Sedem zgodb ameriškega učitelja angleščine v Minsku.
JAZ
Nisem vedel veliko o Belorusiji. Sploh nisem vedel, kje je bilo, ko sem prejel namestitev. Po telefonskem klicu sem ga moral poiskati na zemljevidu.
"Nihče ne ve, kje je Belorusija." Saša je v plastično skodelico nalil šal balzama. Težko je stekel s steklenico. Bili smo na vlaku iz Minska, ki se je valjal proti jugu skozi onesnaženo območje.
"Še posebej, ko obiščem Ameriko, " je nadaljeval. "Nimajo pojma. Povem jim, da sem iz Belorusije, in oni pravijo: "Ah ja, Belgija!" "Ne, " rečem, "BEL-A-ROOS." "Prav, del Rusije, " pravijo … kot da bi to prepoznali."
"Imam to šalo, " je Sasha nagibal rdečo skodelico naprej in nazaj, medtem ko je govoril. "To vedno povem tujcem. Želite slišati?"
"Seveda, " sem odgovoril.
V redu. Veste, kje je Rusija? «Je vprašal.
"No, seveda, " sem se nasmehnil.
„K. Veste, kje je Kitajska?"
"Očitno."
„No, Rusija je med Kitajsko in Belorusijo. Ha!"
Strel je vrgel v smeh.
II
Pogosto smo igrali igro, imenovano "2 resnici in laž."
V Minsku sem poučeval angleščino. Moji študentje so bili 17-letni poslovni veji.
Zakaj posel? Zakaj ste se odločili za to specializacijo? Kaj želite storiti? «Bi vprašal. Strmeli so vame.
Kdo želi biti podjetnik? Veste - odprite svoje podjetje - slaščičarno, hotel, knjigarno. Nekaj takega? «Bolj tiho skomignemo.
* * * „Eno: nikoli nisem bil v tujini. Dva: Imam mačko po imenu Koshka. In tri: McDonald's-a sem imel v življenju samo enkrat, je sporočila Sveta.
To je bilo moje prvo leto kot učitelj. Moji učenci so bili preveč klepetavi in so le redko opravljali domačo nalogo. Eden me je celo skušal podkupiti za opravljeno oceno. Fantastične čokolade.
A kljub njihovim predrznim komentarjem sem jih imel rad. Želela sem izvedeti o njihovem življenju. Pogosto smo igrali igro, imenovano "2 resnici in laž." Namen govornika je izbrati resnične, a tudi fantastične zvoke, da bi spotaknil poslušalce. Preostali del razreda mora nato uganiti, katera izjava je napačna.
McDonald's! Imeli ste ga že večkrat, «je zavpil Eugene.
"Ne, " je odgovorila Sveta. "Res je."
»Koshka - mačka. Nimate mačke, je rekla Marina.
"Da. To je tisto, "je dejala Sveta.
"Počakaj, " sem ga prekinil, "niste bili v Rusiji, Sveta?"
"Ja, Moskva. Torej? "Je vprašala.
"No, to je v tujini. Bili ste v tujini."
"Oh, " je rekla, "mislim, da to ne šteje."
III
Zahodni diplomat, nameščen v Belorusiji, je imel srebrne lase in čedne bele zobe. Z Ukrajinko je bil več let. Sovražila je Minsk.
"Ne prenesem. Grozno mesto, «mi je dekleta med uradnim sprejemom tiho rekla v kotu. "Seveda je čisto, vendar v trgovinah ni na voljo ničesar, ali če je, je slabe kakovosti. Paradižnikova omaka je najslabša. Nanjo stavijo te zahodne etikete, ampak to je laž - to ni zahodna paradižnikova omaka. V Ukrajini imamo celo boljšo omako.
"Ne, tukaj mi ni všeč, vendar vsem družinam povem, da pridejo na obisk. Pravijo: "Zakaj bi morali, če ga tako sovražiš?" Veste, samo želim, da vidijo, kakšno je bilo življenje za naše starše in babooshki, «je držala svoj krožnik. "Ampak, seveda, ne bodo. Nihče ne želi priti v Belorusijo."
