Življenje izseljencev
1. Dve uri sklede so napolnile zdravje in dobroto za pare
Pogledam v krompirjev čips na vrhu mojega "Most American Thickburgerja" iz Hardeeja in preprosto ni tako. Nazaj v Vietnam, ne glede na to, ali je bila ura popoldne in sem preskočil zajtrk ali je bil po 1. uri po predstavi, hiter skok na mojo sranje, olupljeno Honda Honda Wave in sem imel skodelico phở ali bún thịt nướng, ročno izdelano in predano me v nekaj minutah.
Še vedno si lahko ogledam bleščanje na keramičnem podu od dneva vrednih brizg. Prohlad iz aluminijaste mize pod mojimi rokami in pričakovanje, ko se je skodelica pred menoj spustila, kajenje in kuhanje na pari, pripravljeno za popivanje v xa (fižolov kaša) ali ribjo omako ali kar koli tisto noč.
In ne začni me s hrano Chay - tu bomo ves dan.
2. Sposobnost gledanja kavne kapljice za mizo
Vietnamska kava je drugačno bitje. Je debelejša in sočnejša in bolj zadovoljna; daje vam vtis, da bi kava morala okusiti. Pravijo ga v fini, štiridelnem filtru, da mu dajo svežino. V kavarni, ki je vredna teže, vam bodo prinesli kavo, ko še vedno brska skozi filter, in medtem ko morate počakati nekaj minut, je vredno vsako sekundo. Na dnu je malo sữa (kondenziranega mleka) in zasvojenost je za zavestne človeke, ki čakajo, da se zgodijo.
In vendar nekako, ko je Starbucks prišel na prizorišče v Saigonu, se je črta ovila okoli bloka. Seveda, izkušnje Starbucks-a bi morali imeti vsi (verjetno?), Vendar je to nekaj, kar bi morali imeti enkrat - in se vrniti nazaj k phinu. Sodeč po ogromni kulturi kave po vsej državi, mislim, da so Vietnamci to spoznali in upam, da je le še nekaj časa, preden nas bodo drugi ujeli.
3. S polnimi ustvarjalnimi priložnostmi - vsaj za zahodnjake
Proti koncu mojega mandata v Vietnamu sem se občasno učil, preostanek mojega dohodka pa sem prihajal s petjem v bendu in s enkratnimi ustvarjalnimi nastopi, kot so reklame in glasovi. Začela sem in končala svojo manekensko kariero v Vietnamu in precej sem prepričana, da mi ne bo nikoli plačanih 600 dolarjev, da bi stala ob tabornem ognju in bila spet blondinka. Ves svet se mi je zdel kot pri nogah in me gnilo. V Ameriki imam srečo, da dobim samostojno pisanje koncertov, ko lahko, in kakršna koli upanja na modelirni koncert žal ne pridejo v poštev. So dnevi, ko se sprašujem, zakaj sem se kdaj preselila nazaj, in to je eden največjih razlogov.
In za zapis sem bil komaj sam v tem. Večina mojih izseljenskih prijateljev se je nekaj dogajala, pa naj gre za glas HSBC, ki igrajo v vietnamskih sitkomih ali pa imajo glasbena prizorišča po vsej državi. Ko se enkrat vključiš v skupnost, se srečaš z ljudmi in to se preprosto zgodi. Ne samo, da je to možnost, ampak tudi možnost, ki vam pade v naročje. Razvajen. Rotten.
4. Dve besedi: zaliv Halong
Foto: Nathan O'Nions
Moram povedati več?
5. Občutek avtorskih pravic, slave in statusa - in občutek, kot si ga zaslužite
Po letih v Vietnamu, letih služenja služkinje, letih, ko so se ustavili na cesti samo zato, da bi se z nekom pogovarjali, leta, ko so vas prosili za avtogram, leta, ki so se jim prikradli, leta neupravičeno zaupanja, leta dostopa do najboljše restavracije, bari in klepetalnice v državi … se navadiš. Počutiš se kot vroče sranje - zato se nekateri najprej pritegnejo in zato nekateri nikoli ne odidejo. In potem se vrneš v Ameriko in nič od tega ni več resnično. Prehajate od občutka, da je smetana iz pridelka samo za obstoječe, do druge majhne ribe v drugem oddaljenem ribniku. Zlahka je razbrati, zakaj nekateri zasvojijo.
6. Klic odprte ceste
Skok v Honda-CRV, pritrditev varnostnega pasu in gledanje skozi okno ni isto kot skok na Honda Cub, vezanje na čelado in občutek, da vam lasje bičijo v obraz. Medtem ko je promet v Saigonu iz dneva v dan vse bolj zoprn (zlasti z vsem novim denarjem, ki vozi avtomobile na cestah, zgrajenih za kolesa), imate odprto cesto - recimo zgodaj zjutraj ali pozno ponoči - najbolj neverjeten, zemeljski občutek.
