Potovanja
ZELO ME JE Osem let življenja v Ameriki. Nova Zelandija jih je vzela le pet. Na Japonskem me nikoli ni motilo. V Britaniji se je pravkar zgodilo, na Irskem pa je tudi moj oče pomagal.
Jaz sem Britanec - Anglež po rodu, severni po božji milosti, moja nacionalna identiteta je zapletena stvar. Moj potni list - ne več veličastne mornarsko modre stvari s trdimi platnicami in izrezki na sprednji strani za ime in številko potnega lista, ni več nepreglednega britanskega potnega lista, čeprav še vedno nosi zahtevo, da je "njen državni sekretar Britanca Veličanstva Zahteva in zahteva v imenu njenega veličanstva vse tiste, ki bi se lahko nanašali na to, da bi imetniku dovolili prosto pot brez dovoljenja ali oviranja. "- poziva me britanski državljan, da me loči od britanskih podanikov, britanskih državljanov (v tujini) in Gospod ve koliko subtilnih gradacij britance in Johnnyja Foreigner -esssa. Predvidevam, da sem to jaz. Zagotovo tako zveni; takoj ko odprem usta in se samoglasniki Street Coronation razvežejo, nisem mogel biti od nikoder drugje.
Ampak očitno sem tudi Irec. Nisem se rodil tam; Otok sem obiskal morda trikrat ali štirikrat, sploh pa ne v zadnjih petintridesetih letih. Toda moj oče se je rodil v Dublinu, in to je dovolj dobro za Irce - trdijo me kot svojega. Ker sem Britanec, irskega potnega lista ponavadi ne uporabljam veliko, včasih pa so možnosti koristne. Pred desetimi leti, ko so vojaki iz Združenega kraljestva med drugim napadali Afganistan in nato zasedli Afganistan, so me spregovorili o možnosti, da bi šel šest mesecev v Kabul na usposabljanje kontrolorjev zračnega prometa. Nisem šel, a dokler je bila možnost, nisem hotel biti Britanec. Nenadoma je postala Irka še bolj privlačna trditev in poskrbel sem, da so moji irski dokumenti v redu. Še vedno imam irski potni list, ki ga občasno uporabim za potovanja, če grem nekam, Britanci niso strašno dobro ljubljeni po zaslugi nekaterih kolonialnih šenicaganov ali drugih - kar je zdaj, ko si omislim, precej velik del planeta.
Bil sem Britanec, medtem ko sem živel na Japonskem. Že do odhoda sem lahko zaprosil za japonsko državljanstvo, vendar se je zdelo malo smisla. Tujci - gaijin - ves čas nosijo s seboj registracijske kartice tujcev; gorje kateri koli gaijin, ki ni nosil njihove kartice iz geijina, če je policija razpoložena nadlegovalca, toda če sem preprosto poskusil PC Hašimotu povedati, da sem takšen kot Japonec, bo hotel videti papirje, tako da lahko tudi s seboj nosijo gaijin kartico. So veliko bolj priročni kot potni list. Moral bi tudi spremeniti ime. Izbral sem enega - 北山 英 二 ali Kitayama Eijija. Kitayama - kanji, kar pomeni "severna gora", bi bil zame velik priimek, in Eiji, napisan z likoma, ki pomenita "Anglija" in "dva", bi ustrezal drugorojenemu Angležu. Toda takrat sem ugotovil, da se moram odpovedati svojemu britanskemu državljanstvu, in to se je samo zdelo kot korak predaleč. Kasneje sem ugotovil, da je možno rešiti rešitev, toda do trenutka, ko sem to izvedel, je bilo že prepozno. Preselil sem se v Ameriko.
