Pripovedni
Nekaj let AGO, moj prijatelj je omenil, da se je pravkar vrnil iz Detroita.
"Na poslu?" Sem vprašal.
"Ne, za dopust, " je rekel.
"Se šalite?" Sem odgovoril.
Sama ideja o dopustu v Detroitu me je omamila. Še posebej, ko je moj prijatelj povedal, kakšen si je privoščil, obiskal muzej Motown, umetniški inštitut v Detroitu s čudovitimi freskami Diega Rivera, muzej Henryja Forda in Greenfield Village ter dvorec Whitney za malico. Njegovo potovanje se je slišalo kot zabavno. V resnici je to zvenelo kot obisk mesta, ki ga nisem prepoznal, čeprav sem se tam rodil.
Kot dodiplomski študent na Univerzi v Michiganu se spominjam profesorja angleščine, ki je našemu razredu govoril, da je bila ena bistvenih, edinstvenih lastnosti, ki so človeka zaznamovale kot pripadnika Srednjega zahoda, želja pobegniti mu.
To je bila zagotovo izkušnja moje družine Detroita. Sem eden od štirih bratov, ki so odraščali na območju metropolitana v Detroitu. Tam zdaj nihče od nas ne živi. Nihče od nas se noče vrniti.
Ponovite to zgodbo 10, 200, 100 krat in od mnogih imate le en majhen dejavnik, zaradi katerega je Detroit prišel v stanje, v katerem je zdaj - in sicer v stečaj. Naslove boli branje. Še eno črno oko za mesto, katerega nedavno zgodovino je zaznamovala vrsta vse hujših poniževanj.
To je kraj, ki sem se ga navadila, da se ga sramim. V resnici sem na vprašanje, od kod prihajam, več let izogibal besedi Detroit. Namesto tega bi rekel, da prihajam iz "Jugovzhodnega Michigana", ki je sprožil zmeden odgovor: "Kje je to?"
Ena bistvenih, edinstvenih lastnosti, ki je človeka označevala kot srednjega zahoda, je bila želja, da bi se ji izognili.
In vendar, čeprav tehnično nisem iz mesta, je moje otroštvo in mladost zaznamovalo moje razmerje do njega. DTW sem zapustil že zdavnaj, a me še nikoli ni zapustil.
Eden mojih glavnih spominov na Detroit je, da kolikor se spomnim, je bil na robu novega vrnitve, ki se ni nikoli povsem uresničil, začenši z Renesančnim centrom, zgradbo, imenovano za urbano preporodo, ki se je končala s splavom.
Tam je bil People Mover, dvignjen vlak, ki je šel samo v eno smer in naj bi služil množicam turistov in obiskovalcev kongresov, ki se niso nikoli uresničili. Potem so prišli legalizirani igre na srečo, urbano kmetovanje, umetniki v iskanju poceni najemnin, celotne hrane in morda najnovejša, najbolj žalostna ideja za oživitev v Detroitu: kot tematski park za ljubitelje propadajočih pornografij. Celo profesionalna nogometna reprezentanca našega mesta, Detroit Lions, se ni obljubila, da bo "obnovila rov."
Drugi, bolj sramoten spomin, ki ga imam na Detroit, je kot eksotična destinacija, kraj nevarnosti, mesto, ki so ga prevzeli - tako so me učili - pripadniki rase, katere člani moje lastne rase so pogosto izražali implicitno in nazorno neodobravanje. Vsaka ekspedicija čez mejo Ceste osmih kilometrov je vključevala hitenje po avtocestah z največjo hitrostjo z zaklenjenimi vrati in očmi, ki so bili olupljeni za temnopolte pešce, ki bi lahko skakali po skalah z avtocestnih nadvozov.
V noči pred noč čarovnic sta se moj prijatelj in njegov oče križarila po mestu v upanju, da bosta videla požare Devil's Night. Enkrat sem šel z njimi in se spomnim, da sem se vozil v temi, ko sem se počutil nekoliko okamenelega in potem precej bolj osovražen s tem, kar smo tam. Konec noči smo se vrnili čez cesto Osem milj in ničesar našli.
"Nekoč je bilo tako lepo mesto, " slišal sem ljudi iz rodov mojih staršev in starih staršev, da so žaloto govorili, "in potem so ga pokvarili." Predhodnega zaimka ni bilo treba opredeliti " oni."
Kot bel otrok srednjega sloja iz predmestja ne morem govoriti od zunaj, ampak od zunaj; Lahko rečem, da smo v predmestju Detroita naredili svoj del, da smo zgradili in obdržali podobo mesta kot preganjane hiše porušenega upanja in propadajočih sanj.
Seveda nismo krivi za propad avtoindustrije, ki zdaj gre bolje, medtem ko mesto zaostajamo. (Ali pa je morda bolje, če zapustimo mesto za seboj?) Nismo krivi za zapuščino nemirov v šestdesetih letih, za dolgoletno vodenje občinskih oblasti, za digitalno revolucijo in propad ameriške proizvodnje ali za nešteto drugih kompleksni dejavniki, ki so to dolgo upadajoče mesto postavili zdaj na kolena.
Vendar smo vsakič, ko smo trgovali z gotskimi zgodbami o propadu mesta, ki padajo na čeljusti, recitirali nekakšno molitev, ki je naredila to upadanje resnično. Tudi če so bila dejstva resnična, je bil občutek strahospoštovanja in očaranosti, ko smo jih poročali, prikraden od vrste užitka, s katerim nekateri gledajo grozljive filme.
Zdaj morda ni najbolj primeren čas, da se počutimo ponosni na Detroit, vendar tudi ni čas, da zamahnemo ali zamahnemo s prsti ali kliknemo jezike ali pogledamo navzdol.
Tako hitro smo sodili v preteklosti. Ali smo lahko v tem težkem času v zgodovini domačega kraja enako pripravljeni s svojo empatijo?
