Novice
Nismo imeli wifija, ko se je to zgodilo, toda takoj, ko smo se v nedeljo, 22. septembra, zbudili drugi Američan v našem hostlu v Kampali v Ugandi, nas je dan pred tem obvestil o streljanju Al Shabab v Westgate Mall v Nairobiju. Že nekaj časa je potovala po Keniji in Ugandi in delala akademske raziskave.
"To me prestraši več kot 11. septembra, " je dejala. "Mislim, tisti, ki zame niso bili zelo blizu, " je bila z Bližnjega zahoda, "ampak Westagate Mall v soboto popoldne? Seveda! Če bi bil v Nairobiju, bi bil verjetno tam."
Zdelo se je, da je to tisti del, ki je ljudem najbolj podlegel pod kožo. Nakupovalni center je bil videti kot varno zatočišče, brez ubojev in uličnih zločinov, ki jih je Nairobi (žal) zloglasen - in bilo je to mesto, ki ga kot povprečni nikogar verjetno nismo imeli. Spoznavanje streljanja je na naš dan pustilo mračno senco. Kar naenkrat smo se počutili previdne nad prenatrpanimi prostori in se želeli umakniti iz mesta.
Ko smo na koncu zapustili hostel, se je novicam zdelo nemogoče. Gledali smo v televizijski zaslon v supermarketu kmalu po tem, ko so štiri ženske pobegnile iz trgovskega centra, mi pa smo stali mirno in pozorno ter molče poslušali, kako je novinarka intervjuvala eno od njih.
"Bog je bil z mano … do približno 11. ure, ko sem se zaprl v svoji pisarni, " je dejala ena Kenijka. Izgledala je utrujena in zmedena.
"Kako vam je uspelo pobegniti?" Je vprašal novinar.
"Skrival sem se pod vozičkom."
Bil sem navdušen. Mislim, da to ne bi bil moj prvi nagon.
Po nekaj minutah smo se odpravili naprej, odvrnili smo se z umetniškim festivalom in kosilom v prijetni kavarni, toda vseeno je bilo televizorjem vedno videti, da so nekje v ozadju. Sčasoma je ob mraku na festivalu prišel oder kenijska skupina in pozvala minuto molka.
"In hvala Kampala za vso podporo, " je dejala pevka. Del občinstva, ki je bil pozoren, je ploskal. Bil je prvi trenutek, ko sem resnično začutil Kampalo in morda Ugando, ki jih je pretrpela tragedija s sosedi.
Podoben incident se je zgodil leta 2010 v Kampali, ko se je med močno obiskanimi nogometnimi tekmami zgodil samomorilski napad. Kenija je podprla svojega soseda, tako kot je Uganda to storila zdaj za Kenijo. Zavedam se, da umetno narisane meje obeh držav niso takoj postavile dveh popolnoma različnih krajev (risali so jih skozi plemenske črte in ljudi, ki so bili iz enega plemena v Keniji in Ugandi, je zelo enostavno najti), a kljub temu mi je ogrelo srce, da vidim taka družabnost in sosedsko spoštovanje med dvema narodoma.
Na grm smo odšli naslednji dan.
Ko smo se vrnili, se je število smrtnih žrtev povečalo na 72 in nakupovalni center je bil skoraj očiščen. Prodajalci, ki prodajajo časopise na ulicah, so nam v obraze vrteli naslove in jih držali do okna našega avtomobila. Več slik se zelo dobro spominjam, saj je za razliko od Amerike sprejemljivo, da v večini drugih delov sveta postavite gornjo fotografijo na naslovno stran časopisa. Spominjam se ene ženske, ki je bila videti, kot da kriči, in je ležala z obrazom na tleh. Spominjam se še ene slike policista, ki je plazil po tleh in pokazal AK-47 pred njim, truplo ženske, ki je držala torbico (bila je videti, kot da se je preprosto spotaknila in padla) v bližini.
Še vedno sem se slabo počutil nad situacijo. Dobili smo besedo o večji varnosti in naši načrti so nas samo na kratko prehodili skozi Nairobi, zato me nikoli ni skrbelo za lastno varnost. Ampak ob spominjanju na streljanje po meni, sem si nenehno mislil: "Zakaj bi kdo to videl kot pravo rešitev za kakršno koli težavo?"
Očitno je bilo pet dni dovolj časa, da so se drugi počutili dobro. Na predstavi komedije pozneje tistega večera so že šalili šale.
"O moj bog, to se z Ugandanci nikoli ne bi zgodilo. Ugandanci nikoli ne morejo biti teroristi … želite vedeti, zakaj? No, vzameš človeka z obale in … «se je posmehnil lenobi in nesodelovanju nekaterih plemen v Ugandi (vendar v ugandskem jeziku, zato je nisem razumel). Razumel sem samo eno šalo, o eni skupini Ugandancev, ki bi se, če bi se teroristi, na dan samomora bombni napadi pojavila in rekla: "Počakaj - khat?!? Za to moram umreti?!? Kako bom potem plačan? Ne, ne, moja družina ne more dobiti denarja! Denar bi moral dobiti! "Ko bi ga le najeli.
Nekaj dni kasneje smo bili v Nairobiju. Nekateri družinski prijatelji so mi rekli, da so šli ta teden na pogreb zaradi sorodnika predsednika, ki so ga ubili v nakupovalnem središču.
"Ste poznali še koga?"
"No, prijateljeva hči in njen zaročenec."
Dvanajst ur pozneje nam je Indijanec na našem letalu iz Kenije povedal, da je tistega dne v trgovini nakupoval zajtrk z družino in da ga je dober prijatelj ustrelil v nogo, ko je lezel iz stavbe, samo nekaj metrov od svobode. Nato se je nasmehnil in nam zaželel varna potovanja po Etiopiji.
To se je zdelo dovolj informacij, da bi jih razkrili dvema neznankama, dvema zunanjima, ki jim tragedija nikoli ne bi pripadala, ne glede na to, kako globoko je vplivala na nas, medtem ko smo bili tam.
