Življenjski slog
LETNI AGO sem se preselil v Helsinki s finsko ženo Johanno in najinim enoletnim sinom. Imel sem občutek, da me bo selitev na Finsko spremenila. Pred kratkim nisem vedel, kako.
Tako kot vi ste tudi mnoge moje navade oblikovale mojo izvorno kulturo. Na Finskem krmarim po drugačni kulturni pokrajini in opazujem, kako več ameriških navad izginja.
Ne motim se biti goli s tujci
V deželi 3, 3 milijona savn je neizogibno, da se boste na koncu znašli goli z ljudmi, ki jih ne poznate. In vseeno.
Nisem se zavedal, da sem dosegel to stopnjo finščine do prejšnjega meseca. V Helsinkih nas je obiskal moj bližnji prijatelj iz New Yorka in vztrajal sem, da se mi mora na zadnji noči na Finskem pridružiti na izletu v eni od mestnih javnih savn.
Pojasnil sem, da imajo Finci gole - a moški in ženske imajo ločene savne. Savna nikakor ni seksualna. Savne s savnami obstajajo na Finskem, ali tako sem že slišal, a splošno soglasje je, da so grozne.
Prepričan sem bil, da se bo moj ameriški prijatelj zaljubil v finsko savno kulturo, užival v vročini in osvežujoč potop v hladno morsko vodo. Vendar sem se motil. Zelo narobe.
Preden sem vstopil v savno skozi garderobo, sem se nasmehnil in odkimaval prijatelju: "Tukaj puščamo brisače, človek." Mojega prijatelja ni bilo zabavno. Stiskal si je brisačo okoli pasu in je ogorčeno zarežal.
Neprijeten zaradi prijateljeve zadržanosti sem obesil svojo brisačo in se sprehodil v savni v finskem slogu. Na zgornji ploščadi sem našel mesto - skupaj z drugim golim moškim. Nekaj trenutkov pozneje je moj ameriški prijatelj neumno odprl vrata savne in postavil mesto na najnižji klopi, še vedno prijel za brisačo, kot da je odvisno njegovo življenje (ali moškost).
Trajal je približno tri minute, preden je v slabo osvetljeni sobi razglasil "dovolj" za mene in ostale gole neznance. Ker smo se že dogovorili za kopanje v morju, sem ga sledil iz savne in zunaj na palubo, kjer so bile stopnice, ki vodijo v vodo. (Upoštevajte, da je november, zato morje v Helsinkih še ni zamrznilo, vendar se bliža).
Najprej sem se spustil po stopnicah in celo svoje telo potopil v morje, razen glave. Finski prijatelji so me naučili, naj se izogibam postavljanju glave, da ne bi utrpel trajnih možganskih okvar.
Potem ko sem svojo brisačo prijel z ograje na vrhu stopnic, se je moj prijatelj, ki je resničen, - povzpel po stopnicah, tako da mu je bila voda do kolen, in takoj, ko je hitro zaskočil svojo brisačo.
Ne da bi drug drugemu rekli besedo, smo se odpravili nazaj v notranjost. Odložil sem brisačo v garderobo in se odpravil nazaj v parno savno. Predvideval sem, da bo moj prijatelj nekaj trenutkov kasneje pokazal obraz, a nikoli ni prišel. Takrat sem se začel spraševati, ali sem uničil prijateljevo potovanje na Finsko.
Ko sem izšel iz savne, se je moj prijatelj preoblekel v njegova oblačila. Očitno se je ravnokar v dolgi kopalki prijel dolgega vročega tuša in bil je pripravljen to izkušnjo savne spraviti za seboj.
Bolj tako: Draga Amerika: Če imate radi otroke, naj vaše šole pokažejo naklonjenost
Ne sprašujem »kako si?« Neprevidno
Na Finskem je "Kako si?" Nevarno vprašanje - ker lahko dejansko dobiš resničen odgovor. In preden se postavite na to vprašanje, se morate vprašati, ali zmorete resnico.
