Emily Arent poišče stene Banksy na izraelskem ločevalnem zidu v Betlehemu in najde drugačno vrsto odkritja.
"ZADNJE STOČE STE LEPO, " je dejal. "Ne želimo, da je lepo, sovražimo ta zid. Pojdi domov."
Po besedah britanskega uličnega umetnika Banksyja je to povedal lokalni Palestinec v Betlehemu avgusta 2005. Banksy je pravkar označil del ločevalnega zidu, ki Betlehem na Zahodnem bregu deli od Jeruzalema v Izraelu.
Banksy slovi po provokativno političnih podobah in devet oznak, ki jih je postavil med potovanjem po palestinskem ozemlju, ponazarja njegovo stisko zaradi vpliva, ki ga ima zid na palestinske skupnosti. Junija 2002 je Izrael postavil prve nepretrgane segmente stene.
Zagovorniki ovire opozarjajo na zmanjšano število samomorilskih napadov, ki so od njegove izgradnje zahtevali življenje Izraela. Nasprotniki navajajo nešteto načinov, kako je zid prizadel nedolžne družine Zahodnega brega, ki so v mnogih primerih ločene od svojih zemljišč, zanesljivih bolnišnic in drugih družinskih članov s sistemom vse bolj strogih in ponižujočih kontrolnih točk.
Foto Wall v Palestini
Podobe, ki jih je Banksy obrisal na steno, danes veljajo za njegovo najbolj ikonično delo in vključujejo deklico, ki jo dvigne s tal snop balonov, dečka, ki sedi pod vrvno lestev, ki meri višino stene, in številne "luknje", ki dajejo pogled čez steno v tropski raj.
Kot umetnik se zdi, da je bilo Banksyjevo delo najbolj organski prispevek k vprašanju ločitvenega zidu in palestinskih pravic - način, da izrazi svojo žalost in jezo, ne da bi se moral vključiti v agresijo ali proteste. Nemogoče je vedeti, ali je predvideval posledice svojega obiska ali učinek, ki bi ga imel na Zahodnem bregu.
Njegova umetniška dela so dramatično povečala prepoznavnost vprašanj med mlajšo generacijo zahodnih popotnikov. Vendar to ni nujno dobra stvar. Obseg pozornosti, ki ga je zbral, je turistom preveč olajšal občutek, kot da so politično angažirani. Ponuja priložnost za pasivno, ne pa aktivno udejstvovanje, zaradi česar se bo skupnost Palestincev spopadla z zahodnjaškim zanimanjem za zidanico zahodnjaka, ki uničuje njihovo življenje.
* * *
Pred obiskom Izraela nisem vedel ničesar o Banksyju in prvič slišal njegovo ime, ki ga je omenila skupina britanskih deklet, ki je sedela okoli vodnika v Abraham Hostelu. Na mojo neznanko so bili zgroženi in prepričali so me, da je bil pogled na Banksyjevo delo na palestinski strani ločevalnega zidu v Betlehemu bistven element vsakega alternativnega potovanja v Sveto deželo. Kasneje v tednu sem se napotil v Betlehem in te podatke oddal.
Sam sem obiskal Betlehem na enem izmed tistih dni ranljivosti, ki občasno pljuskajo čez prepotovane nahrbtnike. Nisem se jekla zaradi obremenitev dneva in zobje so mi bili na robu po jutru, ko sem si ogledal moteče krščanskih romarjev. In potem, ko sem se izgubil v Betlehemovih uličicah na poti do taksi postaje, je bil tudi dan, ko sem prvič hudomušno priznal, da potovanje same kot ženska ni vedno tako "osvobajajoče", kot sem poskušal da si rečem, da je bilo.
Ko sem pozdravila taksi, sem bila čustvena in nezadovoljna in sem prosila voznika, naj me odpelje do stene. "Ahh, Banksy?" Me je vprašal. Na vzvratnem ogledalu je visel plastične vrtnice in fotografijo dveh mladih deklic, njegovih hčera.
"Peljal te bom tja." Klepetal je o tem, koliko zahodnih turistov prihaja v Betlehem v iskanju Banksyja. "To je dobro za moje poslovanje, " je rekel, nasmejanih oči, ki so se srečevale nad mojimi plastičnimi vrtnicami. Spustil me je v zapuščeno območje ob steni in mi dal navodila, da naj sledim po nekaj kotih, da najdem Banksyja.
Nikoli se nisem počutil bolj neprimernega, da sem nekje v življenju.
Brezciljno sem se sprehajal po gramozu in gomili lomljenega betona, zidu na levi strani. Obložen je bil z grafiti. "Država ni samo to, kar počne, ampak tudi, kar tolerira, " je izjavil en umetnik. "Vsi smo božji otroci, " se je zarežal še en tager. Eden od njih je citiral Efežane 2:14: "Kajti on je naš mir, ki je dva ustvaril in porušil pregrado, ki je sovražna pregrada."
Banksyja nisem nikoli našla in nikoli se nisem počutila bolj neprimernega za to, da sem nekje v življenju. Še tisto popoldne razmišljam. Sram me je bilo, ker nisem popolnoma pokril rok, se spotaknil nad gramoz in iskal slike, ko begunska taborišča, ki sprejmejo prostovoljce, ležijo nekaj kilometrov stran. Počutil sem se krivega, ker sem se prestrašil svoje izolacije, ker sem se izognil očem moških, ki so me gledali iz njihovih rundoasnih delavnic.
Želodec mi je planil, ko me je moški srednjih let zgrabil za ramo in se ponudil, da me v osebnem avtomobilu odpelje do bankinih odsekov stene. Za majhno plačilo. Natančno je vedel, kaj počnem tam, ne da bi me vprašal. Nihče ni bil okoli. Iztegnil je roke, dlani navzgor, čakal na odgovor in naredil nekaj korakov naprej. Bilo me je sram, ker me je bilo strah, ker sem čutil adrenalinski nagon mojega instinkta za letenje, zaradi česar so mi noge in roke otrplo.
Zahvalil sem se mu za ponudbo in se odpravil nazaj na glavno cesto, takoj pozdravi taksi, ki me je odpeljal do jeruzalemske avtobuse. "Vidite Banksyja?" Je z nasmehom vprašal voznik.
"Ne, nisem ga našel, " sem odgovoril. Potegnil se je čez. Nekaj minut sva se prepirala. Želel me je vzeti nazaj, se pokazati. Za majhno plačilo. Rekel sem mu, da se samo želim vrniti na avtobusno postajališče, in se potonil v njegov razpokan, vinilni sedež. Plačal sem mu vožnjo, ko se je vozil.
Na avtobusni postaji je sedela vrsta taksistov in opazovala, kako so ljudje plačali vozovnico za pot nazaj v Jeruzalem. Videli so moje blond lase, preden sem jih videl in izbruhnil v dolgi vrsti Banksyjevih ponudb.
"To sem že videl, " sem lagal in se povzpel po stopnicah avtobusa.
