Zunaj
Globoko pod zemljo v jamah Horne Lake na otoku Vancouver, nepričakovana povezava očeta in sina.
"MAJANI so verjeli, da so jame vrata v podzemlje, " pravi moj bradati in prijazen vodnik, ko me vodi globlje v gozd. Dave "iz jame" (kot rad reče) nosi oblečene umazane obleke in trdo kapo, primerno oblačilo za nekoga, ki uživa nešteto ur globoko v črni zemlji.
"Znanstveniki pravijo, da so našli le 10% svetovnih jam, " nadaljuje, ko prečkamo lesen most čez reko, pod nogami so škripali letvice. "To pomeni samo na otoku Vancouver, na stotine jih je še vedno skritih."
Dave lovi obrv in ustavi dramatičen učinek.
Pregledujem gozd, debel in kapljajoč tukaj v provinčnem parku Horne Lake Caves. Prvič odprt leta 1971, je bil park oblikovan za zaščito kraških (erotiranih apnenčastih pokrajin) značilnosti in jam, vrezanih v razmeroma mehko skalo pod našimi nogami. Jame so nastale iz neprekinjenega pretoka vode skozi razpoke, oblikovanje in rezbarenje na več deset tisoč let. Znani stalagmiti in stalagmiti, ki opredeljujejo to podzemno kraljestvo, tvorijo raztopljeni kalcit, zgrajen kapljično s kapanjem.
"Dve jami v parku so že razvajene, " pravi Dave. Pojasnjuje, kako so desetletja raziskovalcev, ki so teptali podzemlje, onesnažili kalcit, s preobrazbo penečih se kristalnih slapov so zbledeli nagrobniki barve gline. »Obiskovalcem še vedno dovoljujemo samostojno. Toda prava lepotica je Riverbend."
Nadaljujemo po poti, dokler ne dosežemo odprtine v zemlji. Žareča sončna svetloba se prebije skozi drevesa, kar razkriva skrivnostni vhod v zvezdniško atrakcijo parka. Dave se spusti navzdol in s pomočjo vseh okončin podpira, močno spominja na Golluma, prebivalca jam iz Gospodarja prstanov.
"Bil je najboljši jamar, " odgovarja Dave, ko omenim podobnost. Ko stopim do vrat, ki v globino blokirajo lestev, izgovorim hitro molitev za življenjsko dobo baterije edinega »Dragocenega« v temi: moj žaromet.
Dave odvzame nabor ključev iz kombinezona in odklene vrata. Odpira se z zadovoljujočim cviljenjem in mi pokaže, da prestopim prag. Pomikajo me naprej vdolbine zraka, ki drsijo po moji izpostavljeni koži, kot da stopam v pljučna tla. Za menoj je trepetanje, ko Dave zaklene vrata za nami. Pojasnjuje, da gre le za previdnost, da ne bi vodili obiskovalcev, da bi sledili za seboj.
Nekako me še vedno nekoliko nervira.
Dave osvetli skalo s tem žarometom.
"Zdaj smo v coni somraka."
Ko se v moji glavi igra glasba TEME, Dave razloži, kako je to območje vsake jame dobilo ime, ker je zadnje mesto, ki ga lahko doseže luč, preden se usmeri globlje v globino.
"Kako veste toliko o jamah?" Vprašam.
"Moj oče, " odgovori Dave. "Ljubi jame. Odraščal sem z njim v Pensilvaniji. "V njegovem glasu je kanček nostalgije, ko se ljubeznivo odraža na spominih. Zanima me, ali je med njima morda prišlo do nesoglasja in če sta se z leti razšla.
"Si še vedno blizu s svojim očetom?"
"Ne …" odgovori. "Spet je v Pensilvaniji."
"Oh. Mislil sem kot… čustveno. Ampak nikoli ne misli. Kaj počne?"
"Vodnik jam, " pravi Dave v bistvu. "Ko se kdaj odpravite tako, prosite za Martyja. Šel je po vzdevku: "Marty, ki se rad zabava."
Vplimo se v jamo Riverbend, s svojimi žarometi, ki osvetljujejo pot - čez skale, ki se vijejo skozi skale, se vijejo skozi skrivnostne potoke, bleščeče v tanke vrzeli, da bi se odprle samo odmevajočim prostorom.
"Vse te jame so bile vklesane na tisoče let, ko se je voda talila in se izsušila v te razpoke, počasi pa se je z apnencem obrabljalo. To vam pokaže moč vode. "Dave govori z očmi strahospoštovanja do neprimerljivih geoloških sil v igri.
Prispemo do bazena z vodo, mirni, dokler zvok našega gibanja ne moti površine. "Poglejte natančno, " pravi in kaže na kup stalagmitov na skrajni strani bazena. Gledam v nasip, negotovo kaj iščem. "Zdaj poglejte v vodo."
To zlahka vidim: nasip zdaj spominja na obrnjenega Budo, spokojnega in bujnega. Njegove lastnosti se nosijo gladko, vendar še vedno lahko določim nasmejan obraz.
»Ne pozabite, to je podzemlje. Duh moti, ko vstopimo v njihovo domeno. "Daveova svetilka v roki meče globoke sence na njegov obraz. "Buda tukaj pomirja duše nemirnih."
Po trenutku spoštovanja se sklonimo in nadaljujemo naprej.
PRI GOTU Daveove roke se ustavimo. »Tukaj je dobro.« Potegne navzgor in zaskoči žaromet. Jaz storim isto in hitro smo potopljeni v popoln in popoln mrak. V daljavi slišim odmeve potoka na daljavo. Robove jame, ki so bili prej opazni, je zdaj prostorsko nemogoče zaznati.
Poslušam svoj srčni utrip.
"Po treh tednih popolne teme izgubite sposobnost svojih oči, " Dave glas razbije napetost. "Vaše telo jih preprosto izklopi. Ni potrebe za njih."
Predstavljam si svoje življenje, zapuščeno v tej črnini, ki ne more pluti po izdajalski poti nazaj do vhoda.
"Po nekaj mesecih brez sonca bodo vaši lasje postali beli. Vaše telo ne more več ustvariti pigmenta."
Občutek osamljenosti mi plazi v kosti. Sprašujem se, kako bi lahko kdo vzdržal življenje v jamah, kaj šele, da bi si ga prizadeval. Tu ni bilo nobenih bitij, nobenega videza čutečega življenja. Samo hladno, vlažno, mračno, ki se razteza do jedra zemlje.
"Zakaj to počneš?" Vprašam Davea.
Ne vidim njegovega obraza, vendar ga upodabljam, kako razmišlja.
"Tu je skrivnost. V teh krajih, ki jih ne vidi veliko ljudi. Rad jim pokažem lepoto."
Ozrem se v črno in za trenutek začutim, kaj pomeni.
»Z očetom sva preživela toliko časa v jamah. Z njim sem res užival, «je nadaljeval. "Pravzaprav veste, kaj mi je nekoč povedal? Rekel je, da lahko tako ohranjamo stik, ko nas jama vodi nazaj domov. S pomočjo razpok lahko komuniciramo med seboj."
Bela utripa in nenadoma se pojavi Dave s svetlečimi žarometi, z nasmehom na obrazu.
"Vrnimo se."
