Pripovedni
Ker sem pred približno osmimi leti odšel, sem imel srečo, da sem potoval po ZDA, Latinski Ameriki, Evropi in Indiji. Nekaj časa sem preživel v Afriki in živel na Srednjem zahodu, Buenos Airesu, Londonu, New Yorku in Mumbaiju. Spoznal sem in se spoprijateljil z ljudmi iz vseh koncev zemlje. Spoznal sem domačine, nahrbtnike in izseljence, pa tudi ljudi, ki potujejo po vseh vrstah poslov, od odvetnikov in kuharjev do profesorjev in umetnikov.
Hkrati sem srečal tudi veliko članov družine LGBTQ (mimogrede, ko rečem "homoseksualec", to uporabljam kot splošni izraz za vse ljudi, ki se identificirajo kot LGBTQ itd.). Ti homosi, ki sem jih spoznal, izvirajo iz vseh različnih življenjskih slojev. Spoznal sem kristjane, muslimane, Jude, hindujce, budiste in ateiste. Spoznal sem Evropejce, Latinose, Azijce, Arabce, Afričane in ljudi divjih mešancev prednikov. Bogati ljudje? Da. Revni ljudje? Staviš. Visoko izobraženi ljudje in ljudje brez srednješolske stopnje? Tudi jaz sem jih spoznal. Spoznal sem celo konservativce, liberalce, skrajneže in zmerne ljudi. Nekatere uboge duše so bile še vedno globoko zaprte in so se poskušale sprijazniti s seboj. In srečal sem peklensko veliko ljudi, za katere sem sprva mislil, da nimam ničesar skupnega.
Bil sem izredno krščanski in zdaj verjetno najbolje razvrščen kot Deist, ki meji na ateista (torej sem v sporu, ali ne? Sem z Srednjega zahoda - najstarejšega od petih fantov. Bil sem vzgojen na kmetiji sredi nikogar. Po vseh običajnih zahodnih ukrepih je bila moja družina v otroštvu le zarez ali dva nad umazanijo. Že kot otrok so me učili, da gredo queerji v pekel skupaj z muslimani, budisti, hindujci, binkoštni, dobršen del katoličanov in vsakega posameznega liberalca v državi. Oh, in Clinton je bil verjetno antikrist. Politično sem socialno liberalna in fiskalno konservativna. Hodil sem v osnovno šolo v Podunku in bil doma šolan od 15. leta starosti, dokler nisem vzel GED pri 18. Šel sem na majhno univerzo v bližini svojega doma, čeprav sem šel študirat po vsem svetu in postal "visoko izobražen", in Imam tudi študentska posojila, da to dokažem. Postala sem odvetnica in pod stresom, prezaposlena, premalo plačana vodja operacij, ki je križala svet.
Zakaj sem kdo tako pomemben? Ker vam želim pokazati, kako zelo sem drugačen od domačinov, nahrbtnikov, izseljencev in poslovnih potnikov, ki sem jih srečal. Zakaj? Torej razumete, kako zelo je res tisto, kar vam bom povedal.
Se spomnite vseh ljudi, za katere sem vam povedal, da sem jih srečal med potovanji? Precej raznolika množica, kajne? No, uspel sem se sprijazniti s skoraj vsemi - 9 od 10. Tu ne govorim samo o gejih, govorim o lezbijkah, biseksualcih, transseksualcih, transspolnih državljanih, queerjih in ljudeh, ki zagotovo niso bili naravnost, vendar se ni počutil udobno pri nobeni od nalepk, ki jih ponuja LGBTQ. In takoj sta me spoprijateljila.
Zmenjal sem se s hindujcem iz severovzhodne Indije, transspolnim fantom iz severovzhodne ZDA, hipijem z srednjega zahoda, nekoliko konservativnim muslimanom, ki živi v Veliki Britaniji, in prvo generacijo azijsko-ameriških. Imel sem več priložnostnih odnosov z ilegalnim priseljencem (latino), skoraj »svežim čolnom«, zakonitim priseljencem (črn) in neizobraženim bivšim prevarantom (belim). Da ne omenjam nekaj vikendov, ki sem jih imel z republikanci, trpkimi katoličani in podobno.