Burja nosi vonje z bližnjih uličnih stojnic, veter vas hladi, ko sonce ogreje kožo, in to mora biti podobno občutku letenja. Še več - povsem normalno je. Nisi glasen motocikel v morju minivanov, ki motijo nogometne mame voznike, ste majhen, bežen motocikel, ki se zaletava v druga motorna kolesa in iz njih, ter v svoji desni in levi ovinki zasije lastno sled, francoski bulevarji, in ulice, ki včasih vodijo v džunglo. Džungla.
7. Neposredna dostopnost vsega
Potrebujete stojno mizo? Vaš najemodajalec natančno ve, kje mora to storiti, in popeljal vas bo danes popoldne.
Potrebujete umetniške potrebščine? Vsak dan greš skozi umetniško trgovino na pot v službo. Vse, kar moraš storiti, je, da povlečeš kolo ob cesti in zaideš v trgovino s tremi stenami - vrat ni.
Hrana je dobesedno na dosegu roke, če se želite sprehoditi po pločniku in tržiti v sto različnih odtenkih rdečih, modrih, rumenih in zelenih, ki so oddaljeni le kilometer ali približno tako, da vam ponudijo svež pridelek, interakcijo s sladkim babico, in izkušnjo pod nadstreški, zaradi katere se boste počutili, kot da ste srečni z vozovnico v drug svet. Morda ni Amazon.com, a se počuti lepo. Počuti se organsko. To je način življenja, ki se počuti živo.
8. Pomanjkanje pretenzije - v večini krajev
Težko je določiti duh Vietnama, ki ga najbolj pogrešam, a ne bi bilo narobe reči, da je na vrhu seznama DGAF-jev celotne države. Ljudje še vedno pljuvajo piščančje kosti na tla, moški dvignejo srajce nad trebuhom, da se ohladijo, prodajni uslužbenci pa bodo šli za mizo in se samo opogumili, ko se bo sredi popoldneva vrglo okoli.
Seveda se denarna kultura - kapitalizem - v državi močno povečuje in tam se lahko zunaj Diamond Plaza in sijočih visokih petah športno sprehodite po Lê Thánh Tônu, vendar, za razliko od večine Amerike, če želite izognite se, zlahka. Lahko se znojite v baru brez klimatizacije, ki je sedel na stolčku, ki je bil zgrajen za petletnika, in si namočil 50 centimetrov piva. V petek zvečer si lahko oblečete obleko v temi in se odpravite do Turtle ribnika, parkirate kolo, kamor koli se vam zdi, in pokukate do mladih parov, ki se držijo za roke in srkajo tretji čaj z mehurčki dneva in kadijo sklep. Čudovita stvar.
9. Delovni urnik + stroški bivanja = Živeti, kot želite
Na vrhuncu učnega urnika sem delal morda 30 ur na teden. Predolgo sem delal vse manj in manj, na koncu sploh nisem poučeval. Dnevi bi se povečali, vključno z vstajanjem, ko sem si zaželel, poučevanjem popoldne in nastopanjem ponoči. V Vietnamu sem zaslužil več denarja in v bistvu nisem delal ničesar, kot mi v Ameriki delajo rep.
Nikoli mi ni bilo treba skrbeti za 9-5 ali skrbeti za najemnino (znašala je od 225 do 600 dolarjev) in moji pomisleki so postali manj resni - in bolj smešni. Skrbelo me je, da ne bom mogel najti dobre ovsene kaše. Glede pošte, ki je zasegla škatlo spodnjega perila, mi jo je poslala mama. Glede moje ličil za oči v dežju. Bil sem na vrhu Masloweve hierarhije in imel sem čas in denar zapraviti, kakorkoli sem hotel. Izlet v Bangkok? Seveda, zakaj pa ne? Kako je s potovanjem po Italiji? Không sao. Očitno nisem trdo delal, ampak živel sem.
10. Pustolovščina. Učna izkušnja. Stalni občutek strahospoštovanja
Glavna stvar, ki je težko živeti v Ameriki, je čisto pomanjkanje presenečenja. Pomanjkanje inovativnosti, ki ga morate v trenutku opozoriti iz sebe. Tukaj je večino časa preprosto. Vse je v angleščini, vsi poznajo pravila, vsi se držimo mimo.
Tam nikoli niste vedeli, kdaj boste morali nekomu strogo pogledati, preden vam navaja pravo ceno. Cestni izlet je pomenil možnost, da se v nasiščeni vasici na strani gore nasedemo v zasedene vasi in ne moremo izstopiti več dni, ne da bi morali porabiti preveč denarja za edino razpoložljivo ponudbo Best Western na svojem izhodu. Nakupovanje je pomenilo, da najdete najsvetlejše mango v morju ročno izdelanih barv in naredite impulzni čajnik, ki ga kupite od dolgčasnega najstnika, ne da bi se spraševali, ali je tisto, kar potrebujete, v prehodu 12 ali na prehodu 13.
Čeprav sem boljši v iskanju pustolovščine doma, je po letih v Vietnamu težko premagati Ameriko kot »dolgočasno«. Všeč mi je "dom", vendar imam, toda Vietnam mi je ukradel občutek začude in mislim, da ga ne namerava vrniti nazaj kmalu. Mislim, da ne bi mogel.
