Potovanja
Avtor Lollie-Pop (Creative Commons)
Stephanie Nolen, afriški urad Globe and Mail, je ena izmed mojih najljubših novinarjev - heck, ena mojih najljubših pisateljev v katerem koli žanru. Zadnjih pet let spremljam njene zgodbe iz Konga, iz Ruande, Malija in iz njene baze v Johannesburgu v Južni Afriki.
Tako sem danes z žalostjo prebrala, da zapušča Afriko, in namesto tega se je preselila v nov biro Globe India v New Delhiju. Indija bo imela srečo, da jo bo imela, in veselila bom njene odpreme, toda ne morem si žal, ker mi Južna Afrika izgublja tako močan glas.
Globe in pošta sta pravkar objavila Nolenove zadnje misli iz Jo'burga, spodaj pa je nekaj mojih najljubših odlomkov.
Dolgo sem citiral, ker se bo Nolenov odličen esej za poslovitev verjetno kmalu znašel za naročniškim zidom. Če dobite priložnost, da preberete celotno stvar, prosim, to storite!
Na udaru tujega tiska zunaj hotela Taj med napadi na Mumbaj
V petih letih, ko sem bil dopisnik za Afriko v tem časopisu, sem se trikrat znašel v takšni strmoglavljenju novinarjev - ob desetletnici genocida v Ruandi, spornih volitvah leta 2005 v Zimbabveju in izpadu južnoafriškega predsednika Thaba Mbekija kot vodje afriške države Državni kongres pred letom dni. Devetindevetdeset odstotkov časa sem bil sam.
Tudi na resnično velikih zgodbah - denimo o začetku zadnje vojne v Demokratični republiki Kongo, v kateri je 350.000 ljudi pobegnilo domov - je bil na fronti z mano točno en drug tuji dopisnik.
O nedavnem izbruhu ksenofobnega nasilja v Južni Afriki
Pet let je minilo. Potem sem se nekega dne v maju znašel v mestecu Ramaphosa, le 20 minut vožnje od moje hiše, in gledal ognjeno smrdečo kup pepela, kjer je mob Južnoafričanov moškega pretepel na tla in nato pred leti ga je živo požgal, ker je bil tujec …
To je bila zgodba, ki sem jo obravnaval v drugih državah - Kongu, Sierra Leone, Zimbabveju. Ne tukaj. Jo'burg je bil kraj, kamor sem prišel domov, kraj, ki me je upal. Kako se je to lahko dogajalo?
Avtor fotografije thomas_sly (Creative Commons)
In o povolilnem nasilju v Keniji
Razlogov za obup ni manjkalo. Nekaj mesecev prej sem bil v Keniji - lepi, mirni, stabilni Keniji, drugi državi, ki je ponavadi ponujala predah. Toda tokrat je bila Kenija zgodba: Razočaranje na ponarejenih volitvah je vžgalo več desetletij jezo zaradi zemljiških pravic in politične marginalizacije.
Kmalu je bilo 1.300 ljudi mrtvih, večina jih je bila ubitih z mačetami ali loki in puščicami, 350.000 pa je bilo brezdomcev, vključno z žensko, s katero sem se pogovarjal, ki je bila v zgodnjih porodih in zavetju v konjski hlevu v starem sejmišču. Spet sem imel občutek, da sem v znanem, zelo ljubljenem kraju, ki ga nisem več mogel prepoznati.
O pomanjkanju sprememb v nekaterih državah
Ko sem začel načrtovati zadnja potovanja v Afriko, me je svetovni program za hrano nagovarjal, da grem v Etiopijo, kjer 12 milijonov ljudi zdaj kritično primanjkuje hrane. Na lestvici zloglasne lakote iz leta 1984, lakote LiveAid, ko je umrl milijon ljudi, obstaja nevarnost lakote. Ampak tega nisem mogel prenesti. Četrtič nisem mogel iti v Etiopijo in pisati o začetni lakoti - ne spet.
O pozitivnih spremembah in eni prvih južnoafriških aktivistk za boj proti aidsu, s katero se je kdaj razgovorila
Ko sem prvič zaslišal Zackieja, je bil očarljiv in koristen, a kreden in prepoten; premikal se je z nekakšno zadržanostjo, kot da bi imel v čevljih brušeno steklo. Dolgo ni živel. Toda nekaj mesecev po tem, ko sem se preselil v Jo'burg, je zmagal: Podjetja za droge so znižala cene zdravil za boj proti aidsu za Afriko. Vlada je sporočila, da bo zagotovila brezplačno zdravljenje v javnih bolnišnicah. In Zackie je vzel svojo prvo peščico protiretrovirusnih tablet.
Spomnim se, da sem napisal zadnje besede v tem prvem članku, električni, nepričakovano srečni konec - in spomnim se pogovora, ki sem ga naslednji dan s prijateljico Sisonke Msimang, aktivistko za boj proti aidsu, vodil o napovedi vlade o povratni poti. Dejala je: "Ta država na koncu vedno pride prav."
Avtor fotografije Mara 1 (Creative Commons)
Dobre in slabe novice
Zavedel sem se, da sem v svojih blebetajočih trenutkih delal tisto, za kar sem pogosto izgovarjal druge - da sem Afriko doživljal kot nespremenljivo nesrečo in ne zavedal, da se med tem državnim udarom ali tisto uporniško uporništvo dogajajo spremembe - včasih skoraj neopazno počasi, a vsekakor kljubovalno.
To delo sem začel dobro zavedati prevlado negativnega poročanja o Afriki v zahodnih medijih. Ko sem prišel v Jo'burg, sem se moral soočiti s sumom afriških novinarjev, ki so bili prepričani, da sem tam, da bom objavil več slabih novic, ki temeljijo na omejenem razumevanju kraja. Tako sem bil odločen povedati dobro novico, kolikor pogosto sem lahko, tudi če so lakota in množično posilstvo zahtevali mojo pogosto pozornost.
Kaj bo vzela s seboj po petih letih v Afriki
Od Afrike odvzamem druge stvari, na primer potrpežljivost - nigerijsko ministrstvo za informacije vas ne bi naučilo potrpežljivosti.
Ugotovil sem tudi večjo sposobnost za bes, čeprav moj partner Meril nežno poudarja, da je bilo moje že precej. Skoraj jezen sem bil, da sem preživel tedne v zapuščenih vaseh Svazilanda ali neplodnih klinikah Malavija, nato pa na redke obiske odletel domov v Kanado in ugotovil, da nihče ni vedel ali skrbel, da bodo ljudje, s katerimi sem ravnokar preživel čas, umrli, brez drugega razloga, kot da so bili Afričani.
Mnogi so umrli. Toda drugi so se dobro zalotili. Ibrahim Umoru, nigerijski aktivist za boj proti AIDS-u, katerega noge v obliki fižola so bile pokrite v krastah in brazgotinah, ko sem ga spoznal pred štirimi leti, mi je ta teden po e-pošti poslal slike svojega povsem novega otroka.
Iz Afrike odhajam, vem, kako malo vem, kaj je mogoče.
