Intervjuji
V ozadju številnih najbolj nezaslišanih potovalnih projektov, na primer plezanje po čadski puščavi ali podobno odmikanje od prečne mreže, je običajno nekaj hudega korporativnega financiranja in logistične pomoči. Medtem ko omogoča nekaj impresivnih projektov, si pomaga, da se spomnite, da je včasih treba narediti dolgo pot, da projekt sestavite zase.
Klepetal sem s tremi popotniki - Ishtarjem Lakhanijem in Mattom & Tracyjem Angus-Hammondom, ki se pripravljata na velikopotezno transafriško potovanje, o izkušnjah organizacije in financiranja odprave z 22 držav iz nič.
RS: Kako je prišlo do potovanja? Čigava je bila ideja in kaj vas je združilo, da bi jo poskusili?
Tracy: Matt in jaz sem živel, potoval in veliko sodeloval po celini, in več ko vidimo, več želimo videti! Celina je obsežna, raznolika, fascinantna, presenetljiva in polna upanja in želeli smo izkusiti in deliti čim več tega. Če resneje opazimo, smo bili nenehno presenečeni nad močno razliko med načinom upodobitve kraja in kako je dejansko na tleh. Tako se je rodil #seeafricadifferently in moj osebni blog Verjemi v Afriko kot način, kako ljudi spodbuditi, da vidijo celino v novi luči, obenem pa ne zanikajo izzivov in pomislekov, ampak ponovno uravnotežijo preveč negativen portret, ki ga običajno prikazujejo mediji.
Ti dve želji sta se nekako združili v eno idejo epske pustolovščine, ki bi vse te stvari dosegla pozno ponoči, verjetno okoli ognja. Nihče se ne more natančno spomniti, to je bilo pred približno štirimi leti, ko pa smo se srečali na univerzi Rhodes [v Južni Afriki] in vsi delili isto strast do naše ljubljene celine, smo seveda postali ekipa. Nekaj noči pozneje se je na tleh našega salona rodila pot in od takrat smo načrtovali in načrtovali, da se to zgodi!
Ishtar: Po končani univerzi in življenju v Indiji sem se vrnil v Južno Afriko, kjer sem doživel šokantno spoznanje, da sem bil le v 4 državah v Afriki! Naslednjih nekaj let sem izkoristil vse možnosti, da sem raziskal svojo domovino z namenom, da počasi delam po celini. Tracyja (in potem tudi Matta) sem poznal že iz univerzitetnih dni in vedel, če bom kdaj potreboval nasvet o raziskovanju Afrike. Kdo točno ve, kdaj je prišla "T2T ekspedicija"? Kombinacija naše strasti do te celine, užaljenosti na stereotipni način upodobitve Afrike in ljubezni do pustolovščine - vse verjetno podžiga taborni ogenj - in rodila se je odprava Tsitsikamma v Tatouine.
RS: Večina ljudi je zadovoljna samo z "Cape to Kairo". Kaj se je odločilo za vašo pot?
Matt: Proga od Cape do Kaira je do zdaj že dokaj dobro natrpana, v kolikor, če to počnete na hodnikih ali kaj drugega, ni nič resnično izjemnega v tem, da ste naredili pot. Vedno sem imel tudi občutek, da je zlasti z Zahodne Afrike zapostavljen in premalo zastopan s potovalnega in turističnega vidika ter da je k temu pripomogla tradicionalna osredotočenost od Kape do Kaira. Tako smo imeli pojem, da bi prehajali od juga proti severu, pa tudi od vzhoda do zahoda, kot nekaj, česar še nihče še ni odkril. In ker smo se odpravili na štiri kote celine, zakaj tega ne bi storili pravilno? Cape Town ni najjužnejša točka v Afriki, niti Kairo ni najbolj severna točka. Tako smo se nekega večera usedli in se precej pridružili pikam, ki so vključevali vse, kar smo vedeli o celini, da smo si zamislili idealno pot.
Ishtar: Odločitev za pot je bila neverjetna izkušnja. Nas trojica izhaja iz podobnih akademskih okolij, ki vključujejo ljubezen do antropologije, sociologije in politike, in kot vsi takšni smo imeli miselni seznam krajev, v katera smo si obupno želeli iti. Tako neverjetno, kot je "rt do Kaira", smo radi raziskovali kraje, ki niso očitne destinacije. V vsakem kotičku celine se dogajajo neverjetne stvari in upamo, da bo naša pot to tudi odražala. Prav tako ne moremo zanikati svojih notranjih prostorov. George Lucas je posnel veliko prizorov Vojne zvezd v južni Tuniziji, domači svet Luke Skywalkerja v Tatooinu pa je navdihnil mestece Tatouine, kjer bomo končali z odpravo.
RS: Kakšni so bili izzivi pri pripravi na takšno potovanje in kako ste se jih lotili?
Foto: Tsitsikamma do Tataouine
Ekspedicija
Tracy: Glede skrbnika sem ugotovil, da moraš biti samo priden, organiziran, imeti dodatne kopije vsega in se pri tem držati. Ko gre za pot, je Matt porabil ure za pregledovanje vsakega zemljevida, na katerega se lahko lotimo, primerjava različnih različic (ki nikoli niso povsem enake) s tistimi, ki jih lahko vidi v programu Google Earth, in izdelavo najverjetnejše resničnosti na tla iz tega. Dobesedno je bil pri tem že mesece, ampak mislim, da smo zdaj že precej razvrščeni!
