Velik odstotek svojih formativnih let sem preživel pred zaslonom. Kljub najboljšim (in hvalevrednim) prizadevanjem mojih staršev sem veliko svojega vnaprej predstavljenega časa vložil skupaj s Kim Possible, Lukom Skywalkerjem in Mario + Luigi, namesto da bi se igral z blatom, kot so to storile prejšnje generacije.
In nisem edini. Vsi, ki so se rodili po letu 1990 ali več - tisti, ki so klicali "digitalno generacijo", so preživeli tisto, kar zagotovo šteje mesece svojega otroštva, pred nekakšnim zaslonom. Mladi možje, zajeti v modro, se bodo s prihodnjimi generacijami le še povečali - samo vprašajte mojega 11-letnega malega brata, ki je znan, da gleda Disneyjev kanal in hkrati igra Angry Birds.
Pustil bom psihologom, da ugotovijo, kakšen bo rezultat tega na naše možgane in osredotočenost, saj namesto tega bi rad komentiral bolj neposredno vprašanje, ki so mi ga prinesla moja leta v digitalnem prostoru: sem pokvaril moje izkušnje s potovanja v resničnem življenju! Potoval sem v številne eksotične dežele, medtem ko sem bil navdušen nad zaslonom - daleč, veliko več, kot ga imam v resničnem življenju, preprosto zato, ker je v dokumente o filmih, kot je Antarktika, veliko ceneje in hitreje kot z letalom. Digitalno gledano sem bil na vseh celinah Zemlje, več izmeničnih dimenzij in več kot ena galaksija daleč, daleč. V resničnem življenju sem bil le na delčku teh krajev - verjetno zato, ker me je mama rada imela doma na večerji.
Zdaj, ko imam možnost, da grem na svet, sem ugotovil, da moja digitalna potovanja motijo moja fizična. Vsi vrhunski kraji v resničnem življenju so si filmski ustvarjalci in režiserji že prisvojili uporabo v svojih video igrah in filmih, kar pomeni, da ko sem se prebil v iteracijo v resničnem življenju, je edina stvar, na katero lahko pomislim, vse to mediji, ki sem jih že videl.
Izrazita lepotica nacionalnega parka Joshua Tree v Kaliforniji se mi zdi povsem podobna površju Marsa, po katerem sem več ur pohajal v videoigri Red Faction: Guerrilla. Dvigajoče se balustrade in čudovite minarete fantastičnega gradu Neuschwanstein na Bavarskem bolj spominjajo na stvaritve Walta Disneyja kot na gradbenika kralja Ludvika II. Zdi se mi, da je Magreb veliko bolj podoben tatooinu kot Maroku ali Alžiriji.
Če sem pravičen, je življenje bolj zanimivo - v havajski džungli nenehno pričakujem, da mi bodo v havajski džungi izbruhnili klonirani dinozavri in graboidi iz Tremorja, ki me bodo izvlekli iz peskov Anza-Borrego.
Toda po premisleku se zdi, da gre za povezanost, ki bolj škodi celotni izkušnji, ne pa ji doda. Preprosto ne morem uživati v lokaciji za njene notranje atribute - vedno so na njej odtenki drugih, bolj fantastičnih zgodb. Zagotovo je veliko bolj zadovoljna izkušnja obiskati različico opeke in malte kraja, ne pa dvodimenzionalne različice. Prostorski zvok 4080p in visoke ločljivosti se ne moreta potegovati z možnostjo dotikanja, vonja in raziskovanja kraja od blizu in osebnega, po lastnih pogojih - vsaj še ne. Toda ta izkušnja - ne glede na to, kakšna bi bila - je vedno obarvana s spomini na manj oprijemljive obiske.
Ne vidim nobenega načina, kako bi odpravil to težavo, razen orwellovskih omejitev otroške dobesednosti ali tehnologije za odstranjevanje uma. Cenzura ni nikoli zabavna, tudi zaradi takega dobrega razloga. Tudi z razumno zmernostjo boste še vedno potovali dlje in širše digitalno kot fizično. Glede na generacijske nagnjenosti in tehnološke trende bo temeljni vzrok izčrpan le s časom. Torej ta "problem" ostaja tu - ugotoviti moramo, kako ga obvladati.
Če sprejmemo, da: a) je veliko bolj zadovoljno doživeti oprijemljiv lokal kot digitalni in b) preveč enostavno se je izpostaviti daljnim jezikom digitalno kot fizično, potem mislim, da je možen zaključek jasen. Kot digitalni domorodci bi morali uporabljati naše načine brskanja po spletu, da bi iskali in odkrivali nove potovalne destinacije, nato pa (kar je najpomembneje) tja izvedli potovanja. Če so naši možgani že bili izpostavljeni skoraj vsem možnim biomom pod soncem in zvezdami (ali dvojnimi sončnimi žarki), potem bomo morda pred potovanjem potovali ven in se potopili v lokal. Tako lahko vidimo, kako so si drugi pred nami razlagali kraj, in nasprotujemo temu, da bomo z lastnimi vtisi, ko bomo potovali, prepričani, da bo vaše osebno potovanje veliko bolj koristno in drugačno kot katera koli digitalna interakcija, ki ste jo imeli s krajem.
Predvidevam, da to že počnem, čeprav v manjši meri. Umivanje mojih albumov Enya pred mojim potovanjem na Irsko se je izkazalo za odlično idejo - resnično lahko vidim, kako so na njeno glasbo vplivale in navdihnile keltske pokrajine. Prepričan sem, da so moja leta streljanja pikamiziranih komunistov v razne jedrske bunkerje hladne vojne vplivala na mojo željo, da bi odšel v Rusijo - kraj, ki ni na poti večine evropskih hmeljarjev - in na koncu je bil ena mojih najljubših destinacij.
Ključna točka pri tem je zadnji korak - izvedba potovanja. Ni opravičila, še posebej, če ste si že vzeli težave pri ogledu njihovih predstav v ne glede na številne oblike medijev. Svojo digitalno rojstno noč lahko uporabimo za dopolnitev in spodbujanje želje po potovanju, vendar le, če sledimo skozi, postane blagoslov in ne prekletstvo.
Kaj je po vašem mnenju najboljši način za nadaljevanje te digitalne dileme? Ali je moj predlog vredna rešitev ali obstaja boljši način?
