Pripovedni
Jennifer Anthony in njeni novi škornji se na pohodu v Nepalu srečujejo s snegom, jajčnim gnojem in nogometom na dotik.
1. Stom-proof
NE MOREM VZDRŽATI ZELO v svojih pohodniških čevljih KEEN
Pa ne zato, ker so povsem novi. Prodajalec v podjetju REI mi je rekel, naj jih prestavim pred mojim pohodom v Nepalu, in sem ga. Skupaj sva se s škornji in vojsko borila skozi približno trideset ur pohodništva po stezah nazaj v severni Kaliforniji. Škornji so malo zbledeli in nabrali so tanko plast prahu.
Lepota čevljev mi ne more odtrgati oči. So nepopisne: rjave in rjave barve, z le sledom svetlo modre barve.
Naša skupina trinajstih žensk je začela prvi dan pohoda po nacionalnem parku Sagarmatha v nepalski regiji Khumbu. Gozdovi dreves modrega bora, jelke in rododendrona usmerjajo gore na naši desni strani. Na naši levi teče svetla turkizna reka Dudh Kosi.
Ne morem odvzeti oči s svojih čevljev, ker če pogledam navzgor, se lahko za trenutek odpravim na skalo ali neenakomeren korak. Lahko bi odrezal zob. Lahko bi zlomil roko ali nogo. Tako držim oči trenirane na nogah.
Prodajalca sem vprašal, ali bodo ti škornji dovolj udobni za 21-dnevni pohod. Vprašal sem jih, če so nepremočljive. Nisem vprašal, če so odporni na spotike.
2. Odporen na jaka
Prvi dan pohoda se naša skupina nauči kumbujskega etiketa. Pravica do dostopa je do nosilcev, moških in žensk, ki na hrbtu nosijo materiale po stezah. Skoraj vsaki osebi, ki jo obiščemo, rečemo "namaste". Včasih me blagoslov ujame na zadnji strani grla, ko vidim moške, ki prevažajo bremena, ki tehtajo več kot oni. Nekateri nosijo puloverje ali čevlje brez nogavic.
Ko se nam dzokyos, hibrid jakov in krav, približa na pot, se trekerji nagnejo v goro in opozorijo druge, da se živali približujejo. Ko dosežemo višje nadmorske višine, si omislimo jake in nyake, ki so večji od dzokyosa in imajo daljše lase.
Dzokyos in jaki so kritični do Khumbuja. Z gorami se pretakajo gor in dol. Nyaksino mleko se uporablja za pripravo čaja iz tibetanskega masla. Njihova gnoja so zagrajena in sploščena ob kamniti ograji in zunanjih stenah domov. Ko se pleskavice izsušijo, jih uporabimo za gorivo.
Yak poop je na poti nemogoč. Vsi bodo stopili vanj, le vprašanje časa je. Prodajalca nisem vrnil domov, ali so moji škornji neprepustni ali kaj naj storim, ko je moj čas, da stopim na velik kup.
Naučim se, da se je, ko se to zgodi, samo smejati in še naprej hoditi.
3. odporen na vreče
Pri 14.000 stopah je zrak opazno tanjši. Naše dihanje je dolgotrajno. Hodimo v počasnem gibanju, kot da potujemo skozi vodo.
Na poti do mesta Dengboche se ustavimo, da se odpočijemo. Ena od žensk v naši skupini odkrije hecno vrečko, ki spominja na miniaturno nogometno žogo iz njene torbe. Prevrnila mi ga je. Nisem vprašal prodajalca, kako bodo moji škornji ravnali z igrami hacky vreče.
Z bridom desnega čevlja ga brcnem in pošljem leteč proti skupini šerpskih fantov. Najstnik ga ustavi z desnim stegnom in ga z nogo pošlje v nebo. Mladi fant ob njem ga blokira s svojim teletom, ga bočno pogrizne z nogo. Včasih pogrešamo in se smejimo lastni nerodnosti.
4. Nogometno odporen
Naša skupina pride zgodaj v mesto Phortse in odpravimo se celo popoldne. Izzivamo šerpe, ki nas spremljajo v nogometu na dotik.
Vse druge ženske v moji skupini so že prej igrale nogomet na dotik. Niti jaz niti Šerpe še nikoli nismo igrali. Poskušali se bomo naučiti pravil, ko gremo.
Strinjamo se - šest žensk proti šestim moškim. Izgibamo in tečemo ter zavijamo proti hitrim ciljem. Nosilci so popolnoma aklimatizirani. Američani zadihajo in zadihajo.
Odkrivam, da so moji škornji dobri za hitre sprinte. Vsak dan me ta čevlji - in moja stopala in telo - presenetijo.
5. Odporen na sneg
Prečkamo prelaz Renjo La. Z največjo nadmorsko višino skoraj 18.000 čevljev je zahteven del potovanja tudi v blagem vremenu. Ob našem vzponu začne snežiti.
Prodajalca nisem vprašal, ali so moji škornji proti snegu. Strmim v noge, ko se začnemo vzpenjati po skalah, ki so pokrite v prahu. Vsak gib je izmerjen, previden. Zavedam se, da bi bil lahko vsak napačni korak na tej točki zelo nevaren. Če zdrsnem in padem, bi bila moja edina možnost, da se priklonim na naslednje mesto.
Ko pohodniki dosežejo vrh prelaza, obesijo tibetanske molitvene zastave, ki črno-beli pokrajini dodajo barvne barve. Na vrhu je precej hladno, moje dihanje pa je naporno in rumen.
Običajno se raje spuščam do plezanja, a tokrat je bolj zapleteno. Skale so spolzke in nevarne. Tako močno se osredotočim na noge, da me boli glavobol, ko pridemo do naslednjega tabora.
Ko smo končali z večerjo, so moji škornji suhi. Naša skupina šerp in pohodnikov igra več žlic. Tisto noč dobro spimo.
6. Neodporen
Zadnje štiri dni našega pohoda smo brezskrbni in brez težav. Zdaj krožimo nazaj. Vemo, kaj nasprotuje: že smo bili na teh poteh.
Temperatura narašča, ko se spuščamo iz gora. Sneg izgine; skala daje pot gozdom. Toda očesa si ne moremo zatiskati, dokler ne zapustimo Himalaje. Še vedno bi lahko padli.
Sonce sije, ko se ustavimo na kosilu. Sedim na tleh z iztegnjenimi nogami in prekrižanimi nogami pred seboj. Moji škornji so bolj umazani, umazani. So lepe.
Prodajalca nisem vprašal, ali mi bodo ti škornji dali dovolj samozavesti, da preizkusim svojo vzdržljivost in moč. Ampak mi - ti škornji in jaz - smo to storili.
