Pripovedni
Mary Sojourner prikazuje, kako so ljudje, ki pohodijo iz puščavskega kanjona, vedno drugačni od tistih, ki so hodili po njem.
ZNALA je, da je bil čaroben. Vedel je, da je jeben. Moj ljubimec je bil pameten, zabaven alpinist z Mickeyjem Mouseom, ko ga je čarovnik čarovnika tetoviral nad srcem. Bil sem starejši. Oba sva vedela, da ne more trajati. "Ni razlika v naših letih, " je dejal. "Razlika je v naših generacijah."
Njegove najljubše besede so mi bile: "Počasi."
Rekel jih je s tihim kosmatim glasom, ki mu je prislužil ime jazbec, rekel jih je, ko smo se preganjali po visokem puščavskem bazaltu, sedeli na robu plaze v starodavni ruševini Hopija in se s strokovnim pridihom vozili drug drugega. "Upočasni."
Badger je vedel, da sem razvezana mati treh otrok. "Morali ste biti hitrosti, " je dejal. "Toda teh dni je konec. Ves čas imamo na svetu."
Seveda nismo.
Tik preden se je Badger odpravil v preostali del svojega življenja - v črnem Toyotinem pikopolju iz leta 1980 s skeletom Drudge *, ki je bil obarvan v srebrno stran - on, moj najboljši prijatelj Everett in jaz sva se odpeljala na pot v glavo v kanjon peščenjaka v dolina Verde.
Bilo je mehko pozno popoldne v začetku junija. Stopili smo v umivalnik, ki je vodil v kanjon. Rožnati peščenjak še ni smel. Senke so pojedle tisto, kar je ostalo od dnevne vročine. Ev se je brcal proti akaciji in cuskal. Iztegnil je roko. Kri mu je stiskala hrbet. "Dober fant, " je rekel moj ljubimec, v svojem renesančnem Faire glasu, "zdaj ste bili prekrvavljeni."
Ev je zasukal oči. Bil je dvajset let starejši od otroka. Pohodil je solo off-track v Tetonsu in Vetrovnih rekah, v beljeni deželi na Kofi, v reže v skali Mojave, ki so bile videti kot portali do vraga. Imel je malo potrpljenja do čarovništva in nagajanja.
Gospoda sta se napotila v ustje kanjona. Nikoli ne bi vedel, da bi pohodil gonzo. Mislil sem, da se njihove molekule testosterona oglašajo. Spustil sem nazaj. Vedel sem bolje, kot da bi se ujel med sredoletnim ježem in mladim dolarjem. Poleg tega sem zelo rad gledal rit in ramena svojega ljubimca, ko se je premikal.
Stene kanjona so se dvigale višje. Badger je pregledoval senčno skalo. Vedela sem, da lovi magijo - ali pot, ki jo lahko sprosti solo. Vedela sem, da se bo Everett izogibal čarovniji, vendar se je ujel z Badgerjevo potezo. Prvič, ko je slišal, da je otrok strašljiv trenutek na vzponu označil za orgazem, je Ev smrčal. »Jezus, v njegovih letih sem bil ves čas tako obremenjen, da je bilo vse orgazem. Za to mi ni bilo treba čarovnika."
Magija je zdržala. Noben pozlačeni sokol ni letel nad glavo, ki bi klical naša imena. Noben kolibri ni nas vodil v nišo, napolnjeno s žarečimi petroglifi. Nobena ledena senca nas ni pozneje potegnila v grozo. Pot je bila lahka.
Ev in Badger sta šla za ovinkom. Ustavil sem se in se naslonil na toplo steno kanjona. Poslušala sem noč na poti - prvi pik tolpe kojota, večerni veter, ki je stresel vejice krhke. Začutil sem žalost, ko se je začela plaziti. Bil sem na zapleteni poti - pot, na katero nisem bil prepričan, da sem pripravljen. Če sva z Badgerjem ostala ljubeča, bi to morala storiti brez prekrivanja.
Počasi, sem si mislil. Pusti ga, preden ga začneš pogrešati.
Bilo je že skoraj temačno, ko so fantje zdrsnili v zid stene kanjona. Ev vodil. Badger se je smejal. "Hej, " je vpil, "pustil sem ga, da vodi. Tako bi imel, če bi padel, na kaj pristal."
Badger je prevzel vodstvo na stezi nazaj. Nebo je postalo tanko akva, z roba kanjona je švigala mrzla luna. Nightwind je nosil mačji piss vonj brina. Takoj za Badgerjem sem začutil sled pod nogami v upanju, da bom v prihodnjih mesecih še naprej vedel, kako pluti v bližnji temi.
Badger se je ustavil in obrnil. "Hej, fantje, " je zaklical nazaj, "to ni bilo preveč slabo za pohod brez orgel …"
Grmovje na moji desni je eksplodiralo. Zmrznil sem se. Polno zrasla javelina mi je stopila na nogo, se zataknila in se spustila po kanjonu navzdol. Badger se je krepal ob strani pranja. Obrnil sem se in zagledal Eva na riti v umazaniji. Bader je zdrsnil navzdol na sled. "O, za vraga, " je rekel. "O, jebemti."
Ev se je zasmejal - umazan Harry se nasmehne. Vedel je, da vem, česa ne bo rekel - Kako je z orgazmom, bojo? Jaz sem vedel, da je tako Badger kot spreten strateg pri igranju iger vedel, kaj Ev zadržuje. In vedel je, da je izgubil.
Kar ni vedel, ko sta se dva fanta počasi postavila na noge in smo se odpravili nazaj do Drugega okostja, je bilo, da tudi jaz držim usta zaprta. Šele kasneje, ko sva jazbec in jaz ležala v naročju, sem zašepetala v njegovo toplo kožo. Počasi. Počasi. Natečaja je konec. Javelina je zmagala.