Na zeleno karto sem se prijavil skoraj takoj, ko sem prispel na Florido. Moja žena je Američanka, zato bi moral, sem si mislil, brez težav z legalizacijo. Trajala so štiri leta - štiri leta izgubljene dokumentacije, pisma senatorjem in kongresnikom, neskončna potovanja v pisarno INS v Tampi in več sto dolarjev. Končno sem dobil svojo zeleno karto - roza je bila. Vendar sem bil zakonit stalni prebivalec in tri leta kasneje sem izpolnil obrazce, da sem postal Američan. Več obiskov INS - to je bila ameriška služba za državljanstvo in priseljevanje do takrat, ko sem jih naravnal - vključno s še enim prstnim odtisom. Zakaj sem vprašal, ali so še potrebovali moje prstne odtise? "Zadnji niz je potekel."
Kako, prosim, nekateri mi razložijo, prosim - v imenu vsega, kar se sveti, odtise prstnih odtisov? Morali bi biti, sem poudaril, zaporniki, ki so bili zaprti po precej nevarnih obsodbah po vsej državi, če odtečejo prstni odtisi; tehnik za prstne odtise je pogledal s stroja za odtiskovanje prstov natančno toliko časa, ki je potreben, da bi sporočil, kako zelo malo mu je mar. Ponovno so me poklicali v terensko pisarno v Tampi, postavili peščici ameriške zgodovine (ni problem; takrat sem poučeval ameriško zgodovino v osmem razredu, ena od odličnih stvari o ameriški zgodovini pa je, da se je res enostavno učiti - tega je zelo malo) in povedal, da bom dobil povabilo na slovesnost naturalizacije.
V času, ko sem se amerikaniziral, sem že zaprosil za prebivanje na Novi Zelandiji. Nikoli se nisem počutil Američana, čeprav imam papirje, s katerimi lahko dokažem, da sem tak. To je bolj priročna zastava kot izjava o identiteti - medtem ko je bil moj britanski potni list v Londonu in je bil v njem odtisnjen bivalni vizum, me je ameriški potni list pripeljal na Novo Zelandijo z delovnim dovoljenjem. Nikoli pa se nisem počutil Američana. To, kdo sem, ni del moje identitete.
Nova Zelandija se po drugi strani počuti kot doma. Prejšnji teden sem se z ženo in hčerjo odpravila na slovesnost o državljanstvu v Papakuri v južnem Aucklandu in trije smo uradno postali Kiwis. In tokrat se počutim kot Novozelandec. Do konca prihodnjega tedna bom dobil svoj četrti potni list in moja nacionalna identiteta je vedno bolj zapletena.
Seveda ne gre samo za vrednost novosti. Moja hčerka ima s svojo ujemajočo se potno listo pravico živeti v ZDA, zahodni Evropi, Novi Zelandiji in Avstraliji. Izbira se lahko - ima možnosti. Tudi moja žena se, čeprav ni Britanka, lahko preseli tja z mano, če se odločimo, ker je po treh letih zakona z mano pridobila - to mora biti nekakšna keltska tolažbena nagrada - irsko državljanstvo; Tudi zdaj lahko živi kjer koli v zahodni Evropi, zdaj, ko ima potni list Evropske unije.
Spremljanje njihovega posodabljanja ni poceni; spremljanje tega, kdo sem, je včasih težavno - če obiščem Anglijo, bom moral vzeti svoj britanski potni list, da bom prišel v Veliko Britanijo, vendar bom moral vzeti svoj črno-srebrni kivi potni list, ko pristanem v Aucklandu. In če bo morda na poti na Irsko, ko sem tam, potem bom potreboval svoj irski potni list, za vsak slučaj?
Trditev, da sem državljan sveta, se sliši preveč hipično; če trdim, da sem „dvojni državljan“, mi ne ustreza prav; Ne morem se povsem uporabiti za besedno zvezo "štirioglati državljan". Skliceval se bom na to, katero državljanstvo se mi zdi primerno, ne glede na državljanstvo. Toda globoko v sebi mislim, da sem Anglež. Da, mislim, da sem.