* * * Iz pekarne oddelka osrednje trgovine v Minsku sem kupil nekaj sezamovih piškotov in jih odnesel domov v svoje stanovanje. Nalil sem vodo za čaj in odprl plastično vrečko. Prigrizla sem se v stalni piškotek. Bilo je polno črvov.
IV
Anjini lasje so bili dolgi nekaj metrov in precej tanki. Tako je bilo tudi z njo. Ko je lase nosila v tesnem bunku, so jo vsi vprašali, ali je balerina. "Ne več, " bi se nasmehnila, "nehala sem." Anja se je sama učila angleščine. Študirala je gostoljubje in turizem na lokalni univerzi. Nekega dne je hotela voditi hotel.
Anya je bila resno dekle in zato so se naši pogovori pogosto izkazali za resne. Čez čaj mi je pripovedovala o lanskem pomladnem bombardiranju na Oktjabrrski, osrednji mestni postaji mesta.
„Mislim, da je umrlo nekaj kot 13 ali 14 ljudi. Poznal sem enega od fantov. Šel je v mojo šolo."
"Moj vraga, Anja."
"Ja, " je vzdihnila.
„Za koga mislijo, da je to storil? Ali pa … kdo misliš? Sem vprašal.
Zastala je. "V resnici ne vem. Prebral sem nekaj ruskih blogov, v katerih je pisalo, da je zagotovo notranje, zagotovo … morda celo vladno."
"Kaj?" Nisem ga mogel dojeti.
"Ja. Spletna mesta pravijo, da odvračajo od krize. Vsi skrbijo rublje in želijo nas opozoriti, da je treba skrbeti bolj pomembne stvari. Ampak res, ne vem."
Nisem mogel verjeti, kaj slišim.
"Ko že govorimo, ste slišali, kaj se je zgodilo prejšnji teden?" Je vprašala Anya. "Tisto dekle na postaji Pushkinskaya? Skočila je pred vlak. Le 16 let."
"To je grozno, " sem rekel.
"Da. Je. Verjetno je to storil zaradi fanta ali nečesa neumnega, "je držala svojo skodelico za toploto. "Za nami je bilo slabo leto."
Ko sem avgusta 2011 pristal, je en ameriški dolar stal 5000 beloruskih rubljev. Do oktobra bi lahko en ameriški dolar kupil 8.500 rubljev. S svojim ameriškim bančnim računom sem se počutil, kot da sem zmagal na igralnih avtomatih, ko sem stal pred bankomatom. Odšel bi z debelo pito pisanih računov in se počutil srečno.
Po podatkih Svetovne banke je bila devalvacija beloruskega rublja iz leta 2011 najhitrejša na svetu v zadnjih 20 letih. Nihče drug se ni počutil srečnega.
V
Vsak človek ima med potovanjem polno pravico, da dela, kar mu je všeč. Če ima rad seks, je to lahko seks; če ima rad torte, so to lahko tudi torte, «je minister v šali dejal.
Pravijo, da so beloruske ženske tretje najlepše na svetu, Ukrajinke in Ruskinje sta številki ena oziroma dve. Nisem prepričan, kdo so »oni« ali kako se merijo. Je to kakšno razmerje, morda indeks telesne mase in dolžine las? Ali ujamejo modre oči? Je to, da lahko vsaka tretja deklica na ulici prenese balerino?
Mladi Nizozemec je poučeval ruščino na lokalni jezikovni univerzi. V Belorusijo je prišel, da bi bil s svojim dolgoletnim dekletom, presenetljivim Belorusom. Pogosto se je pritoževal nad sošolci.
"Vsi so moški. Vitki Italijani in predvsem Turki."
"Zakaj se učijo rusko?" Sem vprašal.
"Ne gre za ruščino. Gre za ženske. Seksualni turizem. Beloruske ženske imajo sloves, da so zelo lepe, veste. Redni turisti ne prihajajo v Belorusijo."
