'
Fotografije Maroka Paul Sullivan.
Ste bili v življenju kdaj na razpotju, kjer ste aktivno iskali naslednjo stvar, vendar niste bili prepričani, kaj bi iskali?
Prav tu najdemo Erika Mirandette v njegovem potopisu Edina cesta proti severu. Ne gre le za čustveno potopisno zgodbo, ampak v resnici za močno, visceralno knjigo, ki me je popeljala na potovanje na več ravneh. To je bila knjiga, ki je takoj skočila vanj, ko sem jo slišal, in ko mi je založnik poslal izvod, sem se zelo rad potapljal.
Zgodba
Torej je Erik človek na misiji: najti svoje poslanstvo. Izgubil je občutek za lastno identiteto in odhaja na križarski pohod prostovoljstva, da bi ga našel. Konča v Maroku in tvega svojo osebno varnost, da bi pomagal plemenu brezdomnih Marokov v Al Hoceimi.
Čeprav bo ta zgodba videti manj kot razburljiva, ima Erik način z besedami in to je samo uvodno dejanje za to pustolovščino. Potem ko mu je povedal, da se ne more nikoli vrniti v Maroko ali tvegati, da bo za vedno prepovedan iz države, mora Erik opustiti tisto, kar mu je končno začelo dajati v živo nekaj svojega namena in občutka za smer.
Ko se vrne v svojo čustveno praznino, Erik predlaga smešno potezo: najeti kolesa za umazanijo z bratom in prijateljem in prevoziti 9000 milj vzdolž vzhodne obale Afrike, od Južne Afrike do Egipta.
Morda bi se slišalo neumno in morda je bilo, toda tisto, kar je v duhu pustolovščine resnično neumno. Zagotovljena jim je bila življenjska izkušnja in takšna, ki je ne bi nikoli pozabili. Presenetljivo je, da nekateri deli postave niso bili stvari, ki bi jih sploh lahko pričakovali.
Potovanje po Afriki
'
Njihova pot je bila, da fante popeljejo v manj kot 10 afriških držav - nekje beli možje niso hodili že vsaj desetletje. Tam so bile države, polne genocida in brezpravnosti, države pa so se razcepile sredi državljanske vojne.
Da ne rečem, da so bili neumni, saj so bili ti fantje bolj pripravljeni kot kup fantovskih skavtov, vendar nepričakovani naključi niso bili le možnost, pričakovati je bilo treba.
Erik nas popelje po poti skozi vrsto dobro urejenih posnetkov, ki resnično oživijo vsako fazo poti, od podkupovanja mejnih stražarjev do skrbi, da jih bodo levi pojeli ponoči (ja, resno).
Lepa stvar je, da se ta knjiga ne osredotoča samo na najbolj zanimive zgodbe - da, tu in tam je bilo nekaj ogledov, kadar je bilo to mogoče, - tudi ne osredotoča se le na najslabše in najslabše. Vključuje tudi pošteno ravnotežje vseh vrst izkušenj, tako da, ko odložite to knjigo, resnično razumete, kakšne so bile njihove okoliščine.
Včasih vidiš, kaj prihaja in drugi čas, je nepričakovano. Kot omenja Erik:
Videla sem revščino, ljudi, ki živijo in umirajo brez ničesar; lansko delo v Maroku me je navadilo takšnega trpljenja. Toda v Burundiju sem videl nekaj, česar še nikoli nisem videl.
Vojna je bila ves čas v tvojem obrazu, kamor koli si pogledal. Ljudje tukaj so bili revni, ja. Živeli so brez tistega, kar se nam zdi golo bitje preživetja - vendar je bilo več kot to.
Negotovost se jim je vsak dan nadvila nad glavo. Vojna je prihajala in odhajala in človek, živ v tem mestu, ni nikogar izgubil.
Erik in njegova posadka sta dokaj mlada, zato bi si jih lahko predstavljali, da bi dokaj cinično gledali na dogajanje in dogajanje v bolj slanih državah. Toda ti fantje so veliko pametnejši, kot si zaslužijo - to so ljudje, ki bi morali biti veleposlaniki in politični predstavniki. Ljudje, ki najprej poslušajo, delujejo in nikoli ne sodijo.
