Pripovedni
Nepalski okrožje Gorkha je 25. aprila 2015 prizadel potres z močjo 7, 8. 12. maja je sledil velik nalet. Več kot 8000 ljudi je umrlo, 21.000 je bilo ranjenih in 900.000 hiš poškodovanih ali porušenih. Aprila 2016, v vrhuncu nepalske spomladanske turistične sezone in v tednu pred enoletno potresno potjo, sem odpotoval v Poharo in v Himalajo Annapurna, da bi ugotovil, kako napreduje turizem v državi.
Privlačno jezersko mesto Pokhara je drugo mesto Nepala, ki ga nadzirajo gozdnati hribi, ki postopoma postanejo koničasti zasneženi vrhovi. Kljub prevelikemu številu trgovin, ki prodajajo turistične drobne in ponarejene blagovne znamke s trekingom, imajo mnogi obiskovalci Nepala mehko mesto za Pokharo. Zrak je čistejši od Katmandua, promet manj maničen, tempo počasnejši in koktajli vesele ure prihajajo s pisanimi imeni, kot je "Seks v jezeru". Pomlad je ena največjih turističnih sezon v Nepalu (druga je jesen), saj je vreme toplo in na splošno suho, zato so razmere idealne za aktivnosti na prostem, po katerih je znana država. Pokhara, aprila 2016, je bila tišja kot običajno, restavracije so bile samo konec tedna napol polne in brez težav rezervirale kakovostne, poceni hotele. Kljub temu je to izboljšanje števila obiskovalcev v letu 2015.
Pohara in Himalaja Annapurna se nahajata v zahodnem delu Nepala, ki ga niso prizadeli potresi leta 2015, vendar je turizem po potresih trpel po vsej državi. Stvari v Nepalu se še vedno ne morejo normalno vrniti - domovi in pomembne kulturne znamenitosti se še vedno obnavljajo, vlada pa se bori, da bi izpolnila svoje obljube in obveznosti glede pomoči in sanacije - toda obstaja razlog, da se turistična industrija nadeja.
Turisti so bili sprva prestrašeni zaradi negotovosti glede sposobnosti Nepala za sprejemanje obiskovalcev po nesrečah. Ker pa se je beseda širila, da je bilo le malo število regij, ki zanimajo turiste, zelo poškodovano, so se obiskovalci vrnili nazaj.
Shiva Dhakal iz potovalnega podjetja Royal Mountain Travel, specializiranega za pohodniške počitnice, meni, da bi morale biti do konca leta 2016 številke obiskovalcev Nepala enake stopnjam pred potresom. Rezervacije v njegovem podjetju so se v letu 2015 zmanjšale za 70%, v letu 2016 pa so se že izboljšale. Podobno Maila Gurung iz GRG Adventure Kayaking meni, da je bilo kljub potresom in nato dolgotrajnim vplivom pomanjkanja goriva težko politično nemir. na indijski meji naj bi se prihodi turistov vrnili na ravni pred potresom do konca tega leta.
V širšem mednarodnem merilu je bila izražena tudi vera v sposobnost Nepala za sprejem turistov. Spodbujanje duha nepalcev je prišlo marca 2016, ko je britanski princ Harry obiskal Nepal. Monarhistično ali ne, Harryjevo bivanje in njegove tople interakcije z navadnimi Nepalci so spodbudili pozitivno medijsko poročanje o Nepalu. Medtem ko se je Maila Gurung smejala: "Če je Nepal dovolj dober za princa Harryja, je dovolj dobro za vas!" Verjetno bolj pomembno je to, da so ZDA zdaj ukinile potovalno svetovanje proti potovanju v Nepal, grobi vodniki pa so kot številko navedli Nepal. eno državo, ki jo je treba obiskati leta 2016. Izjavili so: „Premišljeno porabljeni turistični dolarji bodo tu daleč; izbira neodvisnih domačih hiš in izravnih turnih podjetij zagotavlja, da se denar porabi v lokalnih žepih."
Točka, v kateri se srečujeta turizem in odgovoren razvoj, je ključna za turistično industrijo Nepala. Po potresih je bila ponujena veliko mednarodna pomoč zaradi dobre volje, ki jo je Nepal skozi leta ustvaril kot dobrodošla in odmevna potna destinacija. Država se močno zanaša na večkratne obiskovalce, ki se vanj zaljubijo in spoznajo, da eno potovanje ni dovolj. Britanski kajakaš Liam Kirkham je eden takšnih oboževalcev. Od leta 2001 je že petkrat obiskal Nepal, na šesti pa se pripravlja kasneje v tem mesecu. Kmalu se bo podal po potresu po državi in pravi, da ga potresi niso odložili, ker so ljudje še vedno prijazni, pokrajina pa je še vedno lepa.
Po Pokhari sem se odpravil v himalajo Annapurna na petdnevni pohod skupnosti Annapurna. To malo znano treking pot je razvil Magsaysayjev nagrajeni socialni podjetnik Mahabir Pun, ki je odraščal v tej regiji. (Pun je slaven zaradi svojega dela pri razvoju oddaljenih skupnosti prek brezžične tehnologije). Nastanitev na tem pohodu omogoča osebno interakcijo z navadnimi vaščani preko domačih domov in prenočišč, ki omogočajo preprost, a čist, varen in udoben kraj za bivanje. Sprehod po potovanju skupnosti Annapurna opisuje, kaj priporočajo grobi vodniki popotnikom v Nepalu v tem letu in pozneje: zadrževanje v lokalnih domovih, ki jih vodijo lokalne organizacije.
Ta posebna pot ima trenutno še večjo korist, ker je trenutno zelo obiskana: s prijateljem nisva srečala nobenega drugega turista ves teden. Tudi če bi se število obiskovalcev v bližnji prihodnosti povečalo desetkrat, pohod skupnosti Annapurna ne bi videl nikjer v bližini iste vrste peš prometa kot druge bližnje pohodniške poti, kot sta Poon Hill ali Annapurna Circuit. Pogled od blizu na nekatere najvišje gore na svetu - vključno z ribje mačke Macchapucchre in 8000 metrov plus Dhaulagiri - je prav tako spektakularen kot drugod v regiji. Redko se zbuja ob 5.30 zjutraj, česar se ne veselimo, toda ob nebesno obarvanih rožnatih in oranžnih žarkih sonca, ki plazejo izza ostrih vrhov, so sončni vzhodi vrhunec vsakega pohoda v Himalaji. In čeprav so samotni visokogorski sončni vzhodi stvari, o katerih se sanjajo, ta ljubitelj Nepala upa, da ne bodo več dolgo ostali samotni, ker bi to pomenilo, da se turizem v Nepalu resnično vrača.
