1. Božiček se potegne do skrajnosti
Finska je precej dom Božičku, ki je iz Laponske iz severne regije Finske, Korvatunturi (The Ear Mountain). Božičke lahko v tednih, ki vodijo do božiča, najdete v skoraj vseh nakupovalnih središčih, supermarketu in veleblagovnici, vključno s kampi v Helsinkih in Stockmannsom. Navajeni smo, da Božiček pozdravlja popotnike na letališčih ali železniških postajah, zlasti na Laponskem, svojemu seznamu želja pa lahko celo pošljemo Božička po pošti. Vsako posamezno pismo, od katerega finski Božiček prejme nekaj sto tisoč otrok in odraslih z vsega sveta, dobi odgovor na "glavno pošto Božička" v Rovaniemiju. In če nam božič ne zadostuje, se lahko vsak dan v letu srečamo z Božičkom neposredno ob Arktičnem krogu v finski vasi Božička.
2. Oglasi za »trezen Božiček z avtomobilom« krožijo po skupnostih
Finski fantje, ki imajo avto in ne pijejo alkohola, se lahko zaposlijo za krajši delovni čas kot "trezen Božiček." Ta položaj je nastal, ker je bilo običajno, da bi najetem Božičku dali pijačo v vsakem gospodinjstvu. Ni treba posebej poudarjati, da so bili do zgodnjega večera »več kot veseli« in začeli povzročati težave. Oglasi za Sober Santas krasijo finske oglasne table in internetne forume, ki se začnejo od zgodnje jeseni, ko se družine pripravljajo praznovati božič. Na božični večer se ti Božički odpravijo od doma do doma, ko otrokom dostavijo darila, denar pa je za nekaj ur dela precej spodoben - cena za petnajstminutni obisk znaša približno 80 evrov (100 USD).
3. Vsi nenadoma obiskujejo cerkev
Od prvega adventnega dne do Bogojavljenja posamezne župnije organizirajo prireditve "Najlepše božične pesmi", ki vsako leto zberejo približno milijon Fincev. To je skoraj petina celotne populacije, kar je neverjetno, če večina Fincev ne sodeluje aktivno na prireditvah, ki jih v drugih letih leta organizira Finska evangeličanska luteranska cerkev. Cerkve in župnijske dvorane se napolnijo in pojemo svoje najljubše božične pesmi, pogosto pa starejše, bolj tradicionalne lokacije organizirajo več prireditev, ki jih rezerviramo na osnovi prvega prihoda.
4. Zajtrk se začne z iskanjem mandljev v kaši
Na božični večer nastopi praznična praznovanja na Finskem in navdušenje se začne z zajtrkom. Topla riževa kaša s sladkorjem, cimetom in včasih tudi maslom in mlekom je najbolj priljubljen način za začetek dneva. Ena srečna oseba v družini bo v svoji porciji našla mandelj. Mandlje naj bi prineslo srečo tistemu, ki ga najde, toda v srednjeveških časih je kdor koli našel kovanec ali fižol v svoji kaši, da se je odločil, kdo bo opravljal zabavne naloge za zabavo preostale zabave.
5. Razglasitev miru postane televizijski dogodek
Počitnice se resnično začnejo, ko se na Trg v Turku (nekdanja prestolnica Finske) ob 12. uri na božični večer zbere več kot 15.000 Fincev. Nato se bo v finskem in švedskem jeziku objavila Izjava o božičnem miru, predvajana pa je več kot milijonu ljudi na televiziji in internetu. Večina podjetij zapre svoja vrata, družine pa se zberejo, da bi pred praznovanjem zastale za trenutek miru. Ta edinstvena tradicija sega že od srednjega veka, besedilo pa sega v 1640. Trenutni format dogodka, na katerem je pred razglasitvijo himna, finska državna himna in častni pohod, je bil ustanovljen v začetku 1900-ih.
6. Obiski savne se zgodijo pred obiski Božička
Čeprav dni, ko so dojenčke dostavljali v savnah, ni več, je božična savna tradicija, ki še vedno močno napreduje. Skoraj vsako finsko gospodinjstvo ima savno, celo apartmaje, običajno pa jo obiščejo na božični večer pred večerjo. To je način čiščenja, sprostitve in razmišljanja pred praznovanjem. V preteklosti je veljalo, da so se v savni po družini kopali vilini, gnomi in žgane pijače umrlih družinskih članov, metanje piva na peč pa naj bi zagotovilo dobro letino za naslednje leto. Za nesrečnega otroka se Božiček zahodno obišče, ko je družina v savni, vsa darila pa pusti pod božično drevo. V resnici to pomeni, da starši zvečer niso želeli ali niso mogli najti Božička, ki bi ga obiskal.
7. Pinterest postane nov zalogaj za nove recepte z enolončnicami
Med božično večerjo si privoščimo serijo nekoliko drugačnih enolončnic rjave barve, ki so priložene v pečici. Krompir, švedka (repa) in korenje, pire v ustreznih jedih z enolončnicami, postrežemo s stranicami rib in solatami iz slanih gob in pese. Temu pravimo joulupöytä, tradicionalni izbor jedi na božični večerji. Za sladico so na voljo joulutorttu (sladka peciva iz marmelade iz slive), medenjaki in veliko čokoladnih tartufov, naši ostanki zrezkov pa se ponavadi dobro pripeljejo skozi božič in dan boksa.
8. Pričakuje se sedenje v prometu na pokopališču
Na božič postanejo finska pokopališča svetla, s tisočimi svečami prižge temen zimski dan. Običaj obiskovanja grobov ljubljenih na božični večer je povzročil povečano uporabo prometnih salonov. Najeti so za zagotovitev nemotenega obiska in se izognili prepirom zaradi parkiranja nad grobom nekoga babice.
9. Ljudje odpirajo svoje domove (in naše savne) tistim, ki jih potrebujejo
Pred kratkim so Finci začeli ponujati prostor za svojo božično mizo ali na svojih savnah klopeh družinam v stiski. Stereotipni Finec je stoičen in hladen, samo ob misli na svoj posel, toda ob božiču je mogoče videti finske matere v skupinskih Facebook skupinah, ki nudijo podporo tistim, ki nimajo sreče. Najdemo tako praktične kot nematerialne načine za pomoč. Čeprav si je doslej le nekaj družin delilo to izkušnjo, so posodobitve, ki sem jih videl na Facebooku, nazorno predstavile in komentirale na tisoče.