Poskusil sem raziskati Belorusijo, preden sem odšel. En članek je povedal o tiskovni konferenci leta 2009, ki jo je organiziral minister za šport in turizem. Vsak človek ima med potovanjem polno pravico, da dela, kar mu je všeč. Če ima rad seks, je to lahko seks; če ima rad torte, so to lahko tudi torte, «je minister v šali dejal.
Glede na poročilo države, je v članku navedeno, da približno polovica turistov, ki vstopijo v Belorusijo, ostane le en dan - v tranzitu od zahoda proti vzhodu ali spet nazaj.
Verjetno sem iz svojega doma v Južni Dakoti poiskal sto različnih kombinacij Belorusije. Večina rezultatov novic je državo profilirala na enak način in reciklirala iste besede v različnih kombinacijah: »katastrofa«, »diktator«. »Razvrednotenje«.
Na turističnih spletnih straneh je bil trend informacij tudi predvidljiv. Težko je bilo spoznati življenje v Belorusiji, vendar se je bilo težko naučiti, kako se mu izogniti. Razlogi so bili namenjeni na več forumih: "Kako potovati z vlakom po Evropi (brez težav s beloruskimi vizumi!")
VI
Ko se je nesreča zgodila 26. aprila 1986, je takoj umrla 31 ljudi.
"Eden od mojih kolegov iz oddelka ima zelo občutljive roke, " mi je šepetala učiteljica. "Očitno je bila sijajna klasična pianistka, vendar ne more več igrati. Njene kosti so tako šibke. Prsti se zlomijo vsakič, ko se dotakne tipke."
"Zakaj?"
"Mislim, da je nekje odraščala na jugovzhodu."
"Kaj to pomeni?"
"No, saj veste, onesnaženo območje, " je zastala. "Si lahko predstavljate to? Vaše kosti se le drobijo kot piškotki?"
Odmahnil sem z glavo, a nisem vedel, kaj naj rečem.
"Kakorkoli že, " je hitro spremenila temo. "Kaj misliš o Minsku? Kako vam je všeč tukaj?"
"Hm, lepo je, " sem pogoltnil. "Ljudje so prijetni, mesto pa zelo tiho, čisto. To je najčistejše mesto, kar sem jih kdaj videl."
Prikimala je. "Tujci to vedno pravijo."
Ko se je nesreča zgodila 26. aprila 1986, je takoj umrla 31 ljudi. Jedrska elektrarna je bila v bližini Pripjata v Ukrajini, le 4 milje od meje. 26. aprila je veter pihal severno. Sedemdeset odstotkov izpada sevanja je pristalo v Belorusiji.
Širša javnost je bila o nesreči obveščena šele dva dni pozneje, ko je državna radijska postaja začela igrati klasično glasbo. Klasična glasba: tako pravijo, saj veste, da prihajajo slabe novice
Govorice so odtlej preganjale državo. Živi v luskastih barvnih odrezkih, v mirujoči stopniščni steni stanovanjskih blokov, v utišanih trenutkih okrog kuhinjskih miz.
Ljudje pravijo, da je Moskva ta teden leta '86 sejala oblake. Semena je, ko nebo vbrizgate s srebrovim jodidom, da sprožite prezgodnje padavine. To je zelo drag in težaven postopek. Po nesreči je čez mejo med Belorusijo in Rusijo visel radioaktivni oblak. Pravijo, da je bil Kremelj zaskrbljen, ker je pihalo v njihovo smer. Pravijo, da je šlo za zaščito Moskve.
Večina akademskih knjig, ki sem jih prebral, diskreditira tezo o oblaku. Pravijo, da je preveč fantastično, preveč zapleteno. Prepričan sem, da imajo akademiki prav. Verjetno gre le za govorice, vendar Belorusi pravijo, da je tisti teden veliko deževalo.
VII
Naslonil sem se na okno vlaka. Bilo je megleno s kondenzacijo.
"Dobro, stari Bell-ahh-roos, " si je obrisala Sasha po bradi. "Nihče ne skrbi za Belorusijo."
