Pred dvema mesecema sem se na 12-urnem direktnem letu iz Pariza v San Francisco, naslonil na sedeža mojega azijskega študenta Berkeleyja, počutil, da mi telo razpada. Potem sem ugotovil, da smo nekje nad Oklahomo, ki ima še 4 ure časa, in najslabši film, ki ga je Hollywood kdajkoli zaživel. Počutil sem se še slabše. Zamisel, kako težko je bilo, da je Scarlett Johansson videti kot podeželska punca, ni bila dovolj zabavna.
Kolikor se spominjam, bi kot otrok predstavljal Ameriko kot resnično daleč, razširjeno, nenavadno državo, v kateri bi ljudje jedli MacDonald's kadarkoli v dnevu, imeli lepe velike primestne hiše, nosili puške in hodili na večerje, kjer natakarica je naročila rolanje. Po mojem mnenju domorodni Američani, kavboji in zlati hiter bi se nekako nanašali na rock skupine, obsežna urbana območja in temnopolte ljudi, ki nosijo ogromne zimske jakne v bližini Detroita. Sčasoma sem študiral ameriško civilizacijo in moral sem brati časopise. Nejasna ideja ZDA sem izginila v prid oprijemljivim dejstvom.
Kljub temu je večina mitologije še vedno ostala, negovana pop kultura. Filmi, ki bi jih gledal, glasba, ki bi jo poslušal, in hrana, ki bi jo jedel, bi nosili ameriške klišeje, ki so se mi vzvišeno zataknili v glavi. Spoznal sem ameriške študente, ki izvajajo program izmenjave v Parizu, in mislil, da so ti fantje pravzaprav super hladni. Kmalu po tem, ko jih ni bilo več, sem se odločil, da želim iti tja in se končno soočiti s svojimi zasebnimi ZDA.
Tako sem bil tam, Bay Area, Kalifornija. Moj prvi stik z ZDA bi lahko sintetiziral z: Koliko hrane mislite, da lahko pojeste? Takoj po pristanku sem si v ogromni študentski hiši UC Berkeley privoščil svinjska rebra BBQ in piva IPA. (Kmalu sem izvedel, da je bilo moje vidno "ogromno" očitno pristransko zaradi mojega vtisljivega evropskega stališča). Naslednji dan dobiti špecerijo je bilo prav smešno, tako izgubljeno pred stotimi različnimi vrstami mleka, ki jih je skrival tri-litrski kozarec Arizona Tea. Prišlo je še nekaj: Ko me je prijatelj odpeljal v misijo, da bi imel burrito, so mi dobesedno minili dva dni, da sem ga dokončal.
Drugi moteč del je bila prijaznost ljudi. V Parizu bi vas lahko aretirali zaradi nasmeha v metroju, kot je ta tip. Ni treba posebej poudarjati, da je bil neznanci, ki so me spregovorili med sprehodom po ulici, velik kulturni šok. Seveda je malo verjetno, da boste to doživeli okoli centra za državljanstvo ob 22. uri, kjer "prijaznost do ljudi" pomeni, da se ne vržejo na žičnico, medtem ko kajenje poči. Mislim, da je to samo francoska folklora v San Franciscu.
Iz dneva v dan sem se vedno manj in bolj navduševal nad tem, kako ogromno je vsega tu - zavijajoče se ognjišče, zgradbe v središču mesta, cena ekološke zelenjave pri Whole Foods - in celo ugotovil sem, da lahko dokončam Super Taco ob 1. uri, saj sem ugotovil, kakšno vrsto piva naročiti iz 23 različnih IPA-jev z mikroskopom, ki ostanejo nemoteče med sprehodom skozi Tenderloin ob 4. uri ali med druženjem na sejmu Folsom Street.
Vendar očitno imam občutek, da doživljam območje zaliva in ne 'Amerike', odkar sem prišel. Večina ljudi, ki sem jih spoznal: imejte strast do joge, opisujte se kot umetniki, jejte toliko organskega tofua, da bi jim lahko škodoval, so premalo stari milijonarji Silicijeve doline ali pa so samo nore glave glave, ki se sprehajajo po mumificiranih ruševinah Haight -Ashburyjeva hipi preteklost. To očitno ni tako kot v ZDA. Ne more biti. Preden se srečam z ostalimi 49 državami, imam še veliko, dolgo pot, vendar sem na poti. Zastavo sem že kupil.
In ko končam s tipkanjem, sem sedel v kavarni v Haightu, nekaj ljudi, ki se pred 10 minutami niso poznali, je samo opravilo človeški cimet. Misliš na to sranje.