In potem, Konec
'
Običajno sovražim recenzije knjig, ki razkrivajo konec, vendar se v tem primeru ne počutim na mestu, glede na to, da je zaključek predogled v prvem poglavju in čutim novinarsko potrebo, da vas opozorim, da to ni srečna zgodba.
Kot pravi uvod, je „[Ta zgodba] ljubezni in sovraštva, življenja in smrti, bratstva in popolne samote, vere in dvoma.
Zadnja stvar, ki jo potrebuje svet, je druga knjiga o samopomoči ali dobronamernosti, sedem preprostih korakov do nečesa … Resnica je, da je življenje veliko preveč zapleteno, da bi ga lahko postavili v škatlo … Pišem vam kot zgolj iskalec, sopotnik …"
Na koncu poti Erik in njegovi prijatelji končajo v Egiptu na večdnevni ogled in sprostitev, preden se ujamejo nazaj v ZDA.
Kairo je verjetno eno najvarnejših in najmanj tveganih krajev na vseh 9.000 miljah podeželja, ki so jih pokrivali. Vendar pa se fantje le nekaj dni pred odhodom sprehodijo po voznem pasu blizu enega izmed priljubljenih trgov, ko samomorilski bombaš eksplodira nahrbtnik, poln žebljev in eksploziva, medtem ko stoji sredi fantov.
V povzetku
Ta knjiga me je resnično pretresla do samega jedra. Vprašal sem se, ali bi ga bilo treba predstaviti tukaj, saj se mi zdi, da gre za izjemno literaturo, vendar pa priporočam, da nosi veliko odgovornost.
Vprašal sem se, ali so bralci delitve potovalnih izkušenj pripravljeni na takšen tekst? Prišel sem do zaključka, da če boste pripravljeni, kupite kopijo in če niste prepričani, verjetno ne boste. Upam, da je preprosto tako.
Zame je resničnost te knjige in lekcija, ki si jo moramo vzeti, da smo kot ljudje strašni pri presojanju tveganj. Lahko umremo vsak dan - pogosto naša tveganja doma niso tako različna kot v tujih krajih, le da smo bolj udobni za načine, kako bi lahko umrli doma (avtomobilske nesreče so pri nas večina), medtem ko v tujini zdi se, da bi bila vsaka majhna tuja potešitev lahko smrtonosna.
Tveganja je treba priznati, vendar ne smejo ovirati potovanja
Moje dolgotrajno vprašanje, ko se je knjiga zaključila, je bilo preprosto, ali je bilo vredno tega? Se je Erik ob nesrečnih okoliščinah, v katerih je prišlo, počutil, kot da jih je potovanje zapravilo?
No, ni mi bilo treba vprašati, ko Erik odgovarja na moje vprašanje, in rad bi zaključil z njegovimi besedami, ker so močne in jih resnično ne bi mogel storiti pravično.
Še vedno imam veliko neodgovorjenih vprašanj. Veliko stvari mi nikoli ne bo imelo smisla. Mogoče nikoli nimam povsem tiste vere, kot sem jo nekoč imel. Živel bom preostanek svojega življenja globoko prestrašen tako znotraj kot zunaj….
Resnica je, da se temu tveganju nikoli ne moremo izogniti, pa naj bo to v samotni sobi za spanje ali čez ocean sredi državljanske vojne, pa naj gre za nekaj velikega in plemenitega ali za nič nič; z vsakim vdihom kockamo kocke in upamo na najboljše.
V tem življenju so stvari, ki so veliko hujše od smrti. Grob čaka vsakega od nas, in ali je v veliki shemi stvari živeti osemdeset let dlje kot osemnajst let?
Naše življenje je samo dih, ne glede na to, ali umiramo stari in sivi ali mladi in živahni. Ko pride smrt za nas, ne bo pomembno, koliko let nam je uspelo ohraniti svoj obstoj, temveč, kaj smo storili s kratkim časom, ki smo ga dobili na tej zemlji.
