Družina
KDAJ sem bil okoli 11 let, se je ustavil sosedski otrok, medtem ko smo spakirali svoj avto na še en dopust. "Ali greste spet kam?" Je vprašala. "Ja, gremo na Havaje, " je rekel moj oče.
"To je tako nepošteno, " je rekla, "nikoli ne gremo na potovanja."
"No, " je odgovoril moj oče, "tvoj oče je zobozdravnik, zato imaš krasne zobe. Vodim potovalno podjetje, tako da moji otroci veliko potujejo."
In veliko je bilo potovati. V letih pred internetom in 11. septembrom so potovalne agencije precej otežile vodenje, hodili smo nekam, kar se je zdelo, kot vsakih nekaj mesecev. Havaji, Kostarika, Yellowstone, Boston, Seattle, DC, Španija, Aljaska - vseh pet se nas je zbralo v avtomobilu, medtem ko nas je oče prisilil, da smo uživali v vseh čudesih, ki jih je lahko ponudil svet.
To je bil pričakovani del življenja. Nisi ostal na enem mestu. Eno mesto je bilo neumnost. Živeli smo v Cincinnatiju in v Cincinnatiju je bilo lepo, toda Cincinnati ni imel oceana. Ni bilo gora. Ni imel školjke. Tako smo odšli, običajno po volji, včasih godrnjali, in videli smo svet.
Gibanje "ne potuj z otroki"
Ljudje, ki nimajo otrok, ne marajo, ko so prisiljeni, da se z otroki ukvarjajo med potovanjem. Ali res kadar koli, kar zadeva to zadevo. Ljudje, ki potujejo z otroki, se pogosto počutijo sodne. V študiji letališča o letalu v Expediji so ugotovili, da so potniki letala našli "nepazljive starše" za druge najbolj moteče potnike v zraku, za "udarci sedežev." In ti moteči potniki o tem niso tihi. Ločena raziskava Expedia, ki se je osredotočila na same starše, je pokazala, da je 76% staršev med potovanji dobilo "nadležne nasvete za starše".
Toda v anketi o starševstvu je 70% staršev povedalo, da so bili nekateri njihovi najljubši spomini na otroštvo med družinskimi počitnicami. To je veljalo tudi zame: Ko smo se odpravili na potovanje na Havaje, smo bili nameščeni v grozni hotelski sobi, ki me je potrgala v napad polne astme. Moj oče je ob treh zjutraj spoznal, da je najboljše, če grem iz sobe in na svež zrak. Našel je dva plažna stola in me odpeljal do plaže Maui, kjer smo si ogledali zvezde, izbrali ozvezdja, se pogovarjali o nogometu v Michiganu in pripovedovali o naših najljubših stripih Far Side, dokler sonce ne vzhaja. Bila je dovolj preprosta noč - samo pogovor na plaži z očetom -, vendar mi ostane v spominu kot eden tistih popolnih trenutkov, ko se je vse počutilo v redu, zunaj trenutka pa ni bilo pomembno.
Ko pa sem prišel v svoja dvajseta leta in sem stalno potoval, je bilo tako, kot sva se s prijatelji pogovarjala o našem nomadskem življenjskem slogu, kot da bi bilo to vse potrebno, preden smo se ustalili, se poročili, kupili hiše in imeli otroke.
Umiriti se
Dosegel sem stopnjo poravnave. Stara sem 29 let in čez tri tedne se bom poročila. Ampak minilo je že nekaj let, odkar sem odšel več kot mesec dni, ne da bi nekam potoval, četudi je samo naslednje stanje. Wanderlust popotniki pogosto opisujejo kot zasvojenost, vendar to ni tako zahrbtno: potovanje je navada, in če vas starši spravljajo v navado, da potujete mlado - tako kot navada, da si umivate zobe - to storite s pridom preostanek svojega življenja.
Vse več je dokazov, da vas potovanje naredi bolj psihološko zdravega, poveča odprtost za nove izkušnje, se počutite mlajši, vas bolj produktivno, pametneje in bolj sočutne. Podobno je bilo dokazano, da imajo dejanja, povezana s potovanjem, kot je učenje drugega jezika ali ponovno preučevanje stvari z novega zornega kota, izjemno koristne učinke z vidika nevroznanosti.
Potovalne agencije so se v leta 2010 postale težje, vendar sem se vseeno odločil, da bom očeta spremljal v potovalnem poslu, čeprav na drugačen način: Zdaj sem poklicni potopisec in moji otroci se bodo odpravili v kraje. Morda bodo imeli usrane zobe, vendar bodo šli po krajih.
