Mislim, da so v večini primerov antiameriški stereotipi, ko gre za potovanja, nepošteni. Na splošno nismo bolj ali manj zoprni kot katera koli druga popotniška skupina - ponavadi smo vljudni ljudje, zato nismo preveliki ritki v tujini - razen, če smo seveda v vseobsegajočem letovišču, v tem primeru so vse stave odpravljene.
Toda eden od stereotipov, ki sem jih nestrpno sprejel, je, da so Američani najglasnejši govorci na planetu. Precejkrat sem se pogovarjal s prijatelji v tujih barih, hostlih in restavracijah, kar sem mislil, da je povsem sprejemljiv obseg, nato pa me je iz kotička očesa ujel iz sosednjega vohuna ali zvitka oči mizo. Osramotil se bom in poskušal govoriti čim bolj tiho za preostanek obroka. Veste, dokler nekdo ne reče nekaj smešnega.
Celo ljudje, ki Američanov ne sovražijo, bodo rekli: "Ja, vi Američani ste zelo glasni." To ni napad, ampak je samo pošten bog, izmerjen v decibelih. V prenatrpani restavraciji obstajajo pihala, ki jim je lažje na ušesih kot ameriški glas.
Zdaj pa pridite v Ameriko in ugotovili boste, da vsi govorimo na ta način, in glasen glas v restavraciji v resnici ni problem, če ne kriči nespodobnosti. Naše družbeno govorjenje je na splošno le glasnejše. Kaj je torej razlog za to?
Slišal sem, da nekateri govorijo, da so Američani po naravi samo glasni, in to je sranje stopnje A. V boju med naravo in negovanjem sem trdno v vzgojnem taboru. Deloma je to zato, ker Amerika že dolgo ne obstaja kot nacija, da bi bila "glasnost" naravno izbrana s pomočjo našega DNK, deloma pa tudi zato, ker sem hodil na nogometne tekme z Britanci. Britanci so na splošno veliko tišji v družabnih situacijah, vendar so med nogometnimi igrami glasni. Resno je, da ima ameriški nogomet huligane, ki pa nimajo sveč na zvok nogometnih huligana Severnega Londona.
Tako sem razvil precej nenaučno teorijo, zakaj so Američani glasnejši od Britancev, Avstrijcev, Kiwisov, Izraelcev, Nemcev in skoraj vseh drugih. Tukaj je tisto, kar sem si zamislil.
Osebni prostor
Američani imajo veliko večji mehurček za tisto, kar menijo za svoj osebni prostor. Za tem imam nekaj teorij - dejstvo, da kot narod ponavadi natančno varujemo svojo zasebnost in dajemo poudarek osebni lastnini, dejstvu, da smo veliko manj gosto naseljeni kot večina drugih držav - nobena za kar lahko dam trdne dokaze. Lahko vam ponudim naslednje: Američani so na splošno med pogovorom raje oddaljeni štiri metre od vas. Evropejci so raje oddaljeni dva do tri metre.
To ni toliko dlje - to, kar boste rekli na dveh nogah, se bo verjetno slišalo tudi s štiri noge. Toda morda se ne sliši ravno tako, in zaradi tega lahko rahlo povišate glas.
Nivo hrupa v palicah
Moja najljubša stvar vrnitve v Britanijo je, da končno lahko sedim v gostilni in slišim svoje prijatelje kako govorijo. Kultura pub je na splošno zasnovana bolj okrog pogovora kot pa glasbe. Večina lokalov bo predvajala glasbo, vendar jo bodo ohranjali na razumni ravni zvoka, seveda ob predpostavki, da želijo njihovi kupci slišati vse, ki govorijo za mizo.
Ameriške palice na drugi strani ponavadi na 11 do zvočnega sistema. Drugi dan sem bil v športnem lokalu in si ogledal otvoritev marčevske norosti - čas za druženje in pogovore s prijatelji, če jih sploh obstaja - in imeli so popolnoma grozno pop glasbo, ki je igrala na poln glas. Ja, to je tisto, kar si želim fantje: rad bi gledal košarko do "Zamagljenih linij."
V življenju ne morem ugotoviti, zakaj to počnejo ameriški odvetniki. Mogoče zato, ker nimamo tako debele črte med »gostilnicami«, »lokali« in »klubi«, kot to počnejo druge države, zato se pijačne ustanove v ZDA ne morejo odločiti, ali želijo ljudi spraviti tja na ples, ali pa jih poklepetajte za mizo. Končni rezultat pa je, da moram, če hočem govoriti z nekom v lokalu, kričati nad glasbo.
To naredi nekaj stvari. Najprej mislim, da je moj glas nekoliko močnejši. Ta vikend naredite po vikendu, leto za letom, in začeli boste imeti močnejši glas. Drugič, to popolnoma uniči moj sluh. Stara sem 27 let in že sem na robu, da potrebujem starodavno ušesno trobento.
Kakršenkoli končni rezultat? V socialnih situacijah govorim glasneje. Za razliko od Britancev, s katerimi sem gledal nogomet, se nisem nujno naučil glasneje kričati - pravkar sem se naučil glasneje govoriti.
Prepričan sem, da obstajajo drugi kulturni dejavniki, toda vem, da je to: Ko naslednjič slišite Američana, da glasno govori, ne glede na to, kje na svetu ste, prosim, razumejte, da tega ne počnejo, ker ponovno nepomembni ali zoprni. To počnejo zato, ker njihov lokalni barmen, ki se vrača domov, preživlja resno fazo Katy Perry in se preprosto ne more priklicati na "Teenage Dream."
