Študentsko delo
1. Naučil sem se, da je pridobitev spoštovanja mojih učencev ključ do uspeha
Moje prvo predavanje je bilo v Sihanoukvillu, obalnem mestu na zahodni obali Kambodže. Tako kot v večini azijskih kultur so tudi starejši spoštovani v Kambodži. Moji učenci bi mi odgovorili in bili so nekateri najbolj vljudni ljudje, kar sem jih kdaj srečal. Stik z očmi s starejšim ni nikoli dovoljen, zato bi učenci stali, pogledali v tla in me nagovorili kot Kru, ki je učitelj Khmerja. Ko so dijaki odgovorili na moja vprašanja, bi jim dovolil, da so sedeli, in takoj bi rekli akun (hvala) in se usedli na svoje sedeže, še vedno gledajo navzdol. Hitro sem ugotovil, da morajo biti vse prekomorske učilnice enako mirne in da bo poučevanje enostaven način potovanja po svetu.
Nato sem se preselil v Indijo.
Študentov nisem mogel zadržati pozornosti več kot nekaj trenutkov hkrati. Nenehno so bili zunaj svojih sedežev, zapuščali so sobo in govorili v jeziku, ki ga še nisem razumel. Bil sem skrajno frustriran in razočaran in spoznal sem, da moram na to področje sveta pristopiti na drugačen način. Učenje hindijščine je postalo nov cilj in več besed sem se naučil, več spoštovanja sem si pridobil od svojih učencev. Moral sem se spraviti na njihovo raven in jim pokazati, da se želim tudi učiti.
Začel sem se bolj navezati na svoje učence, saj sem imel priložnost potovati po severni polovici države. Izhajal sem iz Jaipurja, toda nekega dne bi bil v prestolnici Delhiju, kjer so živeli nekateri najbogatejši ljudje na svetu, naslednji dan pa bi bil v vasi le nekaj minut zunaj Jaipurja - kjer so bile hiše koče in otroke so v spolno trgovino prodali pri petnajstih letih. Indijska miselnost je v sedanjosti zelo postavljena - karkoli jim bo pomagalo, da se bodo v tistem trenutku nadaljevali, to je tisto, za kar si prizadevajo. V zgornje kate, ki so pomenile pošiljanje svojih otrok v najboljše šole v Indiji, v spodnje kate pa je to pomenilo, da delajo vse, kar je potrebno za preživetje. Šolanje za prikrajšane je nekaj, kar večina Indijcev še nikoli ni razmišljala. Otroci so tako neresni, ker so navajeni preživeti dneve pohajkovati po ulicah, nabirati smeti in poskušati ostati živ.
2. Naučil sem se zgraditi varnostno strukturo v vsaki učilnici
Življenje in poučevanje v državi, kot je Indija - kjer živi več kot milijarda ljudi in skoraj ni prostora, ki ni napolnjeno s betonskimi zgradbami, smeti ali potujočimi kravami - se lahko včasih zdi kaotično. Ključno je bilo organizirati mojo učilnico, da so se učenci počutili varne in zaščitene. Delo ena na ena z učenci, ki so imeli težave, je pomenilo, da se učijo, kako uvesti urnik ur v učilnici in kako v rednih presledkih dodeljevati domače naloge. V učilnici sem moral najti učinkovite načine, kako zgraditi strukturo. Po obisku nekaterih študentskih domov sem veliko bolje razumel življenja, ki so jih vodila, in kako lahko pomagam, da jim izobraževanje uspe. Zgradba je bila nekaj, česar študentje nikoli niso imeli zunaj učilnice, zato je bilo njihovo izvajanje v vsakdanjem življenju dobrodošla sprememba. To je povzročilo popoln preobrat.
3. Spoznala sem pomen poučevanja kulture doma
Potovanja so mi dala toliko vpogleda, ko sem govorila o poučevanju doma. S poučevanjem ESL sem se naučil, kako se soočati z vsemi ljudmi iz vseh vrst (pogosto ekstremnih) situacij. Pouk v golih učilnicah brez potrebščin me je prisilil, da sem vsak dan improviziral. Ko sem šel domov, sem vedel, kako lahko nemoteno teče učilnica. In vedela sem, kako v svojih učencih sprožiti željo, kako jih spodbuditi, da se želijo učiti in razumeti svetovni svet. Povedal sem jim o svojih potovanjih. Ko so študenti doma navdihnjeni, da že v mladih letih spoznavajo druge kulture, odraščajo z boljšim razumevanjem sveta okoli sebe.
4. Naučil sem se, da bom vedno učitelj v tujini
Potovanja so mi pokazala, da moram postati učenec, da bom boljši učitelj. V vsakem novem kraju, ki ga poučujem, se prilagajam njihovi kulturi in običajem. V Kambodži sem se naučil, kako pomembno je kralja častiti pred šolo vsak dan. V Indiji sem se naučil razumeti različne razredne skupine, da bi lažje spoznal njihov način življenja in učenja. Potovanje me ni samo naučilo, da sem boljši učitelj, naučilo me je tudi, kako rad učim. In ko se sprehajam po svetu poučevanja, vem, da se moram še toliko naučiti.
