Funkcija in zgoraj: tanki
V življenju sem bila na treh otroških tuših. Ne morem reči, da sem užival v katerem od njih. Okraski. Igre. Grmenje nad otroškimi darili. Vse skupaj se mi zdi kot prebrisano.
Kako sem torej na Japonskem gostil otroško prho?
Yumie sem spoznal nekaj tednov po mojem prihodu na Okinavo in tu je postala moja prva prava prijateljica. Pomagala mi je pri vseh pogledih vsakdanjega življenja, od programiranja zapletene klimatske naprave do uvedbe najboljše trgovine s sobami. Resnično sem cenil najino prijateljstvo. Torej, ko me je vprašala po tej uslugi, ko je bila šest mesecev nosečnosti, sem hotela ugajati.
A hitro sem ugotovil, da ima Yumie pričakovanja za to zabavo in so večinoma izhajale iz hollywoodskih filmov.
Jasno je, da v japonski družbi ni take navade, kot je otroška prha. To je uvoženi dogodek.
In medtem ko sem se zanašal na afero, ki je ključna, si je Yumie zamislil velik tuš.
"Povsod si želim otroka dojenčka!" Je rekla in zamahnila z rokami za poudarek.
"Ogromna torta s smutijem, ki zmrzne!"
"Želim odpreti darila pred vsemi!"
Poleg tega je Yumie pričakoval igre in nagrade, pri čemer je vztrajal pri darilnih karticah Starbucks in smrdljivih losjonih Victoria's Secret.
Ko je odplaknila svoje ideje, sem preučila situacijo.
Zadnje leto sem se v tujini zelo trudil vključiti v japonski življenjski slog in lokalne navade. Nato pa so me nenadoma prosili, da "postavim" izkušnjo z vsemi lastnostmi iz moje ameriške kulture. Še več, to izkušnjo so v veliki meri definirali pretiravanja v medijih.
Kljub Yumiejevemu navdušenju sem čutila pritisk in razmišljala, kako bi ga odpela. Iz poučevanja angleščine v tujini sem vedel, da je delček kulture pogosto izziv za lokalni etiket in prepričanja.
Pravzaprav je bilo nekaj tako benignega kot ameriški otroški tuš čuden dogodek na mnogih ravneh.
Prvič, za mnoge Japonce ni običaj, da praznujejo novega otroka šele po rojstvu. Temeljno kulturno prepričanje je, da ne preizkušamo usode, in ustvarjanje produkcije pred časom se lahko izkaže za nesrečno. Ljudje lažje čakajo nekaj mesecev po varni porodi, da obiščejo mater in se spoštujejo.
Nato je odhod v dom nekoga na zabavo po ameriški tradiciji redkost. Glede na majhnost hiš in subtilna pravila za socialno interakcijo je običajno prirejati prireditve v restavracijah. Ko gosta povabijo v dom, velja za veliko čast. A ker sem bil tujec in neznanec, so Yumiejevi prijatelji neradi vstopili v tako intimno okolje z mano. Kar nekaj jih je izrazilo nelagodje, namesto tega pa smo lokacijo spremenili v njen dom.
Tudi za ameriške otroške tuše je značilno, da obvezno "odpirajo darila" čas z veliko škripanjem nad čevlji in drobnimi oblačili. Toda na Japonskem prijatelji običajno dajejo darila denarja za nove dojenčke. Ko darila podarijo za rojstni dan ali druge priložnosti, jih le redko odprejo v navzočnosti drug drugega. Mnogi verjamejo, da s tem daje poudarek materialnemu predmetu in človeka, ki mu je podarjen, vznemiri.
Iskreno povedano, nikoli nisem bil prepričan, kako je Yumie prodajala koncept otroškega tuša svojim prijateljem. Zanimalo me je, ali so k temu pristopili kot roman, če ne že nekoliko čudaški dogodek, na način, kot je veliko Japonskih privlačenih v zaporih in cerkvenih tematskih restavracijah.
Yumiejevi prijatelji so na dan otroškega tuširanja prišli nasmejani in krasno zaviti škatle. Na dnevnem redu je sledil tipičen razpored predstavitev, iger, hrane, več iger, daril in nato torte. Nekateri vidiki dogodka so bili zadetki, drugi pa definitivno manjkajoči.
Presenetljivo je, da je bila ena uspešna funkcija transcendiranja kulture otroškega tuša igranje iger. Pri načrtovanju sem večinoma poskušal najti naloge, ki ne bi bile potencialno žaljive. (Zavežejo goste in jih prisilijo, da pojedo pire goo? K sreči sem pred časom prečrtal tega s seznama)
Seveda je bilo na začetku nepripravljeno sodelovati na tekmovanju, da bi najhitreje popil sok iz otroške stekleničke. In njene prijateljice so se sramežljivo ugibale obodu Yumiejevega pasu. Toda na koncu so pokazali pravi tekmovalni duh.
Odpiranje predstavitvenega časa je bila druga zgodba. Ves ta precej pozlačen ovojni papir in trak ni bil dovolj, da bi ublažil nerodnost te interakcije. Ko je prišel čas za hitenje, so gostje sedeli veselo tiho in okorelo.
Na koncu se še spomnite tistega ogromnega kolača s stepeno smetano, ki je zmrznil posebej zaprošeno? No, zagotovo me ni presenetil izid tega.
V vseh mojih izkušnjah, ki živijo v tujini, je ena najpogostejših razlik med Američani in drugimi kulturami pri uživanju sladkarij. Yumiejevi gostje so debele rezine sladke pogače večinoma na krožnikih pustili nepražene.