Na eni večerji pridem do rezine rženega kruha in da bom vljuden, vprašam prijatelja srednjih let družine moje žene, kako ji gre. Zahvali se mi, da sem vprašala in še naprej razlagam, kako ne spi zelo dobro. Ne samo to, ampak je prepričana, da mora jemati zdravila za svojo motnjo spanja, ampak še nekaj časa ne bo mogla dobiti zdravil. Kimnem, ne da bi karkoli rekel, ujeti me je njena poštenost. Preveč informacij, razmišljam.
Če vprašam nekoga, kako to počne v Združenih državah, ta oseba ve, da sem najverjetneje vljudna in se bom srečala s standardnim odgovorom ("dobro, hvala"). To se zgodi tudi takrat, ko zadevnemu posamezniku stvari sploh ne grejo dobro. Če se kdo upa deliti, da je on ali ona samo "v redu" ali "v redu", vem, da ta oseba doživlja veliko krizo in bi najbrž morala odstopiti.
Ob drugi priložnosti sem v Hesburgerju - finskem ekvivalentu hitre hrane McDonald's - in stopim pri oddaji naročila. Začnem s tradicionalnim ameriškim slaščicam, Zdravo. Kako ste? «
Čeljust mlade Finke za pultom pade. Zamakne se, pogleda navzdol in nato zamrmra: "Uh, v redu sem." Zanima me, ali sem jo samo užalil s svojim toplim pozdravom?
Približno 20 minut pozneje se spet sprehodim do pulta in naročim sladoledno sundae s karamelno omako. Tokrat izpustim "Kako ste?" In presenetljivo je videti bolj udobno. Omenim, da sem Američanka in nekako je to smiselno. Slabo se nasmehne in pod sapo zamrmra "Oh, to razloži." V tistem trenutku mi je zagotovo oprostila, da sem vprašala "Kako si?" Brez skrbi.
Ne zgrabim kave, da bi šla
V Ameriki imamo radi stvari na poti. Zajtrkujemo na prednjih sedežih naših avtomobilov. Kosilo jemo za mizami, dohitevamo e-pošto. In seveda pijemo kavo na begu. Amerika teče po Dunkinu, kajne?
Na Finskem ljudje upočasnijo, ko pijejo kavo. Sedijo. Počasi srkajo. Klepetajo. Tako so sproščeni, da jih pogosto ujamem, kako strmijo v vesolje.
Glede na našo obsedenost s kavo bi človek lahko posumil, da bi Američani daleč prehiteli Fince v uživanju kave. Ne.
Združene države Amerike niso niti v deseterici najboljših, če uvrstite dejansko porabo kave na osebo. Povprečni Finc popije dvakrat več kave kot povprečen Američan.
Dejstvo, da Finska vodi po svetu po pitju kave, za Nizozemsko, me sploh ne preseneča. Kamor koli grem v Helsinki, mi ponudijo kavo. In težko je reči ne. Preden sem se preselil na Finsko, sem v Bostonu vsak dan povprečno meril približno eno skodelico; zdaj sem do štiri skodelice.
Najbolj presenetljivo pa je, da grem redko na kavo. Od kolegov sem se naučil sprejemati finski način odmora za pitje kave - od dejanskih vrčkov.
Toda pred nekaj tedni sem imel ameriško ponovitev. Moral sem oditi iz našega stanovanja in nisem imel časa, da bi sedel za skodelico kave. Natančno sem vedel, kaj zahteva to stanje.
Iskreno sem brskal po polici, na kateri so bile naše skodelice za kavo in požirek. Na koncu sem našel eno srebrno vrč, vendar je bila črna kapica zvita. Ko sem natočil kavo, je dno skodelice začelo sikati in tvorilo drobne mehurčke. Arrgh, to se bo razlilo po meni v podzemni železnici, sem si mislil.
Hripavo sem kričal svoji ženi: "Zakaj v tej hiši nimamo enega spodobnega termosa?"
Johanna - brez najmanjšega obotavljanja - odvrne: „Ker živimo v Evropi. In Evropejci ne jemljejo kave!"