Na ta način je homoseksualnost odličen izenačevalec. Tu je še nekaj primerov:
1. Pred kratkim sem spoznal 20-letnega muslimana, ki živi v enem izmed mnogih slumov, ki jih najdemo v Mumbaju. Njegov oče je mrtev. Ni ga šolal verjetno od stopnje 8. razreda in dela že od svojega 12. leta. Spoznali smo se na lokalnem vlaku, ki je šel v južni Mumbai. Na vlaku sem bil zgolj zaradi novosti, v Bombaju sem bil posel - moje podjetje mi zagotavlja avto in strojevodjo. V vlaku je bil v nujnosti, ni si mogel privoščiti tuk-tuka, kaj šele ustreznega taksija. Cena vozovnice, ki jo običajno plačam, ne da bi dvakrat razmišljala, je verjetno več, kot zasluži v nekaj dneh.
Sedeli smo drug ob drugem, ker so ti vlaki smešno natrpani. Govorili smo, ker je bil radoveden in je hotel vaditi angleščino. Tudi zato, ker je imel več žog kot kateri koli drugi, ki so vsi v šoku strmeli vame - beli moški na teh vozovih niso pogosti prizor.
Začel me je iskrivati z istimi vprašanji, ki jih dobim vsakič, ko grem v Indijo. Od kod ste? Kaj počneš? Kako dolgo v Indiji? Poročen? Družina? Punca? Brez žene / dekleta? Zakaj ne? Imam sestro. Po še nekaj vprašanjih je nehal preverjati svoj telefon - hitro sem storil isto. Nenadoma me je tapkal po rami in spuščal glavo, mi zašepetal: Ali si gej? Nisem hotel odgovoriti - nenazadnje je v Indiji to nezakonito, in ta tip je bil popoln neznanec - dokler mi diskretno ni pokazal aplikacije na svojem telefonu. Planet Romeo - aplikacija za gejevske zmenke, ki se mi tudi zgodi, imam na svojem telefonu. V bistvu, ko smo se ustavili, da smo preverili svoje telefone, sem se prijavil, da sem prebral novo sporočilo v omenjeni aplikaciji, in pojavil v razdelku »v bližini« njegove aplikacije. Nisem se mogel nasmejati in to sem storil na glas, tako da sem še bolj čudno pogledal svoje sopotnike.
To je bil tip, ki do tiste sekunde nisem imel ničesar skupnega. Pojma nimam, kako bi moralo biti mlad, očetovski, muslimanski fant, ki odrašča v mumbajskih ulicah, brez večjega izobraževanja in dela 7 dni v tednu od 12. leta. Seveda, prebral sem nekaj zgodbe. Mogoče bi se mu smilila, a prave zveze ni bilo, dokler nisem ugotovil, da je tudi on gej.
Nenadoma so vse te razlike izginile. Postali so nepomembni. Ne, ne zato, ker je bil nenadoma potencialni zmenek ali eno noč. Ne zato, ker sem bil privlačen zanj (nisem bil, nisem moj tip). Ampak zdaj, zdaj bi lahko povezoval. Lahko bi sočustvoval. Lahko bi sočustvoval. Mogoče ne vem, kaj pomeni biti diskriminiran, ker si musliman v zelo antimuslimanskem svetu. Ne vem, kako je biti diskriminiran, ker živite v kositrni baraki v razprostirani, nabreknjeni, gnojni neboti. Vem pa, kako je biti diskriminiran, ker si gej - tudi če nisi odkrit ali »očitno« gej.
