britaniji ne bi samo rekel: Oprosti! Zelo mi je žal!' vsaj desetkrat, ampak tako bi tudi ona. Ker se tako opravičujemo.
6. Sram vas je, ko ne morete prepoznati ptice ali divjine
Polovica vašega otroštva ste preživeli na dolgih, zdravih sprehodih po podeželju in nosili celotno zalogo nepremočljivih izdelkov North Face. 'Iztegni noge! Pojdi malo zraka! ' Vaši sorodniki bi zakričali. Ne glede na vreme bi vas družina vsak konec tedna odpeljala na dolge podeželske tirnice. Ti sprehodi ne bi bili hitri in za vadbo, ampak bi se tkali, ko so vaši starši izginili v živo mejo, da bi prepoznali žrela v podrasti, ali vzeli daljnogled, da bi pogledali vrabec v daljavi, ki je bil verjetno le Golob. Čeprav so bile v vas izvrtane rože in ptice, zdaj ugotovite, da se nobenega od njih ne morete spomniti. In ker vas to moti, če vas spodletijo predniki.
7. Skrbi vas, da med potovanjem ne boste videli dovolj kulture
Če ne uspem v vsaj eno umetniško galerijo v mestu, ki ga obiskujem, in na eno zgodovinsko zgradbo, imam občutek, da sem omagal svojo družino. V moji glavi je vedno nagajiv glas, ki preverja, ali berem dovolj literature, obiščem dovolj muzejev in razmišljam o dovolj umetnosti. Ko potujem, ne morem ostati ves čas ob bazenu. Poskrbeti moram, da bom dobil spodobno količino "kulture", ali glasovi mojih staršev bodo preganjali mojo podzavest, dokler tega ne storim.
8. Mislite, da se vreme odlično pogovarja
Ko pokličete družino, morate neizogibno dodeliti določeno količino telefonskega klica, da se samo pogovarjate o vremenu. Ali je preveč vroče, prehladno, preveč mokro ali ravno prav. Ravno prav je zelo redko in o njem bodo govorili zmedenost in nezaupanje. Že od malih nog je vgrajeno v nas, da ne zaupate več vremenu, kot bi zaupali Američanom, da ne poenostavi črkovanja svojih besed. Vsakič, ko zazvonim babico, se vsaj prvih deset ali petnajst minut porabi za pogovor o vremenu in o tem, kaj ima ali česa ni mogla.
9. Odselili ste se, ko ste imeli 18 let
In mislite, da ljudje, ki niso bili čudni. Še vedno se spominjate, kako je bila na vaši univerzi ena oseba, ki je še vedno živela doma, in so zaradi tega vedno ostali brez stvari. To je bila ena prvih stvari, ki je bila omenjena o njih. Če ste koga vprašali, v katerih dvoranah so, in so vam odgovorili, da živijo doma, je med vami ustvarila nerodno napetost. Edino, kar je treba storiti, je bilo reči: "Oh, to je lepo, " in počasi nazaj. Vračanje domov po univerzi je zaradi gospodarstva bolj normalno, ni pa zaželeno. Nekateri starši otrokom zaračunajo celo najemnino - oni se tako zelo radi preselijo, ko so zakonito odrasli.
10. Morda svoje družine ne vidite pogosto, vendar to še ne pomeni, da niste blizu
Obstaja razumevanje, da tudi če živimo na drugem koncu sveta in četudi se ne pogovarjamo pogosto, smo še vedno družina in bomo še vedno tam drug za drugega. Ne potrebujemo dnevnih ali celo tedenskih stikov, saj vemo, da imava oba zasedena življenja in je včasih potreben prostor. V Aziji ljudje precej pogosto domnevajo, da nisem blizu svoje družine, ker sem zapustil Veliko Britanijo, vendar to ni res. In ko dvignemo telefon, pogovor traja več ur.
11. Pred začetkom pogovora počakate na uvod
Nič ni hujšega kot to, da stojiš kot limona in čakaš, da se predstaviš osebi, s katero se pogovarja tvoj prijatelj, in se ne počutiš udobno, da bi govoril, dokler se to ne zgodi. Kako povesta dva Britanca na zabavi? Stresajo se roke, med tehno glasbo in plesom. To so nas naučili starši. Prej sem bil na festivalih na plaži in v nočnih klubih, kjer niti jaz niti druga oseba nista bistroumna, in kljub temu mi je nekako težko, ko se srečamo, stiskamo roke.
12. V tvoji strani so knjige
Veste, da ste v stranišču za britanske osebe, ko je prva stvar, ki jo opazite, velik kup knjig ali revij. Običajni osumljenci so knjiga, ki jo je treba spraviti v svojo knjigo, kot je Knjiga splošne nevednosti, težko pričakovani zgodovinski roman, ki ga nihče ne bere, biografija in Reader's Digest, ki se ga nihče ne spomni, če bi ga kupil in odložil. Dobro je, da ima večina britanskih otrok precej majhne družine in zato ni veliko konkurence za kopalnico, saj morate za zaključek tega poglavja ali članka dovoliti vsaj pol ure na obisk.
13. In v omari je squash
"V omari imate bučo?" Vprašajte ljudi, ki ne vedo, kaj je squash. Skoraj vsak britanski dom z otroki ima squash ali redčenje soka, sedi in pripravljen za dodajanje v vodo. Robinson's ali Ribena, če bi imeli srečo. Ko sem se odselil od doma svojih staršev, sem nadaljeval ta trend: v vodo sem dodal majhne količine visoko koncentrirane umetne pomaranče, da bi imel okus po otroštvu. Razen do takrat sem bil študent, zato je bil Tesco vrednost squash z napol olupljeno etiketo.
14. Ne veste, kako se odzvati na pohvale
Že od malih nog nas učijo, da se ne pogovarjamo sami in da smo skromni glede vsega. Tudi če smo v nečem najboljši, tega ne rečemo. Ko to počnejo drugi ljudje, razbije nekakšen neizrečen tabu. Pohvali nas vznemirjajo in povzročajo nelagodje. Tako kot podcenjujemo svoje navdušenje nad nečim, se ne pogovarjamo in smo vedno pripravljeni na razočaranje in neuspeh. Izvedeli smo, da je tako preprosto, in še toliko bolj srečni bomo, če se kaj izkaže.