Matt: Največji izziv sta bila nedvomno papir in financiranje v tem zaporedju. Medtem ko je izziv za financiranje še vedno v teku, smo začeli krogljanje z več sponzorji, pa tudi crowdfunding in druge podporne pobude in prepričani smo, da bomo do konca dobili tisto, kar potrebujemo. Papirna služba je na nek način precej bolj zastrašujoča - prehodili se bomo skozi 22 držav, torej gre za 22 kompletov vizumov, 22 začasnih uvoznih dovoljenj in potrdila o zavarovanju tretjih oseb za vozilo ter dodatna dovoljenja za določena področja in dejavnosti (npr. kot sledenje gorili). Obravnavanje izziva v zvezi s papirologijo je bilo predvsem vprašanje načrtovanja vnaprej (pri tem se ukvarjamo štiri leta) in sledenja potrebam in omejitvam premikov, ki veljajo za različne dele poti.
RS: Vaša delna pot poteka skozi Srednjeafriško republiko. Vsekakor je kraj dejavno vojno območje (v času, ko je bilo to zapisano, je bilo med vikendom tam ubitih 14 južnoafriških vojakov specialnih sil). Je to še vedno na kartah? Kako nameravate prečkati, kaj je morda eden najbolj nevarnih prostorov na celini?
Matt: Tovrstna vprašanja so ena najpogostejših, ki jih Tracy in jaz dobiva, ko ljudje ugotovijo, da veliko potujemo v Afriko. »Ali je varno?« Vprašajo ljudje. Odgovor je zapleten, saj je pojem varnosti tisti, ki smo mu vsi dragi in vendar le redko nehamo razmišljati. Glede na poslovna potovanja me najpogostejši ritem pelje v Lagos, eno najbolj stereotipno "nevarnih" mest na svetu. Toda v več kot 50 obiskih še nikoli nisem bil žrtev nasilja ali zločina in se nikoli nisem počutil nevarnega. Enako velja za obiske Tracy in jaz sem obiskal kraje, kot so Kinshasa, Abidjan, Ruanda in Uganda. Kot vedno so novice in resničnost na terenu ponavadi zelo različne.
Navsezadnje je varnost v Afriki (in povsod drugje) stvar pametne narave, izogibanje situacijam, ki bi vas lahko ogrozile, predvsem pa sodelovanje in poslušanje lokalnega prebivalstva, kamor koli greste. Srednjeafriška republika je morda neizogibna s časom, ko pridemo tja, čeprav je to veliko bolj verjetno zaradi upravnih (zaprta meja) ali okoljskih (cesto poplavljenih) dejavnikov kot zaradi dobrovernega vojnega stanja, zaradi česar je preveč nevarno za iti skozi. Če se to zgodi, gremo na plan B ali C. Nadomestna rešitev je najti alternativno pot, čakanje nanjo ali ulov rečnega trajekta namesto ceste. Konec koncev se moramo spomniti, da milijoni ljudi ves čas živijo v teh krajih v teh krajih, zato je običajno treba narediti načrt.
Ishtar: Osebno menim, da se odziv na konflikt ne bi smel izrecno izogibati. Vsa Afrika je pogosto naslikana z istim čopičem in je prikazana kot vojni pas, napolnjen s korupcijo in revščino, kar verjamem, da ni tako. Ne pravim, da morate biti previdni na veter, vendar ugotavljam, da če boste spoštljivi in sprejemate ozaveščene, odgovorne odločitve, ki temeljijo na toliko informacij, kolikor jih lahko dobite, boste v redu (nekaj kar imam poskušal razložiti mami).
RS: Kakšen bi bil vaš nasvet drugim, ki razmišljajo o svojih velikopoteznih potovanjih, vendar jih skrbi, da bi naredili prve tvegane korake k organizaciji in odhodu nanje?
Tracy: Naredi to - več ko razmišljaš o tem, več razlogov boš izmislila, da tega ne storiš. Izberite datum, začnite redno načrtovati (srečujemo se tedensko in smo že nekaj let), nekaj časa žrtvovajte v času in denarju, lotevajte se vsakega izziva posebej, kdaj in ko se pojavi, in preden to veste, Pred odhodom se bom odšteval!
Matt: Svet je ves čas manjši in bolj priročen, kar je v marsičem dobro. A prav tako končno zapira okno na veliko dobo človeškega raziskovanja in odkrivanja. Čas za nekaj, česar še nihče ni storil, ali za potovanje v kraje, o katerih ljudje ne vedo ničesar. Vprašajte se, ali se boste, ko se boste dolga leta ozrli na svoje življenje, spomnili in spoštovali razloge, da ste se odločili, da ne boste naredili tega preskoka, ne da bi se podali na to veliko pustolovščino. Ali pa boste preklinjali izgubljene priložnosti, ker ste bili preveč plašni, da bi tvegali?
Ishtar: Izberite prave ljudi - torej ljudi, ki so tako predani kot vi. Sestavil sem si namišljen načrt, da bom prevzel svet s številnimi prijatelji, od katerih se nobeden ni uresničil. Spomnim se, da sem pred leti razmišljal, "če bom to storil, mora to biti s Tracy in Mattom, ker z njimi vem, da se bo to zgodilo." Po tem samo določite datum in nadaljujte z njim. Če ste resni glede tega in ste pripravljeni vanj vložiti čas, energijo in denar, nič ni nepremagljivo.