Vem, kaj je biti strah, da bi prišel ven. Vem, kaj je to, ko se bojite, da bi vas ujeli narediti, reči ali imeti nekaj, kar bi vas označilo za geja. Vem, kaj pomeni skrbeti, če ljudje znajo povedati in kaj si bodo mislili vaša družina in prijatelji. Vem tudi, kaj je strah bati se za svojo fizično varnost zaradi nečesa, česar ne moreš nadzorovati, česa si bil rojen.
2. Eden mojih bivših fantov je črnec, rojen v Hondurasu, zakonito pripeljan v ZDA kot otrok in odraščen v Bronxu. Sem razumel, kako je odraščati v Bronxu? Ne, odraščal sem na kmetiji v Missouriju. Bi se lahko navezal na to, da sem v ZDA prisoten barvni priseljenec? Ne. Bi se lahko potem in ali se lahko zdaj nanašam na vprašanja diskriminacije in rasizma, s katerimi se soočajo črnci v ZDA? Ne. Ali bi se lahko navezal na vprašanja, občutke in boje, ko se je sprijaznil s tem, da je gej in se družil s prijatelji? Vsekakor.
3. Lani sem se sredi njegovega prehoda zmenil s transgujcem (samcem, rojenim v ženskem telesu). Če sem popolnoma iskren, nismo imeli skupnega tona - le noro, nerazložljivo privlačnost drug do drugega. Poslušal sem, ko je govoril o težavah, s katerimi se je srečeval pri odraščanju. Poslušala sem, ko je govoril o vprašanjih, s katerimi se še vedno srečuje, ko ga babica noče poklicati po nečem drugem kot po imenu, ki mu je bilo dodeljeno ob rojstvu (zelo ženstveno ime) ali ko so sodelavci delali neumne in žaljive stvari. Spet nimam pojma, kaj je to. Nikoli se nisem soočil s temi vprašanji. Lahko pa se navežem na osnove diskriminacije, na to, da vas družina ne sprejema takšnih, kot v resnici ste, in na lastno sranje proti LGBTQ, ki je vgrajena v našo družbo.
To je stvar tega, da si član družine LGBTQ. Seveda, imamo razlike, tako kot vsi drugi. Toda na najosnovnejši ravni, ki jo lahko navežemo med seboj, vemo, da ne potrebujemo podrobnosti, skozi katere se je boril človek, ki smo ga pravkar srečali. Odkrivamo se svojim tovarišem, se ovijemo v mavrično zastavo in se pogovarjamo o tem, kako je bilo odraščati kot gej, lezbijka, kraljica, biseksualka ali transspolna oseba v katerem koli mestu / državi / državi / veri / itd., Ki ga imamo zgoditi, da so iz. Hkrati s tem, ko svojim rojakom dokazujemo, da se srečujemo z enakimi / podobnimi vprašanji kot oni, dajemo drug drugemu pogled v resnično družbo in tkivo kraja.
Vsakič, ko se to zgodi (in že večkrat), odidem premaknjen in ponižen. Še enkrat odhajam, ko še enkrat zavedam, kako srečo imam, da se je moja družina spremenila in da se na zahodu stvari počasi spreminjajo. Tu v Indiji je z nedavno ponovno kriminalizacijo homoseksualnih dejanj to, kar se dogaja na Zahodu, nepredstavljivo.
Čez nekaj tednov se bom odpravil v Bangkok, da bom začel štiri mesece nahrbtnikov po vsej Tajski, Mjanmaru, Laosu, Kambodži in Vietnamu. Dobro se povezujem v mrežo, zato sem že začel izvajati stike in družbene medije, obnavljati ljudi, da bi se srečevali - doslej predvsem LGBTQ. Odziv do zdaj je bil neverjeten. Kljub temu me ljudje iz vseh slojev življenja vabijo v svoja mesta, v svoje kroge prijateljev in celo v svoje domove. Zagotavljajo nasvete, lokalni vpogled, vrzeli in pokazali mi bodo svoje najljubše točke - ne da bi me kdaj spoznal. Zakaj? Ker sem homoseksualec.
